17 Maret 2022
SEOUL – Korea Utara menembakkan proyektil tak dikenal pada hari Rabu, yang merupakan peluncuran pertama sejak kemenangan Yoon Suk-yeol dari Partai Kekuatan Rakyat yang konservatif dalam pemilihan presiden tanggal 9 Maret.
Namun peluncuran tersebut tampaknya gagal segera setelah lepas landas, kata Kepala Staf Gabungan pada hari Rabu.
Menurut militer Korea Selatan, Korea Utara meluncurkan proyektil tersebut pada pukul 09.30 dari sebuah lapangan terbang di Sunan, sebuah lapangan terbang di luar ibu kota Korea Utara, Pyongyang.
Namun, proyektil tersebut tampaknya gagal karena gagal mencapai ketinggian tertentu pada fase dorongan awal, kata seorang pejabat JCS yang tidak mau disebutkan namanya kepada wartawan.
Militer tidak menjelaskan lebih lanjut, dan mengatakan bahwa Korea Selatan dan Amerika sedang menganalisis lebih lanjut peluncuran tersebut.
Militer Korea Selatan mengatakan sulit untuk memastikan apakah proyektil tersebut adalah rudal balistik mengingat informasi mengenai peluncuran tersebut.
Sebelumnya pada pagi hari, lembaga penyiaran publik Jepang NHK merilis laporan yang mencurigai proyektil tersebut berpotensi menjadi rudal balistik, mengutip sumber di kementerian pertahanan Jepang.
Korea Utara belum menguji ICBM atau senjata nuklir sejak 2017. Namun negara tersebut sebelumnya mengisyaratkan bahwa negara tersebut mungkin akan mencabut moratorium uji coba nuklir dan ICBM yang diberlakukan sendiri ketika perundingan senjata nuklir dengan Amerika Serikat terhenti.
Selagi mengutak-atik skema ICBM, Korea Utara telah menembakkan rudal dengan frekuensi yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun ini. Termasuk peluncuran hari Rabu, Korea Utara telah melakukan total 10 peluncuran.
Pada bulan Januari, Korea Utara meluncurkan enam rudal balistik dan satu rudal jelajah. Dua peluncuran berikutnya pada tanggal 5 Maret dan 27 Februari dilakukan di Lapangan Udara Sunan, yang diduga oleh Korea Selatan dan AS sebagai uji coba sistem rudal balistik antarbenua baru Korea Utara, Hwasong 17.
Korea Utara mengklaim bahwa peluncuran tersebut adalah untuk pengembangan satelit pengintai, namun tidak menjelaskan roket apa yang digunakan untuk peluncuran tersebut.
Hwasong 17 pertama kali diperkenalkan pada parade militer pada tahun 2020 dan muncul kembali di pameran pertahanan pada bulan Oktober 2021.
Militer Korea Selatan diperkirakan akan menganalisis apakah peluncuran terbaru tersebut terkait dengan uji coba ICBM baru.
Sementara itu, Presiden terpilih Yoon sebelumnya menyatakan bahwa “tampaknya tinggal menunggu waktu sebelum Korea Utara mengakhiri moratorium yang diberlakukan sendiri” selama kampanye pemilu. Yoon juga menekankan bahwa negaranya harus menanggapi provokasi Korea Utara dengan lebih serius dan mampu mencegahnya.