5 Juli 2023
Manila, Filipina – Kota Valenzuela adalah pemerintah daerah terbaru yang menutup pintunya bagi operator perjudian lepas pantai Filipina (Pogos), yang kontribusinya terhadap perekonomian cenderung dibayangi oleh meningkatnya keterkaitan mereka dengan kejahatan, terutama perdagangan manusia yang melibatkan warga negara Tiongkok.
Berbicara kepada wartawan pada hari Selasa, Walikota Wes Gatchalian mengatakan Dewan Kota menyetujui tiga peraturan yang melarang segala bentuk perjudian di kota, termasuk Pogos.
Oleh karena itu ia memerintahkan penangguhan aplikasi baru juga untuk pengoperasian Lotere Kota Kecil (STL), sabung ayam online, bingo online dan poker online, dan lain-lain.
Kota Valenzuela tetap tidak memiliki cabang Pogo, namun saat ini memiliki sembilan operator STL, katanya.
‘Moral, dampak sosial’
Walikota mengatakan dia menandatangani peraturan tersebut untuk mencegah “dampak sosial” yang diakibatkan oleh penyebaran perjudian ilegal, seperti perdagangan manusia, pencucian uang, prostitusi dan penculikan.
Ia mengenang, saat terjadi penggerebekan sabung ayam tanpa izin atau “tupada” di Barangay Lingunan pada Mei 2021, seorang remaja ditembak mati oleh polisi saat terjadi keributan.
“Menurut pendapat saya, sumber daya Filipina pada akhirnya digunakan untuk menangani keluhan yang timbul dari Pogos,” kata walikota.
Meskipun terdapat “manfaat ekonomi” bagi perusahaan-perusahaan tersebut, katanya, hal tersebut juga terbukti mempunyai “dampak moral dan sosial” yang kini ingin dicegah oleh pemerintah kota.
“Itulah mengapa saya melakukan tindakan pencegahan sebelum mereka mencapai Valenzuela,” tambah Gatchalian.
Peraturan yang baru-baru ini disahkan akan memberikan sanksi kepada pelanggar dengan denda mulai dari P100.000 hingga P500.000, menurut Anggota Dewan Ricar Enriquez, pemimpin mayoritas.
Inisiatif Pasig
Larangan Pogos dan bentuk perjudian online lainnya juga mulai berlaku di Kota Pasig pada bulan Desember lalu.
Dengan ditandatanganinya Peraturan No. 55, seri tahun 2022, Walikota Pasig Vico Sotto memberi waktu satu tahun kepada perusahaan yang mengoperasikan e-game, “e-sabong,” e-bingo, poker dan kasino online, dan stasiun permainan komputer untuk menutup operasinya dan cuti kota.
Pada bulan September 2022, menyusul laporan tentang serentetan kejahatan serius, termasuk pembunuhan dan penculikan, Senat memutuskan untuk melarang Pogos secara nasional.
Pada bulan yang sama, Menteri Kehakiman Jesus Crispin Remulla mengatakan pekerja Pogo ilegal akan segera dideportasi.
Pada Juni 2023, ada 33 Pogo berlisensi yang terdaftar oleh Philippine Amusement and Gaming Corp.
Dari P7,18 miliar pada tahun 2020 (tahun pertama pandemi), pajak yang dipungut oleh Biro Pendapatan Dalam Negeri dari pogo dan penyedia layanannya turun sebesar 46 persen menjadi P3,91 miliar pada tahun 2021, menurut Departemen Keuangan.