27 Juli 2022
NEW DELHI – Pengumuman kunjungan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS, Nancy Pelosi ke Taiwan, menimbulkan kegelisahan baik di Amerika maupun Tiongkok. Lu Xiang, seorang pakar AS-Tiongkok, mengatakan: “Semua upaya untuk (mempertahankan hubungan bilateral) akan hancur jika Pelosi melanjutkan perjalanannya. Risiko dan biayanya akan sangat besar, dan berpotensi menjadi pengubah keadaan.” Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin mengatakan: “Jika AS bersikeras mengambil kebijakannya sendiri, Tiongkok akan mengambil tindakan tegas untuk merespons dan melawannya dengan tegas, dan kami akan melakukan apa yang kami bisa.” Di dalam AS, militer merasakan hal yang sama. kunjungan ini akan meningkatkan ketegangan di antara keduanya. Belum ada komentar dari Departemen Luar Negeri AS. Pelosi sebelumnya dijadwalkan mengunjungi Taiwan pada bulan April, namun terpaksa ditunda karena terjangkit Covid.
Bahkan pada bulan April, Tiongkok melakukan protes. Juru bicaranya mengatakan: “Jika AS bersikeras untuk mencapai apa yang diinginkannya, Tiongkok akan mengambil tindakan tegas sebagai tanggapan untuk mempertahankan kedaulatan nasional dan integritas wilayahnya. Semua konsekuensi yang mungkin timbul dari hal ini akan sepenuhnya ditanggung oleh pihak Amerika.” Pada kunjungan kali ini, Global Times mencatat bahwa Tiongkok memandang kunjungannya sebagai “bukan hanya peningkatan dukungan AS terhadap kemerdekaan Taiwan, tetapi juga sebuah insiden besar.” Pelosi dan delegasinya mengunjungi Jepang, Singapura, Indonesia, dan Malaysia. Dia dijadwalkan terbang dari Tokyo ke Taipei. Pembicaraan antara Presiden Joe Biden dan Xi Jinping diharapkan terjadi pada akhir Juli.
Untuk memastikan perundingan tersebut tidak terpengaruh, Biden menyatakan bahwa militer AS “menurutnya bukan ide yang baik (jika Pelosi melakukan perjalanan ke Taiwan) saat ini.” Dia menyarankan agar dia membatalkan perjalanannya. Ia sadar bahwa kunjungan tersebut dapat mempengaruhi pembicaraan bilateral. Pelosi menjawab, “mungkin militer takut pesawat kita ditembak jatuh”. Dia menambahkan: “Saya pikir inilah saatnya kita menunjukkan dukungan kepada Taiwan.” Sesuai protokol, Pelosi akan terbang dengan pesawat militer. Hal ini dengan sendirinya akan memprovokasi Tiongkok. Banyak anggota parlemen AS mendukung keputusan Pelosi. Mike Gallagher, seorang anggota parlemen Partai Republik yang berpengaruh mengatakan: “Saya mendesak Ketua Pelosi untuk tidak mundur.” Direktur CIA menyebutkan di Forum Keamanan Aspen pekan lalu, “(Saya) tidak akan meremehkan tekad Presiden Xi untuk melemahkan kendali Tiongkok atas Taiwan.” Hal ini menyiratkan bahwa Tiongkok mungkin bertindak ofensif untuk mengirimkan pesan bahwa Taiwan adalah bagian darinya. Banyak pemimpin Barat telah mengunjungi Taiwan. Wakil Presiden Parlemen Eropa, Nicola Beer, mengunjungi Taipei bersama delegasi dua minggu lalu. Dia berkata: “Kami tidak akan menutup mata terhadap ancaman Tiongkok terhadap Taiwan. Eropa terlambat ke Hong Kong. Kami tidak akan terlambat ke Taiwan. Tidak ada ruang bagi agresi Tiongkok di Taiwan yang demokratis.”
Tiongkok memprotes, seperti yang diduga, namun tidak pernah bertindak ofensif. Tampilan manuver ofensif hanya terlihat ketika delegasi AS mengunjungi Taiwan dengan pesawat militer. Tiongkok juga menunjukkan kekhawatiran mengenai pasokan senjata AS ke Taiwan. Sebuah delegasi yang dipimpin oleh mantan Kepala Staf Gabungan Mike Mullen mengunjungi Taipei pada bulan Maret tahun ini, diikuti oleh delegasi lainnya yang dipimpin oleh Senator Tammy Duckworth pada bulan Mei. Kedua delegasi tersebut dicalonkan oleh Presiden Biden dan bertemu dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen. Tiongkok memprotes kunjungan ini secara diplomatis dan juga melalui tindakan militer. Namun, kunjungan Ketua DPR AS, yang merupakan kunjungan kedua berturut-turut Presiden AS, dinilai sebagai provokasi serius. Kunjungan Pelosi terjadi pada saat yang sensitif bagi Tiongkok. Xi diperkirakan akan menghabiskan bulan Agustus dalam pembicaraan dengan para pemimpin seniornya menjelang Kongres Nasional Partai Komunis Tiongkok ke-20 di mana ia akan mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sudah ada masalah internal yang dihadapi Tiongkok, termasuk Covid dan ekonominya yang menyusut. Di bidang diplomatik dan militer, Xi tidak bisa menunjukkan kelemahan. Hal ini dapat dieksploitasi oleh musuh-musuhnya. Salah perhitungan saja dan usahanya untuk mendapatkan masa jabatan ketiga bisa jadi sia-sia.
Xi tidak hanya diawasi secara global, tetapi juga secara internal. Akibatnya, Tiongkok akan terpaksa bertindak. Dalam aksi protes sebelumnya terhadap pengunjung Amerika, Tiongkok telah melanggar wilayah udara Taiwan, melakukan latihan militer, menembakkan rudal dan juga mengajukan keberatan diplomatik. Dalam hal ini, karena ini adalah kunjungan penting, tindakan Tiongkok bisa menjadi jauh lebih provokatif. Ketua DPR AS terakhir mengunjungi Taiwan dan Tiongkok pada tahun 1997. Tiongkok tidak menanggapi kunjungan tersebut dengan serius, karena pembicaranya, Newt Gingrich, dan kemudian Presiden Clinton, berasal dari kubu yang berlawanan. Pelosi dan Biden berasal dari kubu yang sama. Di antara pilihan-pilihan yang tersedia bagi Tiongkok, selain yang di atas, adalah melintasi garis meridian yang telah ditetapkan secara global antara kedua negara, memprovokasi AS untuk mengambil tindakan, atau bahkan membayangi pesawat-pesawat Pelosi yang menggunakan jet tempurnya. Hal terburuk yang dapat dilakukan Tiongkok adalah menutup wilayah udara di sekitar Taiwan selama kunjungannya, dengan alasan uji coba atau latihan rudal, yang akan menghambat penerbangannya.
Mereka tidak akan mengambil risiko melakukan tindakan apa pun yang dapat dianggap sebagai konfrontasi militer. Pada saat yang sama, Tiongkok harus bertindak untuk mencegah AS meraih kemenangan moral. Kapal angkatan laut AS kemungkinan akan berlayar di wilayah tersebut selama kunjungan tersebut, sebagai unjuk kekuatan dan pencegahan. Pemerintah Taiwan, yang tidak membenarkan atau membantah kunjungan tersebut, mengatakan pihaknya akan terus mengundang anggota parlemen AS yang terkenal, sebagai proyeksi dari kredibilitas demokrasi dan status independennya. Ia menambahkan bahwa pihaknya akan merilis rincian kunjungan Pelosi pada waktu yang tepat. Mengenai ancaman Tiongkok, Taiwan menolak berkomentar.
Jika Pelosi tetap pada rencananya, AS tidak bisa mundur, terutama setelah beberapa kali mendapat ancaman dari Tiongkok. Kemunduran apa pun akan memberikan kemenangan moral bagi Xi dan meningkatkan peluangnya untuk mendapatkan masa jabatan ketiga, yang keduanya bukan merupakan kepentingan AS. Tiongkok juga mungkin mencoba memeras AS dengan menolak undangan Biden untuk melakukan pembicaraan kecuali kunjungan tersebut dibatalkan atau ditunda, yang jika diterima akan memberikan kemenangan moral bagi Tiongkok. Jika Pelosi mundur, dia bisa kehilangan muka dan juga menunjukkan lemahnya tekad Amerika. Militer AS mempunyai pilihan terbatas selain memastikan kunjungannya berhasil. Seseorang harus mundur. Siapakah itu? Cina atau Amerika?