10 Maret 2022
KATHMANDU – Sebelum tahun 2017, Bimala Mijar adalah seorang yang pemalu dan penakut yang tidak bisa mengungkapkan kebutuhan atau kekhawatirannya dengan baik. Sebagai juru masak di sebuah perusahaan konsultan pendidikan asing di Kumaripati, dia menghabiskan hari-harinya terkurung di dalam empat dinding dapur kerjanya.
“Saya tidak pernah berpikir saya akan keluar dari zona nyaman saya,” kata Mijar. Namun tahun 2017 adalah momen penting bagi politik Nepal. Pemilihan kepala daerah diadakan setelah jeda selama 20 tahun.
Pada tahun yang sama, Mijar terpilih sebagai anggota lingkungan di Lingkungan 13 Kota Metropolitan Lalitpur. Bagi seseorang yang tidak memiliki aspirasi atau pengalaman politik apa pun, terjunnya Mijar ke dunia politik adalah sesuatu yang tidak terduga namun merupakan sebuah keberuntungan.
“Memasuki dunia politik adalah hal terakhir yang saya harapkan dari diri saya sendiri,” kata Mijar. “Tetapi begitu saya diberi kesempatan, perlahan-lahan saya menemukan potensi saya.”
Mijar didorong oleh perempuan lain di Women Awareness Centre Nepal (WACN), yang ia ikuti pada tahun 2016, untuk membela pemilihan anggota lingkungan di lingkungannya. Namun ia percaya bahwa mendapatkan dukungan dari teman-temannya saja tidaklah cukup—situasi keluarga yang kebetulan juga berkontribusi pada masuknya ia ke dunia politik.
“Sama seperti saya terpilih menjadi anggota lingkungan, suami saya juga pergi ke luar negeri untuk bekerja. Saya juga tinggal jauh dari mertua, jadi tidak ada batasan keluarga bagi saya di rumah,” ujarnya. “Kedua putri saya juga sangat mendukung upaya politik saya.”
Keterwakilan perempuan mencapai tingkatan baru di semua tingkat negara bagian sejak tahun 2017. Namun perwakilan perempuan yang diajak bicara oleh Post mengatakan masih ada keterbatasan—antara lain sistemis, sosial dan finansial—yang menghalangi mereka untuk membawa perubahan yang lebih positif di komunitas mereka. Meskipun para perwakilan perempuan percaya bahwa reformasi inklusif gender telah membawa lebih banyak perempuan ke dunia politik, mereka menyatakan bahwa ini hanyalah langkah pertama menuju sistem politik inklusif gender di Nepal.
Sebelum tahun 2015, Konstitusi Sementara tahun 2007 membatasi hak-hak perempuan pada cakupan yang sempit—hak atas kesehatan reproduksi, hak terhadap kekerasan, dan hak atas harta leluhur. Namun pemberlakuan Konstitusi Nepal tahun 2015 membuka era baru hak-hak perempuan di Nepal. Yang paling penting, Konstitusi menandai hak perempuan untuk “berpartisipasi dalam semua lembaga negara berdasarkan prinsip inklusi proporsional”.
Implikasi langsung dari perluasan hak-hak politik perempuan menjadi jelas setelah pemilu tingkat daerah diumumkan pada tahun 2017. Komisi Pemilihan Umum mengamanatkan bahwa setidaknya 40,4 persen dari total calon adalah perempuan dan bahwa pencalonan walikota dan wakil walikota oleh masing-masing partai politik di setiap satuan daerah harus setara gender. Hasilnya adalah sejumlah besar perempuan—14.352 atau 40,96 persen—terpilih sebagai wakil daerah pada tahun 2017 dari total 35.041 wakil terpilih. Meskipun isu tokenisme muncul segera setelah hasil pemilu, para ahli kesetaraan gender tetap memiliki harapan.
“Segregasi di Nepal sudah jelas. Namun inklusi gender merupakan sebuah langkah maju, dan kita harus mengakui upaya tersebut,” kata Kanchan Lama, pakar kesetaraan gender dan inklusi sosial. “Peluang untuk terwakili dalam mekanisme politik negara harus didahulukan untuk menjadi preseden. Kapasitas menjadi hal kedua karena kualitas ini dapat dibangun melalui berbagai program pelatihan peningkatan kapasitas.”
Masalah lain yang menjadi jelas adalah bahwa sebagian besar perempuan dibatasi pada posisi kepemimpinan sekunder atau dikucilkan dari tingkat pengambilan keputusan. Menurut laporan Nepal di Data pada tahun 2018, dari enam kota metropolitan, 11 kota sub-metropolitan, dan 276 kotamadya, hanya terdapat tujuh wali kota perempuan, dan dari 460 kotamadya pedesaan, hanya terdapat 11 ketua perempuan. Perbedaan kekuasaan menunjukkan bahwa masih banyak hal yang perlu dilakukan untuk mencapai ranah politik inklusif gender di Nepal.
Meskipun butuh waktu beberapa tahun bagi para perwakilan lokal di seluruh negeri, termasuk Mijar, untuk menyesuaikan diri dengan peran baru mereka, Mijar berharap bahwa peran barunya sebagai perwakilan lokal akan segera memungkinkannya untuk melakukan perubahan positif di masyarakatnya. Namun, pada tingkat pemerintahan lokal di Nepal, seorang anggota lingkungan memiliki kekuasaan yang terbatas, dan sebagian besar kekuasaan administratif berada di tangan ketua lingkungan dan di atasnya.
“Sebagai anggota kelurahan, saya bersama teman-teman kelurahan mencoba memasukkan kegiatan berbasis kasta dan pemberdayaan perempuan, namun ketua kelurahan yang laki-laki lebih fokus pada pembangunan infrastruktur,” kata Mijar.
Pengalaman Mijar mencerminkan pengalaman Suprabha Shakya, Anggota Lingkungan Lingkungan 16 Kota Metropolitan Lalitpur. Shakya juga memiliki banyak pengalaman dalam pekerjaan sosial dan kegiatan komunitas, bekerja sebagai penggerak sosial untuk Bangsal 16 dari tahun 2015 hingga 2017.
“Dalam beberapa tahun pertama setelah terpilih, semua orang menyesuaikan diri dengan peran baru mereka sebagai wakil daerah, sehingga ada lingkungan kerja sama,” kata Shakya. “Namun, setelah beberapa tahun ketika perbedaan kekuasaan antara anggota lingkungan dan ketua menjadi jelas, saran dan masukan saya mulai diabaikan.”
Shakya sekarang berencana untuk bersaing memperebutkan posisi ketua lingkungan yang didambakan jika partainya—CPN(UML)—menyediakan tiket pencalonan. Dengan segudang pengalaman dalam berbagai kegiatan komunitas dan lingkungan rumah yang mendukung, ia yakin dapat membuat perubahan positif di komunitasnya.
“Sejak bekerja sebagai penggerak sosial, saya jadi mengetahui seluk beluk komunitas kami,” kata Shakya. “Saya adalah satu-satunya orang dari partai saya yang menang dalam pemilu lokal di daerah kami pada tahun 2017, dan pada pemilu mendatang saya yakin penduduk setempat akan menghargai kontribusi saya kepada masyarakat.”
Namun meskipun anggota lingkungan seperti Mijar dan Shakya bercita-cita untuk mencapai tingkat tertinggi di tingkat lokal negara bagian agar dapat melaksanakan visi mereka dengan lebih baik, harapan mereka tidak dapat memenuhi kenyataan. Keterbatasan terhadap keterwakilan perempuan tidak hanya terbatas pada keterbatasan kekuasaan yang bersifat sistemik, namun juga sosial dan finansial.
Apsara Devi Neupane, wakil walikota Kotamadya Chandannanth, Jumla, berkecimpung dalam dunia politik sejak usia empat belas tahun.
Namun, ia merasa masa jabatannya sebagai wakil walikota tidak membuahkan hasil karena keterampilan dan keahliannya tidak diakui. “Ada kalanya suatu keputusan akan dibuat tetapi saya tidak mengetahuinya karena orang-orang berpikir tidak perlu memberi tahu saya karena saya pikir saya tidak tahu banyak atau saya tidak cukup berpendidikan. Di saat seperti ini, keberadaan saya terasa terabaikan,” ujarnya.
Meskipun perempuan dipilih untuk menduduki posisi berkuasa, tugas mereka terhadap keluarga tidak berubah. Menurut Kerangka Pengkajian Kebutuhan Gender, tiga peran perempuan – peran reproduktif, produktif dan komunitas – harus diakui dalam pengarusutamaan gender. Meskipun perempuan dipilih sebagai wakil dan diberi kekuasaan politik, mereka tetap berperan sebagai pengemban semua tugas rumah tangga di rumah mereka.
Posting file foto
Sebuah studi yang berfokus pada tiga peran perempuan di daerah pegunungan di pedesaan, mengutip tiga proyek yang didanai oleh Dana Internasional untuk Pembangunan Pertanian (IFAD) di India dan Nepal, mengungkapkan, “bahwa perempuan pedesaan yang miskin terbebani dengan pekerjaan di bidang subsisten dan domestik. keterlibatan tambahan apa pun dalam kegiatan yang menghasilkan pendapatan hanya dapat terjadi jika mereka mengorbankan pekerjaan lain.”
“Keluarga saya mendukung karier politik saya, namun saya masih harus mengatur waktu antara rumah dan kantor,” kata Neupane. “Kalau saya ada rapat pagi hari, misalnya jam 08.00, maka saya harus bangun dua hingga tiga jam lebih awal untuk menyelesaikan pekerjaan rumah tangga agar bisa menghadiri rapat tepat waktu.”
Bagi perempuan yang mempunyai kekuasaan di tingkat lokal, cerita mereka kurang lebih sama. Entah mereka harus menanggung beban tambahan dan berjuang untuk mengelola kewajiban mereka terhadap rumah tangga dan komunitasnya, atau mereka harus mengorbankan satu demi satu. Laxmi Pandey yang berusia lima puluh tahun, salah satu dari sedikit perempuan walikota di tingkat lokal di negara kita, telah terlibat dalam politik selama dua dekade terakhir dan memiliki suami yang suportif dan memahami dirinya karena dia sendiri berafiliasi secara politik.
“Bahkan sebelum saya terpilih sebagai walikota Kotamadya Pedesaan Hupsekot, Nawalpur, saya bekerja sebagai guru dengan tanggung jawab ganda, namun dalam kasus saya, saya harus memilih kewajiban resmi saya dibandingkan keluarga,” kata Pandey.
Namun tantangan yang dihadapi perwakilan perempuan dalam politik tidak hanya terbatas pada hambatan yang diciptakan oleh struktur sosial yang patriarki; ada juga tantangan keuangan.
“Meskipun tiket didistribusikan kepada para kandidat di seluruh negeri, salah satu faktor yang paling menentukan pencalonan adalah kemampuan keuangan,” kata Neema Giri, wakil sekretaris jenderal Kongres Nepal provinsi Lumbini. “Untuk pemilu provinsi dan federal, seorang kandidat harus siap mengeluarkan dana antara Rs lima juta hingga Rs 10 juta untuk kampanye. Dalam kasus pemilu tingkat lokal, hal ini sangat bergantung pada lokasi. Pemilu di daerah pedesaan mungkin memerlukan biaya kampanye yang lebih rendah, namun bahkan dalam pemilu lokal, biayanya biasanya tidak sampai di bawah Rs 500.000. Dari mana calon perempuan mendapatkan uang sebesar itu?”
Aspek finansial dalam politik adalah alasan mengapa pemimpin perempuan dalam politik biasanya berasal dari keluarga kaya yang memiliki jaringan dan uang yang tepat, kata Lama. “Saya telah melihat banyak perempuan yang kalah dalam pencalonan mereka meskipun mereka memiliki kemampuan dan kualitas kepemimpinan – satu-satunya alasan untuk hal tersebut adalah uang.”
Untuk mengatasi masalah ini, kata Lama, perempuan di dunia politik harus membentuk jaringannya sendiri dengan membentuk kelompok penasihat persaudaraan yang terdiri dari perwakilan perempuan dari komunitas yang melibatkan petugas kesehatan, anggota lingkungan dan sebagainya. Namun mereka harus mampu melihat melampaui partai-partai yang berafiliasi dengan mereka, Lama menekankan.
Karena keterbatasan yang bersifat sistemis, sosial dan keuangan, para perwakilan perempuan terus-menerus diteliti kemampuan dan keterampilannya. Sebuah laporan oleh The Asia Foundation (TAF) mengungkapkan bahwa FGD (Focus Group Discussion) dengan laki-laki “menggarisbawahi pola pikir yang berlaku di antara sebagian besar perwakilan laki-laki yang terpilih (dan masyarakat) yang mendukung ekspektasi dan prasangka gender yang mengakar… Sangat laki-laki perwakilan yang berpartisipasi dalam FGD tidak segan-segan menyatakan bahwa ‘sistem kuota’ adalah satu-satunya alasan keberhasilan terpilihnya begitu banyak perwakilan perempuan dalam pemilu lokal baru-baru ini.”
Di bawah pengawasan ketat seperti ini, perwakilan perempuan merasa sulit membangun koneksi yang penting bagi pertumbuhan politik. “Perempuan harus dicadangkan dan karena konstruksi sosial tidak bisa berjejaring atau terhubung secara bebas. Kami sangat sadar dengan siapa kami berbicara dan dengan cara apa, karena kami terus-menerus dihakimi oleh masyarakat,” kata Giri.
“Bahkan ketika kandidat laki-laki dan perempuan mempunyai peran dan tanggung jawab yang sama, masyarakat menjadi kritis terhadap kandidat perempuan yang mempertanyakan hasil dan legitimasi kepemimpinannya,” kata Lama.
Namun tantangan-tantangan tersebut bukannya tidak dapat diatasi. Langkah pertama telah diambil, dan jalan ke depan penuh dengan potensi menuju sistem politik inklusif gender. “Rintangan yang menghalangi kita adalah cara mengalihkan perhatian kita dari apa yang bisa kita capai, sesuatu yang tidak boleh kita perhatikan,” kata Pandey.