29 Juli 2022
KATHMANDU – Larangan impor minuman keras selama tiga bulan, yang dimaksudkan untuk menghemat devisa negara, telah membuat industri perhotelan Nepal terguncang.
Pariwisata adalah salah satu penghasil devisa utama bagi negara ini, dan para pelaku bisnis perhotelan mengatakan bahwa tanpa minuman impor, segmen MICE – yang merupakan singkatan dari pertemuan, insentif, konferensi dan pameran – akan gagal.
MICE merupakan bagian penting dari industri perhotelan, bahkan di saat-saat terbaik sekalipun, dan hal ini menjadi sangat penting dalam situasi saat ini ketika industri pariwisata sedang berusaha untuk mendapatkan kembali pijakannya setelah bencana Covid, kata orang dalam.
Khawatir akan cadangan devisa negara yang semakin menipis karena banyaknya impor, pemerintah pada tanggal 26 April melarang impor 10 jenis barang yang ditetapkan sebagai barang mewah.
Minuman keras (tidak termasuk bahan mentah), rokok dan produk tembakau termasuk di antara 10 produk yang dilarang. Larangan yang sedianya berlaku hingga 16 Juli kini diperpanjang hingga akhir Agustus.
“Ini adalah langkah negatif, setidaknya bagi industri perhotelan,” Shreejana Rana, presiden Asosiasi Hotel Nepal, mengatakan kepada Post.
“Jika kita terbuka terhadap dunia, kita harus memenuhi permintaan tersebut. Kita semua tahu bahwa wisatawan menginginkan minuman beralkohol. Mereka punya pilihan sendiri. Dan jika kita tidak bisa menawarkan apa yang mereka inginkan, itu akan memberikan pesan negatif.”
Menurut dia, pemerintah sebaiknya mengecualikan hotel dan restoran dengan mengembangkan mekanisme tertentu.
“Langkah ini bisa menghancurkan industri ini,” katanya.
Menurut para pelaku bisnis perhotelan, penjualan alkohol menyumbang 15 persen pendapatan di hotel-hotel mewah. Permintaan meningkat saat pesta pernikahan dan acara besar, yang menjadi penyelamat bagi banyak hotel karena kedatangan wisatawan masih terhenti.
Varun Talwar, manajer umum properti bintang lima Hyatt Place Kathmandu, mengatakan larangan mengimpor produk alkohol internasional telah membuatnya lebih mahal.
“Karena kelangkaan, harga akan naik secara alami. Jika langkah ini diperpanjang maka akan berdampak signifikan terhadap industri perhotelan dalam waktu dekat,” ujarnya.
Di Nepal, sejumlah besar wisatawan India, yang saat ini mencapai 40 persen dari total kedatangan, mengonsumsi merek internasional, menurut para pelaku bisnis perhotelan dan industri pariwisata.
Asosiasi Importir Minuman Keras Nepal mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa hotel, restoran dan bar akan kehilangan pendapatan dalam jumlah besar karena larangan impor alkohol. Dikatakan bahwa perpanjangan larangan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang keberlanjutan properti mewah.
Bisnis perjalanan dan pariwisata, yang menyumbang sekitar 8 persen dari produk domestik bruto (PDB) negara tersebut dan menyediakan lebih dari 1,05 juta lapangan kerja secara langsung dan tidak langsung pada masa sebelum pandemi Covid-19, adalah yang paling terpukul setelah pembatasan perjalanan dicabut pada akhir bulan Maret 2020 setelah pembatasan perjalanan dicabut. pandemi mulai berlaku. melanda negara itu.
Pada tanggal 23 September 2021, Nepal mencabut persyaratan karantina selama tujuh hari dan kembali mengeluarkan visa pada saat kedatangan bagi semua wisatawan asing yang telah divaksinasi dalam upaya menghidupkan kembali industri pariwisata yang dilanda virus.
Sejumlah besar wisatawan India, yang saat ini berjumlah 40 persen dari total kedatangan, mengonsumsi merek internasional, menurut orang dalam. Foto milik: Istana Madira
Pembatasan perjalanan dan perlambatan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi Covid-19 telah memberikan pukulan telak terhadap hotel-hotel mewah di Nepal, mengurangi pendapatan dan keuntungan, dan industri perhotelan yang terguncang masih berjuang untuk pulih di tengah kerugian besar.
Nepal menerima 1,19 juta wisatawan pada tahun 2019.
Pada tahun 2020, Nepal baru saja meluncurkan kampanye Tahun Kunjungan Nepal yang ambisius dengan kemeriahan yang besar, yang bertujuan untuk menarik setidaknya 2 juta wisatawan, namun kemudian membatalkan program tersebut setelah pandemi yang baru mulai menyebar ke skala global.
Tahun bencana berakhir dengan 230.085 kedatangan. Setelah akhir tahun 2020 yang sulit, pariwisata Nepal mengalami kemunduran lebih lanjut karena negara-negara memperketat pembatasan perjalanan sebagai respons terhadap wabah virus baru.
Jumlah pengunjung asing yang masuk ke Tanah Air pada tahun lalu berjumlah 150.962 orang. Kedatangan wisatawan pada tahun 2021 merupakan yang terendah sejak tahun 1977 ketika negara tersebut menerima 129.329 wisatawan, setahun setelah jumlah wisatawan di Nepal untuk pertama kalinya mencapai enam angka.
Kunjungan wisatawan pada triwulan II 2022 masih mengecewakan. Prospek untuk kuartal ketiga tidak jauh lebih baik, dan pengangguran masih menjadi risiko. Para ahli mengaitkan kinerja buruk ini dengan inflasi global, yang membuat paket perjalanan menjadi lebih mahal dari sebelumnya.
Kementerian Pariwisata baru-baru ini mengumumkan rencana untuk menghidupkan kembali industri yang sedang terpuruk, namun orang dalam industri pariwisata mengatakan rencana tersebut tidak menguraikan cara untuk meningkatkan jumlah wisatawan.
Menurut Asosiasi Importir Minuman Keras, Nepal mengimpor minuman beralkohol senilai $12 juta (Rs1,5 miliar) per tahun, yang menyumbang sekitar 0,1 persen dari total arus keluar devisa tahunan.
Asosiasi tersebut mengatakan tidak adil untuk memberlakukan larangan minuman beralkohol karena juga merupakan sumber pendapatan devisa.
Menurut asosiasi tersebut, negara tersebut menghabiskan $15 untuk mengimpor satu liter minuman beralkohol asing, namun hotel, restoran, dan bar mengumpulkan $120 untuk setiap liter yang mereka jual. Negara ini menghasilkan devisa delapan kali lebih banyak daripada yang dibelanjakannya.
Produk-produk palsu sebagian besar beredar di pasar sebagai akibat dari pelarangan tersebut, dan hal ini dapat merugikan industri secara keseluruhan, kata asosiasi tersebut.
Tek Bahadur Mahat, chief operating officer Asosiasi Hotel Nepal, mengatakan karena pemerintah telah memberikan prioritas pada peningkatan jumlah wisatawan, yang merupakan sumber utama devisa negara, maka kualitas dan standarisasi tidak boleh dianggap remeh.
“Sampai saat ini, situasinya tidak terlalu buruk, namun jika pembatasan ini diperpanjang, industri mungkin akan menghadapi konsekuensi yang lebih besar,” ujarnya.
Sebelum adanya pandemi Covid-19, industri perhotelan merupakan pendorong utama pertumbuhan sektor jasa di Nepal, terutama dengan adanya investasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di bidang hotel, restoran, dan aktivitas rekreasi petualangan.
Hanya dalam waktu tiga tahun dari 2017 hingga 2019, negara ini menyaksikan penambahan 25 properti bintang empat, menghasilkan hampir 3.000 kamar malam. Sejak tahun 2017, sejumlah 17 resor dan hotel mewah dan mewah bintang lima baru telah dibangun.
Para pelaku bisnis perhotelan mengatakan semakin banyak resor mewah yang bermunculan, sebagian besar dioperasikan oleh jaringan hotel global ternama, karena investor optimis bahwa industri ini akan tumbuh dalam waktu dekat.
Namun para investor menyesalkan kepicikan pemerintah karena telah mengeluarkan kebijakan yang kontraproduktif terhadap industri.
“Di Nepal, sebagian besar lembaga pemerintah menerapkan peraturan yang ketat alih-alih membantu industri dengan kebijakan yang tepat dan menarik, yang akhirnya menjadi kontraproduktif,” kata Yogendra Sakya, seorang pengusaha senior pedagang perjalanan, kepada Post dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Mahat mengatakan bahwa mereka telah memberi tahu pemerintah tentang kemungkinan konsekuensi dari larangan impor tersebut.
“Pemerintah harus mempertimbangkan masalah ini sebelum terlambat.”