13 Juli 2023
NEW DELHI – Perdana Menteri India Narendra Modi berangkat ke Prancis pada hari Kamis untuk memperdalam hubungan dengan mitra strategis tertua New Delhi di Barat, dengan serangkaian kesepakatan pertahanan tingkat tinggi yang diharapkan dan rencana bersama baru untuk menstabilkan Samudera Indo-Pasifik.
Modi diundang sebagai tamu kehormatan pada perayaan Hari Bastille oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron.
Unit-unit dari angkatan darat, laut, dan udara India juga akan mengambil bagian dalam parade tersebut, termasuk dua dari 36 jet tempur Rafale yang dibeli India pada tahun 2015 dengan harga hampir US$9 miliar.
Kunjungan ini akan “memberikan kesempatan untuk menentukan arah kemitraan di masa depan di berbagai sektor seperti kerja sama strategis, budaya, ilmu pengetahuan, akademik dan ekonomi”, kata pemerintah India dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Tahun ini menandai peringatan 25 tahun kemitraan strategis antara India dan Perancis, dan pengumuman perjanjian militer baru akan mempererat hubungan pertahanan antara kedua negara.
Perancis telah menjadi salah satu mitra terdekat India di Eropa selama beberapa dekade. Paris adalah satu-satunya ibu kota Barat yang tidak menjatuhkan sanksi terhadap New Delhi setelah India melakukan uji coba nuklir pada tahun 1998.
Sepuluh tahun kemudian, ketika Kelompok Pemasok Nuklir India mendapat pengecualian atas rencana nuklir sipilnya, Prancis menjadi negara pertama yang menandatangani perjanjian tersebut.
India telah mengandalkan jet tempur Prancis selama empat dekade. Sebelum membeli Rafale Dassault Aviation pada tahun 2015, India membeli jet Mirage pada tahun 1980an, yang masih terdiri dari dua skuadron angkatan udaranya.
Pada tahun 2005, India membeli enam kapal selam diesel kelas Scorpene dari Prancis seharga rupee 188 miliar yang akan dibangun di India oleh Mazagon Dock Shipbuilders (MDL) bekerja sama dengan grup angkatan laut Prancis, yang terakhir akan ditugaskan pada tahun 2024.
Meningkatkan
Armada platform buatan Rusia yang menua di India, ketidakmampuan Moskow untuk melakukan pekerjaan pemeliharaan, dan penundaan rencana manufaktur India untuk platform paralel mengharuskan adanya dua kesepakatan pertahanan baru.
Untuk kapal selam, India diperkirakan akan membeli tiga kapal selam Scorpene lagi, yang juga akan diproduksi oleh MDL dan grup Angkatan Laut, kata sumber pemerintah di New Delhi dan Paris. Harga transaksinya masih belum disepakati.
India juga diperkirakan setuju untuk membeli 26 jet Rafale, kata sumber tersebut, tanpa memberikan nilai yang diharapkan dari kesepakatan tersebut.
Jet Rafale Dassualt versi angkatan laut, yang ditujukan untuk kapal induk dalam negeri pertama India yang ditugaskan pada Agustus 2022, mengungguli Super Hornet F-18 AS dalam pengujian yang memenuhi persyaratan India.
India diperkirakan setuju untuk membeli 26 jet Rafale dari Prancis. FOTO: REUTERS
Dalam kunjungan tersebut Bpk. Macron menjamu Modi pada jamuan makan malam pribadi, serta jamuan makan malam kenegaraan di museum Louvre. Modi juga akan bertemu dengan para pemimpin politik lainnya, tokoh-tokoh Perancis terpilih dan para pemimpin bisnis serta berinteraksi dengan diaspora India.
Baik India maupun Perancis, melalui wilayah kepulauannya, mempunyai kepentingan yang mendalam terhadap Samudera Hindia dan prihatin dengan semakin meningkatnya keagresifan Tiongkok di wilayah tersebut. Rincian pengumuman mengenai rencana wilayah tersebut belum diketahui.
Kunjungan tersebut terjadi kurang dari sebulan setelah Presiden AS Joe Biden menjamu Modi untuk kunjungan kenegaraan, di mana AS menawarkan teknologi militer penting, termasuk mesin jet tempur dan drone ketinggian tinggi, ke India.
Pekan lalu, Modi memimpin pertemuan online para pemimpin anggota Shanghai Cooperation Group, termasuk Presiden Rusia Vladimir Putin dan pemimpin Tiongkok Xi Jinping.
Tn. Macron, Pak. Biden, Tuan. Putin dan Tuan. Xi, bersama dengan para pemimpin negara anggota G-20 lainnya, diperkirakan akan mengunjungi New Delhi pada bulan September untuk menghadiri pertemuan puncak mereka yang akan diselenggarakan di India pada tahun 2023.
Modi juga nantinya akan mengunjungi Uni Emirat Arab dan bertemu dengan Presiden Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, yang juga penguasa Abu Dhabi. Reuters