3 Agustus 2018
Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengatakan kepada para menteri luar negeri ASEAN yang berkunjung bahwa blok tersebut harus melanjutkan program integrasi ekonominya.
Ketika sistem perdagangan multilateral berbasis aturan berada di bawah tekanan, Asean harus tetap berada pada jalurnya dan melanjutkan integrasi ekonomi, kata Perdana Menteri Lee Hsien Loong pada Kamis (2 Agustus).
“Penting bagi Asean untuk terus mendukung sistem multilateral dan bekerja sama dengan mitra-mitra yang berpikiran sama untuk memperdalam jaringan kerja sama kita,” katanya dalam pidato di hadapan para menteri luar negeri dari 10 negara ASEAN dan diplomat pada upacara pembukaan Konferensi Luar Negeri Asean. Pertemuan Para Menteri di Singapore Expo.
Dan dengan dimulainya revolusi industri keempat, kawasan ini harus memanfaatkan sepenuhnya teknologi untuk mendekatkan ASEAN, merangkul inovasi, membangun konektivitas digital, dan mempersiapkan diri menghadapi masa depan, tambah Lee.
Ia mengumumkan bahwa Singapura akan meningkatkan upayanya untuk membantu negara-negara anggota ASEAN yang kurang berkembang untuk menjembatani kesenjangan dengan negara-negara ASEAN lainnya.
Negara ini akan meningkatkan dukungannya terhadap Inisiatif Integrasi Asean (IAI) dalam upaya untuk mendorong integrasi ekonomi regional dan adopsi teknologi, dengan meningkatkan pusat-pusat IAI di Vietnam, Kamboja dan Laos menjadi Pusat Kerjasama Singapura (SCC).
“Pusat-pusat baru ini akan memperluas jangkauan bantuan teknis kami dan menawarkan modalitas baru untuk peningkatan kapasitas yang melampaui pelatihan di ruang kelas,” kata Lee. “Singapura berharap dapat berbagi pengalaman kami, serta belajar dari tetangga dan mitra kami.”
Di bawah program IAI, yang diluncurkan pada tahun 2000, pusat pelatihan didirikan di Kamboja, Laos, Vietnam dan Myanmar untuk menyelenggarakan kursus pelatihan bagi pejabat pemerintah di berbagai bidang mulai dari bahasa Inggris hingga administrasi publik.
SCC baru akan memfasilitasi proyek dan layanan konsultasi, serta bantuan sukarela dan kemanusiaan, serta bekerja sama dengan entitas termasuk Palang Merah Singapura, Enterprise Singapore, dan Temasek Foundation.
Para menteri ASEAN dan rekan-rekan mereka dari mitra utama kelompok tersebut, termasuk Tiongkok, Jepang, Korea Selatan dan Amerika Serikat, berada di kota tersebut untuk menghadiri pertemuan tahunan selama seminggu penuh, yang berpuncak pada pertemuan para menteri luar negeri KTT Asia Timur dan Pertemuan Regional Asean. Retret forum pada hari Sabtu.
Dalam pidatonya, Lee menyebutkan lompatan keyakinan yang memungkinkan para pendiri Asean bersatu pada tahun 1967, ketika menteri luar negeri Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura dan Thailand mengeluarkan Deklarasi Asean yang ditandatangani di Bangkok.
“Asia Tenggara saat itu sangat berbeda dengan Asia Tenggara saat ini. Wilayah ini bermasalah dan tidak stabil, penuh permusuhan dan konfrontasi,” katanya.
“Kelima negara ingin membangun platform regional yang dapat membangun kepercayaan dan kerja sama, serta mengesampingkan kecurigaan dan persaingan lama, sehingga dapat menciptakan lingkungan eksternal yang stabil bagi mereka sendiri, dan memungkinkan setiap negara untuk fokus pada pembangunan bangsanya sendiri. “
ASEAN telah mengalami kemajuan sejak saat itu. Saat ini kelompok ini mempunyai 10 anggota, dan kerja sama kelompok ini telah semakin luas dan mendalam.
Setelah mencapai tujuan politik awalnya yaitu perdamaian dan stabilitas regional, negara ini telah mengalihkan fokusnya ke kerja sama ekonomi, kata Lee, mengutip keberhasilan seperti peluncuran Kawasan Perdagangan Bebas ASEAN pada tahun 1992, dan pembentukan komunitas Komunitas Ekonomi ASEAN. “salah satu kelompok ekonomi paling sukses di dunia”.
Asean juga telah melibatkan pihak eksternal, mulai dari konferensi pascakementerian dengan mitra dialognya pada tahun 1978, Forum Regional Asean pada tahun 1994, Asean Plus Three pada tahun 1997 dan KTT Asia Timur pada tahun 2005.
Bersama-sama, mereka membentuk arsitektur regional yang terbuka, inklusif, dan berpusat pada Asean yang mendukung perdamaian dan stabilitas di kawasan, kata Lee.
“Meskipun struktur yang dipimpin ASEAN ini telah memberikan manfaat yang baik bagi kita, kita harus terus memperkuat arsitektur regional,” katanya. “Kita semua bisa melihat meningkatnya ketidakpastian geopolitik. Pada saat yang sama, setiap negara anggota ASEAN menghadapi tarikan dan tekanan yang berbeda dari negara-negara besar. Dalam kondisi seperti ini, kita harus tetap bersatu dan berusaha menjaga kohesi dan efisiensi.”
Ia menambahkan: “Ini adalah satu-satunya cara agar Asean tetap relevan dan bernilai bagi anggota kami serta mitra eksternal kami.”
Lee merasa senang bahwa pada saat ketegangan perdagangan antara AS dan mitra dialog Asean lainnya, termasuk Tiongkok, UE, dan Kanada, meningkat, negara-negara Asean dan enam mitranya menggandakan upaya untuk menutup kemitraan ekonomi komprehensif regional pada tahun ini.
Kelompok ini juga bekerja sama dengan UE dalam Perjanjian Transportasi Udara Komprehensif Asean-UE, perjanjian penerbangan substantif pertama antara dua kelompok regional utama.
Ketika disepakati, pakta-pakta ini akan “mengirimkan sinyal yang jelas tentang komitmen Asean terhadap liberalisasi perdagangan dan integrasi ekonomi”.
“Saya tidak memperkirakan negosiasi akan berjalan mudah, terutama dengan meningkatnya semangat nasionalisme dan proteksionisme di banyak negara. Setiap peserta harus melakukan trade-off dan kompromi yang sulit,” kata Lee. “Tetapi saya senang bahwa negara-negara anggota ASEAN telah mengambil pendekatan jangka panjang dan membuat keputusan bersama untuk tetap berada pada jalur yang benar, guna memberikan manfaat nyata bagi rakyat kami.”
Ia juga memperjuangkan kemajuan yang dicapai Asean dalam inovasi, termasuk pembentukan Jaringan Kota Cerdas Asean.
Singapura telah meluncurkan upayanya sendiri untuk mendukung upaya menuju digitalisasi, seperti inisiatif Smart Nation, dan memperkuat pertahanan keamanan siber, khususnya di 11 sektor penting termasuk penerbangan, layanan kesehatan, dan pasokan air, kata Mr Lee, seraya menambahkan bahwa baru-baru ini Singapura menjadi negara yang besar. meretas salah satu sistem data layanan kesehatannya.
Hal ini, katanya, “hanya menggarisbawahi keseriusan dan urgensi tugas ini.”
Solidaritas Asean juga terlihat, dan Lee mengawali pidatonya dengan menyampaikan belasungkawa kepada dua anggota ASEAN yang mengalami bencana baru-baru ini – kepada Laos akibat runtuhnya bendungan pembangkit listrik tenaga air Xe Pien-Xe Namnoy dan kepada Indonesia atas gempa bumi Lombok.
“Singapura dan Asean siap mendukung teman-teman kami di Laos dan Indonesia selama masa sulit ini,” kata Lee.