Melakukan penghormatan tiga jari, sebuah isyarat dari film laris The Hunger Games, untuk menandakan perlawanan terhadap rezim diktator dan menyanyikan Do You Hear The People Sing? dari musikal Les Miserables Beberapa ratus siswa di sekolah menengah bergengsi yang terkenal dengan keunggulan akademisnya bergabung dalam gelombang protes anti-pemerintah di seluruh Thailand kemarin pagi.
Bagi Sekolah Triam Udom Suksa, yang terletak di jantung kota Bangkok, protes terorganisir yang dipimpin oleh para siswanya sendiri merupakan pemandangan yang langka.
“Saya mendengar keberatan mengenai mengapa anak-anak seperti kami harus keluar dan melakukan protes. Saya ingin bertanya kepada mereka mengapa mereka berpikir anak-anak tidak bisa mengungkapkan pendapat politik kami,” kata Napat Sengrod, 17 tahun, kepada massa.
Gelombang “flash mob” yang belum pernah terjadi sebelumnya di berbagai universitas dan sekolah menengah terjadi minggu ini setelah keputusan pengadilan Jumat lalu untuk membubarkan Future Forward, partai oposisi terbesar kedua di negara itu, atas pinjaman pemimpin partai Thanathorn Juangroongruangkit senilai 191 juta baht (S$8 ,4 juta) ) ke partainya.
Dimulai dari Universitas Thammasat di provinsi Pathum Thani, yang menyelenggarakan acara menyalakan lilin pada Jumat malam lalu, telah menyebar ke lebih dari dua lusin universitas lain di berbagai wilayah Thailand dan setidaknya dua sekolah menengah atas di Bangkok.
Mewakili kekuatan baru dalam politik Thailand, Future Forward dengan cepat mendapatkan popularitas di kalangan generasi muda setelah didirikan pada tahun 2018, memperoleh 81 kursi pada pemilihan umum bulan Maret tahun lalu karena sikap anti-junta dan mempromosikan transparansi dan isu-isu progresif.
Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha kemarin memperingatkan para pelajar agar tidak melakukan protes dan mengatakan mereka “mungkin tidak memiliki masa depan” jika dipenjara. “Saya sama sekali tidak marah pada anak-anak ini. Saya hanya khawatir saja,” katanya.
Sebagai tanggapan, Persatuan Mahasiswa Thailand mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “daripada mengancam mahasiswa, Prayut sebaiknya fokus pada perdebatan sensor”.
Dia adalah satu dari enam politisi dalam koalisi berkuasa yang diajukan ke parlemen dalam mosi tidak percaya pertama di Thailand dalam tujuh tahun terakhir. Pemungutan suara akan dilaksanakan hari ini pukul 09.30 waktu setempat (10.30 waktu Singapura).
“Flash mob” – demonstrasi skala kecil hingga menengah yang diumumkan sehari sebelumnya dan menyebar dengan cepat – adalah tren baru yang sangat kontras dengan protes duduk besar-besaran yang telah dilakukan selama berminggu-minggu baik oleh pendukung maupun penentang gerakan tersebut. mantan perdana menteri bertahan. Menteri Thaksin dan Yingluck Shinawatra dari pertengahan tahun 2000an hingga 2014.
Dengan menggunakan media sosial untuk keuntungan mereka, masing-masing kampus dan sekolah mengorganisir protes mereka sendiri dengan tagar terpisah seperti “Mereka yang membubarkan Masa Depan adalah alumni universitas saya” dari Universitas Thammasat dan “Senat yang memihak demokrasi” dari Sekolah Satriwithaya, mengacu pada 250 orang yang dipilih sendiri. senator. rezim militer berkuasa sejak kudeta tahun 2014 hingga paruh pertama tahun lalu. Prayut adalah pemimpin junta yang memimpin kudeta tahun 2014.
Selama flash mob yang berlangsung selama setengah jam di Triam Udom, para siswa – yang mengenakan seragam sekolah dan menyembunyikan wajah mereka dengan masker bedah dan anti-polusi – mengangkat poster yang bertuliskan: “Triam Udom tidak berlayar dalam kediktatoran” dan “Poin-poin yang baru saja kami terima adalah kurang penting dibandingkan demokrasi”, di tengah kehadiran polisi dalam jumlah besar.
Dalam salah satu pertemuan terbesar, lebih dari 2.000 mahasiswa dan non-mahasiswa berkumpul pada Rabu malam di kampus Rangsit Universitas Thammasat di provinsi Pathum Thani untuk mengungkapkan rasa frustrasi mereka atas putusan yang mereka anggap tidak adil dan ‘dianggap sebagai standar ganda ketika politisi berada di pemerintahan. pihak tidak menghadapi nasib buruk seperti itu.
Namun protes tidak lagi terbatas pada pembubaran Future Forward, yang oleh para pengunjuk rasa disebut sebagai “keputusan terakhir”. Mereka berkembang menjadi gerakan yang menyerukan perubahan.
“Kami di sini untuk memperjuangkan masa depan kami. Jika kita tidak membuat mereka berhenti mengambil keuntungan dari kita, maka mereka akan melakukannya selamanya,” kata Sarawut Chang-um, 19 tahun.
Menyalakan lampu ponsel pintar mereka serempak sebagai bentuk protes, massa meneriakkan “Diktator, keluar. Hidup demokrasi.”
“Future Forward telah menjadi agen perubahan dan reformasi untuk Thailand yang lebih baik. Tapi ini lebih dari sekedar partai,” kata Dr Thitinan Pongsudhirak, profesor ilmu politik di Universitas Chulalongkorn.
“Pemuda Thailand ini telah tumbuh dewasa selama 15 tahun terakhir dan menyaksikan negara mereka mengalami stagnasi… Mereka tidak melihat masa depan yang baik bagi Thailand di bawah rezim saat ini, yang telah berkuasa selama hampir enam tahun. Mereka tidak ingin terjebak dengan rezim militer yang menyamar pada tahun 2020an.”
Asalkan gerakan ini tidak padam, Dr Thitinan mengatakan: “Situasi ini dengan cepat menjadi mudah terbakar hingga masa jabatan Prayut mungkin tidak dapat dipertahankan lagi.”