1 Februari 2018
Lebih dari satu dekade setelah mengundurkan diri, Perdana Menteri Malaysia yang paling lama menjabat, Mahathir Mohamad, kembali terjun ke dunia politik – bergandengan tangan dengan mantan saingannya dan memimpin oposisi.
Pada tanggal 7 Januari, koalisi oposisi Malaysia, Pakatan Harapan, menunjuk Mahathir sebagai calon Perdana Menteri jika mereka memenangkan Pemilihan Umum pada bulan Agustus – dengan syarat bahwa mantan saingannya yang dipenjara, Anwar Ibrahim, akan mengambil alih jabatan tersebut jika ia menerima pengampunan kerajaan setelah pembebasannya. dari penjara.
Pada usia 92 tahun, Mahathir bisa saja menjadi pemimpin tertua di dunia. Namun meski Malaysia mengalami periode pertumbuhan ekonomi di bawah kepemimpinannya, tidak semua orang menyukai gagasan orang kuat Malaysia itu kembali mencalonkan diri untuk mendapatkan kekuasaan.
Awal yang sederhana
Terlahir sebagai putra seorang kepala sekolah, Mahathir pertama kali masuk parlemen pada tahun 1964 sebagai anggota partai terbesar di Malaysia, UMNO. Selalu blak-blakan, ia mengalami awal yang goyah dalam karir politiknya, menjabat hingga tahun 1969 sebelum dikeluarkan dari UMNO oleh Perdana Menteri Tunku Abdul Rahman.
Tidak terpengaruh, Mahathir kembali ke partai tersebut pada tahun 1972 setelah pengunduran diri Abdul Rahman pada tahun 1970. Dari sana ia menaiki tangga politik, menjadi Anggota Parlemen pada tahun 1974 dan Wakil Perdana Menteri pada tahun 1976. Pada tahun 1981, Mahathir menjadi perdana menteri keempat Malaysia.
Di bawah kepemimpinan Mahathir, Malaysia mengalami masa modernisasi dan pertumbuhan ekonomi yang kuat. Di bawah kepemimpinannya, Malaysia beralih dari mengekspor timah dan karet menjadi memproduksi peralatan elektronik, baja, dan mobil, menurut BBC. Dekade pertumbuhan yang dialami Malaysia berakhir pada tahun 1997 dengan dimulainya krisis ekonomi Asia, dan Mahathir menyalahkan pedagang mata uang asing atas utang Malaysia, demikian yang dilaporkan BBC.
Pemerintahannya yang lama sebagai Perdana Menteri juga diwarnai oleh kontroversi. Mahathir telah dikritik karena lebih memihak orang Melayu dibandingkan kelompok etnis lain di Malaysia, dan dia mendapat kritik karena komentarnya yang menghasut yang menargetkan orang Barat dan Yahudi.
Pada tahun 1998, ia tiba-tiba memecat ahli warisnya, Anwar Ibrahim, karena perbedaan kebijakan ekonomi dan menuduhnya melakukan sodomi dan korupsi, sebuah tindakan yang memicu protes jalanan. Anwar dinyatakan bersalah dan dipenjara setelah persidangan kontroversial atas tuduhan yang menurutnya bermotif politik.
Pemberlakuan Undang-Undang Keamanan Dalam Negeri (Internal Security Act) yang dilakukan Mahathir pada tahun 2000 – yang mengakibatkan pemenjaraan tersangka militan tanpa pengadilan – juga menuai kritik, dengan beberapa orang menuduh Perdana Menteri menggunakan perang melawan terorisme sebagai alasan untuk membungkam lawan, menurut BBC.
Pada tahun 2003, Mahathir mengundurkan diri sebagai Perdana Menteri, namun tetap memainkan peran dalam politik.
Tentara Salib Sekolah Tua
Ketika skandal 1Malaysia Development Berhad terungkap, Mahathir berpisah dari UMNO, yang sekarang berada di bawah kendali Perdana Menteri Malaysia saat ini Najib Razak, dan membentuk partai politiknya sendiri.
Sejak itu ia mengejutkan Malaysia dengan bekerja sama dengan mantan saingannya Anwar untuk mengalahkan koalisi penguasa Barisan Nasional yang dipimpin UMNO dalam pemilihan umum mendatang.
Meski begitu, Mahathir menghadapi perjuangan berat. Para analis mengatakan peluang kemenangan aliansi oposisi sangat kecil, dan kenangan akan tindakan Mahathir selama pemerintahan otoriternya masih segar di benak para pendukung Anwar.