Beberapa jam setelah mengajukan pengunduran dirinya kepada raja Malaysia pada Senin (24 Februari), Tun Dr Mahathir Mohamad ditunjuk sebagai perdana menteri sementara.
Raja menerima pengunduran diri Tun Dr Mahathir tetapi mengangkatnya sebagai perdana menteri sementara, kata Sekretaris Utama Pemerintah Mohd Zuki Ali dalam sebuah pernyataan.
Dr Mahathir akan terus menjalankan pemerintahan negara sampai perdana menteri dan kabinet baru ditunjuk, tambahnya.
Semua penunjukan menteri juga telah dibatalkan mulai Senin karena pengunduran diri Perdana Menteri, kata Sekretaris Utama dalam pernyataan terpisah.
Dr Mahathir yang berusia 94 tahun mengajukan pengunduran dirinya kepada Raja pada pukul 1 siang hari ini dan diberikan audiensi dengan penguasa pada pukul 5 sore.
Setelah pengunduran dirinya, koalisi berkuasa Pakatan Harapan (PH) menyaksikan kepergian puluhan anggota parlemen, sehingga mereka kekurangan mayoritas di Parlemen.
Parti Pribumi Bersatu Malaysia (PPBM) pimpinan Dr Mahathir, yang memiliki 26 anggota parlemen, mengumumkan bahwa mereka telah meninggalkan koalisi PH.
Sementara itu, 11 anggota parlemen dari Parti Keadilan Rakyat (PKR) pimpinan Datuk Seri Anwar Ibrahim juga meninggalkan partai untuk membentuk blok independen. Para anggota parlemen yang akan keluar, yang merupakan faksi saingan Anwar, dipimpin oleh Wakil Presiden PKR Azmin Ali, yang menjabat sebagai Menteri Urusan Ekonomi, dan Menteri Perumahan dan Pemerintah Daerah Zuraida Kamaruddin.
Keluarnya para anggota parlemen ini membuat PH mempunyai mayoritas tipis di Parlemen, yang berarti pemerintahan saat ini secara efektif telah jatuh.
Sumber mengatakan kepada The Straits Times bahwa pengunduran diri Mahathir yang mengejutkan kemungkinan akan diikuti dengan pernyataan dukungan agar dia tetap berkuasa hingga akhir masa jabatan parlemen saat ini.
Pengunduran diri tersebut kemungkinan besar bersifat taktis, dengan tujuan untuk membatalkan kesepakatan transisi PH di mana Anwar seharusnya menggantikan Dr Mahathir yang berusia 94 tahun sebelum pemilu berikutnya pada tahun 2023.
Dr Mahathir pun mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Ketua PPBM.
Sumber PH lainnya mengatakan istana telah menyerahkan deklarasi dukungan yang diperlukan kepada Dr Mahathir pada Minggu malam, dengan maksud untuk membentuk koalisi penguasa baru yang sementara disebut Perikatan Nasional, atau Aliansi Nasional.
Keterlambatan pembentukan perjanjian baru ini mungkin disebabkan oleh belum terselesaikannya perundingan mengenai posisi pemerintah di antara partai-partai konstituennya, yang disebut-sebut mencakup partai oposisi utama Umno dan Parti Islam SeMalaysia (PAS).
Perkembangan yang terjadi pada hari Senin ini bertepatan dengan laporan pada hari Minggu bahwa Mahathir berencana untuk mengganti pakta yang berkuasa di Malaysia dengan koalisi yang lebih luas yang mencakup partai oposisi Umno dan PAS, namun mungkin tidak memasukkan sekutu-sekutunya, PH.
Koalisi PH yang beranggotakan empat partai terdiri dari PKR multiras, Partai Aksi Demokratik (DAP) yang dipimpin Tiongkok, PPBM berbasis Melayu pimpinan Dr Mahathir, dan Parti Amanah Negara, sebuah partai Islam moderat.
Dr Mahathir diketahui telah mendapat dukungan dari mayoritas anggota parlemen di Parlemen setelah serangkaian pertemuan partai pada hari Minggu (23 Februari), namun belum menerima persetujuan dari raja Malaysia untuk merancang apa yang disebut pemerintahan pintu belakang (backdoor Government).
Koalisi baru memerlukan setidaknya 112 anggota parlemen – mayoritas dari 222 kursi di Parlemen – untuk membentuk pemerintahan.
Baik UMNO maupun PAS sebelumnya mendukung Dr Mahathir untuk tetap menjabat sebagai perdana menteri, di tengah seruan dari para pendukung Anwar agar dia memberi jalan bagi penggantinya yang ditunjuk, Anwar.
Pemerintahan baru, jika berhasil dibentuk, dikatakan terdiri dari 41 anggota parlemen dari BN, 26 dari PPBM, 18 dari PAS, sembilan dari sekutu PH Parti Warisan Sabah, 19 dari oposisi Gabungan Parti Sarawak (GPS), dan 10 dari PKR, totalnya 123 anggota parlemen.
Para pemimpin koalisi baru ini mendapat kesempatan bertemu dengan Raja Malaysia pada Minggu malam untuk membahas transisi.
Di antara mereka yang disebut menghadiri pertemuan dengan Sultan Abdullah Ri’ayatuddin adalah Datuk Seri Azmin, Presiden PPBM Muhyiddin Yassin, Presiden UMNO Ahmad Zahid Hamidi dan Presiden PAS Abdul Hadi Awang, The Star melaporkan.
Turut hadir di istana adalah Presiden Warisan dan Ketua Menteri Sabah Shafie Apdal, serta Presiden PBB dan Ketua Menteri Sarawak Abang Johari Openg.