21 Oktober 2022
KUALA LUMPUR – Prospek masyarakat Malaysia yang berani menghadapi banjir untuk memilih pada Pemilihan Umum ke-15 semakin meningkat, dengan Komisi Pemilihan Umum yang menyatakan tanggal 19 November sebagai Hari Pemungutan Suara.
Hal ini terjadi meskipun departemen meteorologi memperingatkan bahwa musim hujan akhir tahun akan dimulai pada pertengahan November.
Wakil Direktur Jenderal Hashim Anip menekankan pada tanggal 6 Oktober: “Kami tidak mendorong diadakannya GE15 (saat ini). Mengapa mengambil risiko saat menghadapi musim hujan, yang kami tahu akan menyebabkan banjir?”
Dalam beberapa tahun terakhir, banjir monsun telah mendatangkan malapetaka secara nasional, dengan banjir terakhir mereda pada bulan Januari, yang memakan korban jiwa sebanyak 54 orang, menyebabkan kerusakan senilai RM6 miliar (S$1,8 miliar) dan menyebabkan hampir 70.000 orang mengungsi pada puncaknya pada bulan Desember.
Penjaja Panir Selvam Muniandy mengatakan warga Taman Sri Muda – sebuah lingkungan di Shah Alam, Selangor, yang mengalami 14 korban jiwa dalam banjir tahun 2021 – sudah “panik” mengantisipasi datangnya badai.
“Saya melewati masjid dan kuil setiap pagi, dan saya berdoa di keduanya agar Tuhan menyelamatkan kami,” kata pria berusia 66 tahun itu kepada The Straits Times. “Semua orang di sini fokus pada persiapan menghadapi banjir, namun pemerintah nampaknya sangat leluasa untuk mengadakan pemilu.
“Sepertinya mereka tidak ingin mereka yang terkena dampak banjir tahun lalu bisa memilih.”
The Straits Times mengetahui bahwa tanggal seperti 5 dan 12 November dianggap mengurangi risiko banjir yang bertepatan dengan hari pemungutan suara, namun dikesampingkan karena masalah logistik.
Sebab, jumlah pemilih meningkat menjadi lebih dari 21 juta. Kampanye dua minggu ini bertujuan untuk memastikan adanya cukup waktu untuk mencetak surat suara, dan terlalu sulit untuk memastikan pasokan tinta yang tidak dapat dihapus pada awal November,” kata salah satu sumber terpercaya.
Beberapa pemilih kini menghadapi kemungkinan tidak bisa datang ke tempat pemungutan suara mereka.
“Tahun lalu jalan ke arah timur menuju Kuantan tidak bisa dilalui. Kalau kali ini jalur barat, maka saya tidak bisa kembali ke Kuala Lumpur untuk memilih,” kata pensiunan Yvonne Ho (50), yang tinggal di Janda Baik, kawasan hutan rawan longsor di Pahang.
Negara bagian di wilayah timur ini merupakan salah satu negara bagian yang paling parah terkena dampaknya tahun lalu, dengan hampir 40.000 orang mengungsi.
Perdana menteri sementara, Ismail Sabri Yaakob, membubarkan parlemen pada 10 Oktober. Partai penguasa UMNO mendapat kecaman keras karena memprioritaskan waktu strategis pemilu dibandingkan upaya mitigasi banjir yang diperkirakan terjadi.
Enam negara bagian yang dikuasai oleh partai oposisi menolak mengadakan pemungutan suara serentak di dewan negara bagian seperti yang biasa dilakukan sebelumnya, dengan alasan perlunya fokus membantu penduduknya mengatasi banjir.