WASHINGTON – Tiga mantan duta besar AS untuk Tiongkok menggambarkan hubungan antara Amerika Serikat dan Tiongkok saat ini sebagai hubungan yang tidak memuaskan, meresahkan, dan rumit, namun mengatakan kedua negara saling bergantung, dan keputusan kebijakan serta diplomasi yang lebih bijaksana akan membantu memperbaiki hubungan dan memberikan manfaat bagi dunia.
J. Stapleton Roy, yang menjabat sebagai duta besar pada tahun 1991-95, Gary Locke, yang menjabat pada tahun 2011-14, dan Terry Branstad, dari tahun 2017-20, berbagi pengalaman, wawasan, dan harapan mereka mengenai AS-Tiongkok dalam diskusi panel pada hari Jumat -Hubungan bersama di Washington, DC. Acara ini diselenggarakan oleh Committee of 100, sebuah organisasi non-partisan yang terdiri dari orang-orang Tionghoa-Amerika terkemuka di bidang bisnis, pemerintahan, akademisi, dan seni.
Roy mengatakan sikap konfrontatif antara AS dan Tiongkok yang terjadi saat ini tidak menguntungkan kedua negara. Dia mengatakan ada dua “elemen kunci” kebijakan AS terhadap Tiongkok: “Yang pertama adalah kebijakan satu Tiongkok dan yang kedua adalah desakan agar setiap masalah diselesaikan secara damai.
Locke memperingatkan konsekuensi serius yang akan timbul dari konfrontasi antara AS dan Tiongkok atau perpecahan ekonomi kedua negara.
Branstad berkata: “Ada kontradiksi yang sangat besar, namun faktanya, meskipun demikian, terdapat saling ketergantungan.”
Ditanya oleh moderator panel Cheng Li, direktur John L. Thornton China Center di Brookings Institution yang berbasis di Washington, untuk memilih satu kata untuk menggambarkan hubungan AS-China saat ini, Roy berkata “tidak memuaskan”, Locke berkata “mengganggu” dan Branstad mengatakan “rumit”.
“Kebijakan AS terhadap China sangat dipengaruhi oleh sikap domestik. Hal ini tidak memperhitungkan fakta bahwa selama dua dekade terakhir, kemakmuran Tiongkok telah menjadi mesin pertumbuhan di Asia Timur dan kemungkinan besar di dunia,” kata Roy.
Locke, yang juga mantan Menteri Perdagangan AS, mengatakan: “Kami tidak yakin ke mana kita akan melangkah selanjutnya. Ada banyak masalah yang sangat, sangat sulit yang memisahkan Amerika Serikat dan Tiongkok.”
Mengingat perekonomian kedua negara saling terkait, ia mengatakan banyak pekerjaan di Amerika bergantung pada penjualan barang ke Tiongkok, mulai dari produk pertanian hingga pesawat Boeing.
Dia mengatakan bahwa baik Partai Demokrat maupun Republik tidak berpikir jangka panjang dan memahami implikasi kebijakan Tiongkok terhadap masyarakat, bisnis, dan karyawan di dalam negeri serta di Tiongkok dan di seluruh dunia.
Branstad mengatakan ada “masalah yang rumit dan sulit” antara AS dan Tiongkok, namun menurutnya mereka tidak harus menghalangi hubungan bilateral.
Mengenai perbedaan yang ada, kedua negara harus berusaha menyelesaikannya, tambahnya.