30 Agustus 2023
BANGKOK – Sumber informasi Pheu Thai mengatakan pada hari Selasa bahwa Pichit Chuenban, seorang pengacara yang dikenal paling dipercaya oleh Thaksin dan keluarganya, diberi jabatan Menteri Kantor Perdana Menteri sebagai bagian dari “kuota Shinawatra”.
Perdana Menteri Srettha Thavisin sejauh ini menolak memberikan secara terbuka rincian susunan kabinet pertamanya, meskipun dia mengatakan susunan kabinetnya telah diselesaikan dan akan diserahkan untuk persetujuan kerajaan dalam beberapa hari setelah pemeriksaan oleh Sekretariat Kabinet.
Sementara itu, Pichit diketahui sangat dekat dan dipercaya oleh keluarga Shinawatra.
Ia menjadi berita pada Juni 2008 saat memimpin tim pembela hukum Thaksin. Dia dan dua penasihat hukumnya dijatuhi hukuman enam bulan penjara ketika Mahkamah Agung memutuskan mereka bertanggung jawab atas uang tunai sebesar 2 juta baht yang dibungkus dalam tas belanjaan di kompleks pengadilan pada awal Juni 2008.
Pichit mengaku dia tidak tahu apa-apa tentang uang tunai itu dan mengira itu adalah kotak makanan ringan. Dia terlihat menyerahkan apa yang disebut “kotak makanan ringan” kepada panitera pengadilan ketika Thaksin dan istrinya Potjaman Na Pombejra hadir di Divisi Kriminal Pemegang Jabatan Politik Mahkamah Agung. Thaksin diadili dengan tuduhan menyalahgunakan wewenangnya untuk membeli sebidang tanah bergengsi di Ratchhadapisek dengan harga jauh di bawah harga pasar.
Kasus ini mendorong Asosiasi Pengacara Thailand untuk mendiskualifikasi Pichit sebagai pengacara berlisensi, sehingga dia dilarang bekerja selama lima tahun.
Thaksin kemudian diadili secara in absensia dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara pada 25 Oktober 2008.
Sementara itu, tidak lama setelah kembali dari penjara, Pichit menjadi anggota parlemen dari Partai Pheu Thai. Ia memainkan peran utama dalam upaya meloloskan rancangan undang-undang amnesti umum, yang akan menjamin kebebasan Thaksin. Namun, upaya Pichit untuk meloloskan RUU ini menimbulkan protes yang akhirnya berujung pada kudeta tahun 2014, yang menggulingkan pemerintahan adik perempuan Thaksin, Yingluck Shinawatra.
Pichit juga pernah menjadi ketua tim pembela hukum yang mewakili mantan Perdana Menteri Yingluck.
Yingluck melarikan diri dari Thailand sebelum pengadilan memvonisnya lima tahun penjara karena kelalaian pidana terkait skema jaminan harga beras.
Pada tahun 2019, Pichit mulai menjabat sebagai ketua panel penasehat hukum Thai Raksa Chart Party sebelum partai tersebut dibubarkan oleh mahkamah konstitusi.
Sumber yakin dia memenuhi syarat untuk menduduki jabatan Menteri Kantor Perdana Menteri karena dia hanya dijebloskan ke balik jeruji besi selama enam bulan sebagai bagian dari perintah pengadilan, bukan karena hukuman.
Oleh karena itu, menurut sumber, Pichit tidak dapat dianggap tidak memenuhi syarat secara konstitusional untuk menduduki kursi kabinet.