25 Juli 2023
MANILA – Presiden Ferdinand Marcos Jr. memuji upaya pemerintahnya untuk mempertahankan Filipina dalam daftar negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di Asia meskipun harga komoditas mengalami kenaikan, masalah terbesar yang mengganggu pemerintahannya sejauh ini.
Dalam pidato kenegaraan tahunannya pada hari Senin, Marcos mengatakan pemerintahannya melakukan segala daya untuk memastikan harga tetap stabil.
“Tingkat inflasi bergerak ke arah yang benar… Kami menstabilkan harga semua komoditas penting,” katanya. “Ada banyak hal yang tidak dapat kita kendalikan. Namun mengenai hal-hal yang kami punya kendalinya, kami melakukan segala yang kami bisa.”
Tingkat inflasi turun menjadi 5,4 persen di bulan Juni, penurunan selama lima bulan berturut-turut dari puncaknya sebesar 8,7 persen di bulan Januari. Setahun lalu, pada Juni 2022, inflasi berada di angka 6,1 persen.
Meskipun rinciannya masih belum jelas, presiden mengatakan ia berencana untuk meningkatkan produksi pertanian dengan memodernisasi rantai nilai, yang akan dilengkapi dengan impor yang “tepat waktu dan terkalibrasi”.
Dia telah berjanji untuk menindak kartel yang menimbun pasokan dan memanipulasi harga produk pertanian, sebuah gelombang pemerintahannya yang bertujuan untuk mengubah pertanian menjadi mesin pertumbuhan.
Kegiatan kartel telah menyebabkan kenaikan harga makanan pokok seperti beras dan bawang, yang produksinya terhambat oleh permasalahan yang sedang berlangsung seperti pola cuaca buruk, kurangnya dukungan bagi petani dan masalah rantai pasokan.
Bawang bombay telah menjadi simbol inflasi, dengan harganya naik enam kali lipat menjadi 600 peso (S$14,60) per kilogram pada akhir tahun 2022.
“Kami akan mengejar Anda… Apa yang dilakukan kartel-kartel ini adalah penipuan. Hari-hari para penyelundup dan penimbun ini tinggal menghitung hari,” kata Marcos.
Sejak menjabat pada Juni 2022, Marcos telah membantu Filipina melewati dampak pandemi dan utang negara yang mencapai 13,86 triliun peso pada akhir Maret.
Meskipun kenaikan harga barang masih menjadi masalah pelik bagi pemerintahannya, presiden ini tetap sangat populer di kalangan masyarakat Filipina dan mendapat dukungan mayoritas di kedua majelis Kongres. Peringkat persetujuan dan kepercayaannya masing-masing berada pada angka 78 persen dan 80 persen, dalam survei bulan Maret yang dilakukan oleh lembaga jajak pendapat lokal Pulse Asia Research.
Beberapa hari sebelum pidatonya, ia memulai tahun kedua kekuasaannya dengan memperkenalkan slogan pemerintahan baru, “Filipina Baru.” Ini mengacu pada mendiang ayah diktatornya, yang pemerintahannya selama dua dekade memiliki slogannya sendiri, “Masyarakat Baru.”
Beberapa kebijakan Presiden Marcos sebagai kepala pertanian sekaligus merupakan kebangkitan dari program andalan ayahnya. Hal ini termasuk program Kadiwa, dimana pemerintah membantu petani menjual hasil panen mereka langsung ke konsumen, dan program kupon makanan yang baru diluncurkan untuk keluarga miskin.
Baru bulan ini, ia menandatangani undang-undang yang menghapuskan pinjaman senilai 57,557 miliar peso yang dimiliki lebih dari 610.000 petani.
Namun inisiatif ini hanyalah langkah-langkah, jelas dosen ilmu politik Cleve Arguelles dari De La Salle University di Manila.
Dia mengatakan pidato Presiden Marcos yang berdurasi satu jam 11 menit gagal memberikan visi yang jelas dan rencana spesifik tentang bagaimana pemerintah akan lebih lanjut mengurangi inflasi dalam beberapa bulan mendatang.
“Saya ingin mendengar rencana yang lebih komprehensif,” kata Arguelles. “Beberapa wilayah di negara ini mengalami inflasi yang lebih tinggi dibandingkan wilayah lainnya. Apakah ada sesuatu mengenai pembangunan daerah yang harus menjadi fokus pemerintah untuk memastikan bahwa harga pangan diturunkan di seluruh negeri?”
Marcos juga mengutip dana kekayaan negara pertama di Filipina, yang dirancang untuk membantu negara melakukan investasi tanpa menimbulkan utang tambahan. Namun para kritikus menunjukkan bahwa ketentuan-ketentuan luasnya dapat disalahgunakan.
Presiden mengatakan dana tersebut akan digunakan untuk membiayai beberapa proyek prioritas tinggi negara, termasuk program infrastruktur utama. “Keuntungan dari dana tersebut akan diinvestasikan kembali untuk kesejahteraan perekonomian negara,” katanya.
Meskipun terdapat permasalahan domestik, perekonomian Filipina tumbuh lebih cepat dari perkiraan dan mengungguli negara-negara tetangganya di Asia pada kuartal pertama tahun 2023.
Data terbaru yang tersedia dari negara-negara yang telah merilis pertumbuhan produk domestik bruto sejauh ini menunjukkan Filipina memimpin dengan tingkat pertumbuhan sebesar 6,4 persen, diikuti oleh Indonesia dengan 5 persen, Tiongkok dengan 4,5 persen, dan Vietnam dengan 3,3 persen.
Mr Arguelles mengatakan bahwa Presiden Marcos sekarang ditantang untuk memberikan dukungan yang kuat terhadap RUU prioritas yang dia sebutkan dalam pidatonya untuk membantu meningkatkan perekonomian. Diantaranya adalah pajak baru atas plastik sekali pakai dan layanan digital, serta amandemen peraturan pemerintah mengenai proses pengadaan dan audit.
“Dia mempunyai kendali atas Kongres, namun Kongres tidak berhasil meloloskan inisiatif legislatifnya. Itu semua hanya janji tapi tidak ada upaya yang dilakukan jika hal ini terjadi setiap kali dia menyampaikan pidato kenegaraannya,” kata Arguelles.