10 Agustus 2022
DHAKA – Pada awal bulan Juni, ketika menyampaikan anggaran ke parlemen, menteri keuangan menekankan pentingnya meningkatkan produksi pangan dan menjamin ketahanan pangan. Meskipun anggaran akhir dikritik karena tidak memperkenalkan langkah-langkah yang tepat untuk meningkatkan produksi, pidatonya jelas menunjukkan bahwa pemerintah mengakui pentingnya produksi pertanian bagi negara ini. Lalu mengapa, kita harus bertanya, apakah pemerintah menunjukkan sikap apatis terhadap para petani, yang tanpa kerja keras mereka mustahil menjamin ketahanan pangan?
Dalam beberapa bulan terakhir, para petani kami menderita dampak banjir, yang diikuti oleh panas ekstrem dan curah hujan yang terbatas, sehingga mendatangkan malapetaka pada mata pencaharian mereka karena hilangnya panen dan hasil panen yang rendah. Namun, bahkan sebelum mereka pulih dari guncangan bencana alam, mereka terkena kenaikan harga pupuk urea sebesar 37,5 persen. Dan kini mereka berisiko tersingkir oleh kenaikan harga solar sebesar 42,5 persen.
Diperkirakan kenaikan harga solar akan memaksa petani mengeluarkan tambahan Tk 4.000 untuk irigasi per hektar produksi Boro. Ini adalah tanaman yang menyumbang 53 persen dari total produksi beras kami. Sekitar 75 persen dari seluruh peralatan irigasi menggunakan bahan bakar diesel. Data dari Bangladesh Petroleum Corporation (BPC) menunjukkan bahwa pertanian padi membakar lebih dari 15 persen dari 46 lakh ton solar yang digunakan pada tahun anggaran 2020-2021. Apakah pemerintah mempunyai rencana untuk meringankan beban yang dibebankan pada petani yang sudah menderita, terutama petani skala kecil yang merupakan 84 persen dari seluruh petani dan hidup dalam kondisi yang sangat rentan? Meskipun terdapat ketentuan paket stimulus sebesar Tk 500 crore untuk sektor pertanian, kami belum mengetahui bagaimana jumlah tersebut akan dimanfaatkan.
Ada kekhawatiran bahwa jika petani tidak mampu menanggung kenaikan biaya produksi dan mendapatkan harga yang adil, banyak orang akan berhenti bertani sama sekali. Hal ini merupakan ancaman besar terhadap pencapaian ketahanan pangan. Skenario alternatif – dimana biaya yang lebih tinggi dibebankan kepada konsumen – juga sama buruknya. Sejak pandemi ini, kita telah melihat harga-harga kebutuhan pokok terus meningkat. Tingginya biaya transportasi telah mendorong kenaikan harga sayuran dan bahan makanan lainnya yang dibawa ke kota-kota dari seluruh penjuru negeri. Apa yang kita saksikan sekarang hanyalah krisis biaya hidup, dan ini hanya akan bertambah buruk.
Pada bulan Desember, laporan PBB menemukan bahwa 5,2 juta orang di Bangladesh mengalami kerawanan pangan, jumlah ini meningkat sebesar 2,4 persen antara tahun 2018 dan 2020. Mengapa begitu banyak orang harus menghadapi kelaparan di negara yang mengalami “perkembangan pesat”? Pemerintah harus memberikan penekanan yang lebih besar pada perlindungan penghidupan para petani, yang memikul tanggung jawab penting dalam memenuhi kebutuhan pangan negara.