3 Agustus 2023
ISLAMABAD – APA mantan Ketua FBR terungkap dalam sebuah wawancara TV pekan lalu hanya memperkuat persepsi negara oligarki yang gagal. Hal ini memberikan gambaran mengenai kepentingan pribadi yang mengendalikan struktur kekuasaan negara. Terlepas dari afiliasi politiknya, mereka bersatu dalam melindungi kepentingan perusahaan.
Salah satu contohnya, seperti yang diriwayatkan oleh Shabbar Zaidi, adalah bagaimana sekitar 40 MNA dari PTI, PPP dan PML-N, yang dipimpin oleh Menteri Luar Negeri saat itu Shah Mahmood Qureshi, mengunjungi kantornya ketika FBR mengeluarkan pemberitahuan pajak yang dikeluarkan untuk orang yang berpengaruh secara politik. pemilik tanah. di Multan, dan memintanya untuk mencabut kasus tersebut. Apakah dia punya pilihan lain dalam menghadapi campur tangan politik yang terang-terangan seperti itu? Jelas tidak.
Hal ini tentunya bukan satu-satunya kasus di mana pihak berwenang menyerah pada tekanan dari lobi-lobi kuat yang meminta pengecualian dari jaring pajak.
Shabbar Zaidi mengaku menghadapi situasi serupa saat mencoba memasukkan industri tembakau di KP ke dalam jaring pajak. Ia disarankan untuk mundur karena sebagian besar raja tembakau adalah anggota parlemen yang berasal dari partai yang berkuasa saat itu, sehingga beberapa orang terkaya tidak dimasukkan dalam jaring pajak karena paksaan politik dan dengan demikian membebani keuangan negara. populasi
Kelompok elit kekuasaan yang kecil mendominasi panggung politik Pakistan baik di bawah pemerintahan sipil maupun militer.
Pengungkapan mantan Ketua FBR ini menunjukkan kekuatan elit penguasa yang mencari keuntungan. Hal ini menunjukkan bahwa seluruh struktur kekuasaan di negara ini dibangun untuk melayani kepentingan korporasi kelas penguasa yang berkuasa, baik sipil maupun militer.
Hal ini mengungkapkan bagaimana panglima militer saat itu melakukan intervensi untuk menghentikan penyesuaian penilaian properti di Otoritas Perumahan Pertahanan oleh FBR karena hal tersebut mempengaruhi bisnis real estate di wilayah yang dikuasai oleh otoritas militer. Hal ini tampaknya dimaksudkan untuk melindungi kepentingan perusahaan keamanan yang sedang berkembang. Perdagangan properti yang diberikan kepada perwira militer menjadi bisnis yang menguntungkan. Keuntungan datang seiring dengan kekuatan yang dimiliki oleh perusahaan. Tentu saja tidak ada kendali atas kekuatannya.
Kalau begitu, itu seharusnya tidak mengejutkan mengenakan pajak kepada masyarakat luas dengan pajak yang lebih besar, sebagai bagian dari program IMF, menteri keuangan menahan diri untuk tidak memperluas jaring pajak ke sektor real estat, bisnis ritel, dan tuan tanah besar. Pada dasarnya kepentingan perusahaanlah yang menentukan prioritas kebijakan keuangan kami. Melemahnya lembaga-lembaga negara menghalangi negara tersebut memasuki jalur kemajuan ekonomi dan mengakhiri ketergantungan finansial pada lembaga-lembaga multilateral dan donor eksternal.
Kegagalan untuk memperluas basis pajak merupakan manifestasi dari masih tercekiknya segelintir elit yang menjadikan negara hanya memiliki sedikit sumber daya untuk pembangunan infrastruktur perekonomian. Hal ini juga membuat negara ini semakin bergantung pada bantuan luar negeri. Pendapatan pajak sebagai persentase terhadap PDB mengalami stagnasi pada angka 10 persen selama satu dekade terakhir dan terus menurun. Sungguh mengejutkan bahwa pajak yang dibayarkan oleh anggota parlemen di Majelis Nasional tidak sesuai dengan gaya hidup mereka. FBR gagal bertindak meskipun ada fakta ini.
Menurut data yang dikumpulkan oleh FBR, kelompok penerima gaji membayar pajak 200 persen lebih banyak dibandingkan pajak gabungan yang dibayarkan oleh eksportir dan pengecer yang memiliki pajak rendah. Meskipun lebih banyak pajak yang dibebankan pada gaji pada anggaran terakhir, ribuan pengecer tidak dimasukkan dalam jaring pajak karena alasan politik. Betapa kuatnya lobi-lobi bisnis terlihat tahun lalu ketika sebuah tweet dari Maryam Nawaz memaksa Menteri Keuangan saat itu, Miftah Ismail, untuk menarik bahkan pajak nominal pada pengecer. Belum pernah terjadi sebelumnya bahwa ketentuan anggaran yang disahkan oleh parlemen ditarik secara sewenang-wenang melalui tweet dari seorang pemimpin partai utama yang berkuasa.
Kontrol elit oligarki yang sempit terhadap sistem politik kita telah menghambat implementasi reformasi struktural yang penting bagi pembangunan ekonomi berkelanjutan dan diperlukan untuk memperkuat institusi ekonomi dan lainnya. Selama hampir 76 tahun kemerdekaan, pemerintahan yang dipilih secara demokratis hanyalah sekedar tanda baca dalam pemerintahan militer dan politik otokratis yang telah lama berkuasa.
Sayangnya, tidak ada perubahan mendasar dalam struktur kekuasaan politik Pakistan pada periode tersebut. Kelompok elit kekuasaan yang kecil mendominasi panggung politik Pakistan baik di bawah pemerintahan sipil maupun militer. Sudah terlalu lama negara ini melakukan perdagangan berdasarkan sumber daya strategis dan kepentingan geopolitiknya, sehingga membuat para penguasanya bergantung sepenuhnya pada bantuan keuangan internasional. Ini bukan hanya tentang ketergantungan pada bantuan eksternal, namun juga tentang perekonomian yang didasarkan pada rente internal yang membatasi kapasitas produktif kita.
A laporan IMF yang memberatkan yang dirilis bulan lalu dan menunjukkan bahwa risiko-risiko yang “sangat tinggi” dan tantangan-tantangan yang beragam terhadap perekonomian kita seharusnya menjadi peringatan bagi para penguasa kita, namun ternyata tidak. Tidak ada yang lebih ironis daripada pemerintah yang merayakan dana talangan keuangan yang diberikan oleh lembaga pemberi pinjaman multilateral dan dibantu oleh negara-negara sahabat. Tidak mengherankan jika kami mengikuti program Dana Abadi, karena kami tidak ingin menambah sumber daya kami sendiri dan berdiri di atas kaki kami sendiri.
Pemilu hanya tinggal beberapa bulan lagi, namun reformasi ekonomi dan keuangan tidak ada dalam agenda partai mana pun. Politik elektoral kita sebagian besar berkisar pada perolehan kendali atas patronase negara. Oleh karena itu, tampaknya sulit bagi elite penguasa untuk melepaskan diri dari kepentingan sempit mereka dan bergerak menuju arah yang berkelanjutan dan mandiri. Permainan saling menyalahkan dan ketidakstabilan politik semakin menegaskan tantangan serius yang dihadapi perekonomian yang sudah lemah ini.
Pakistan nampaknya dengan cepat tergelincir ke dalam kategori negara gagal, karena tidak ada upaya serius yang dilakukan untuk membendung gelombang tersebut dan menghidupkan kembali negara tersebut menuju negara demokrasi modern dan negara maju secara ekonomi. Dengan kekuasaan negara yang masih didominasi oleh lembaga keamanan dan segelintir elite kekuasaan, kecil harapan bahwa negara akan mencapai stabilitas politik dan ekonomi. Bahayanya adalah pasca pemilu, Pakistan bisa semakin terperosok ke dalam ketidakstabilan, mengingat terus terjadi permainan kekuasaan yang sembrono.