1 Agustus 2023
SINGAPURA – Stigma yang menyelimuti orang-orang yang memiliki tubuh lebih besar bersifat luas dan sangat mempengaruhi orang-orang yang menjadi sasaran stigma tersebut. Hal ini digambarkan sebagai salah satu bentuk diskriminasi terakhir yang dapat diterima.
Beberapa peneliti menganggap istilah “obesitas” sendiri adalah bagian dari masalah, dan menyerukan perubahan nama untuk mengurangi stigma. Sebaliknya, mereka menyarankan “penyakit kronis berbasis lemak” atau “penyakit kronis berbasis lemak.”
Kami mempelajari stigma seputar obesitas – sekitar masa kehamilan, di kalangan profesional kesehatan dan mahasiswa kesehatan, dan di bidang kesehatan masyarakat – secara lebih luas. Inilah yang sebenarnya diperlukan untuk mengurangi stigma berat badan.
Stigma berat badan adalah hal biasa
Hingga 42 persen orang dewasa yang tinggal dengan tubuh lebih besar mengalami stigma terhadap berat badan. Hal ini terjadi ketika orang lain mempunyai keyakinan, sikap, asumsi dan penilaian negatif terhadap mereka, memandang mereka sebagai orang yang malas, dan kurang memiliki kemauan atau disiplin diri.
Orang yang bertubuh besar mengalami diskriminasi di banyak bidang, termasuk di tempat kerja, hubungan intim dan keluarga, pendidikan, layanan kesehatan, dan media.
Stigma berat badan dikaitkan dengan dampak buruk, termasuk peningkatan kadar kortisol (hormon stres utama dalam tubuh), citra tubuh negatif, peningkatan berat badan, dan kesehatan mental yang buruk. Hal ini menyebabkan berkurangnya penyerapan dan kualitas layanan kesehatan.
Stigma berat badan bisa menimbulkan ancaman yang lebih besar bagi kesehatan seseorang dibandingkan bertambahnya ukuran tubuh.
Haruskah kita mengganti nama obesitas?
Seruan untuk menghapus atau mengganti nama kondisi kesehatan atau identifikasi untuk mengurangi stigma bukanlah hal baru. Misalnya, pada tahun 1950-an homoseksualitas diklasifikasikan sebagai “gangguan kepribadian sosiopat”. Setelah protes dan aktivisme selama bertahun-tahun, istilah dan ketentuan tersebut dihapus dari klasifikasi gangguan kesehatan mental yang diakui secara global.
Dalam beberapa minggu terakhir, para peneliti Eropa mengganti nama penyakit hati berlemak non-alkohol menjadi penyakit hati steatotik terkait disfungsi metabolik. Hal ini terjadi setelah 66 persen petugas layanan kesehatan yang disurvei merasa istilah “non-alkohol” dan “lemak” memberikan stigma.
Mungkin inilah saatnya untuk mengikuti jejak dan mengganti nama menjadi obesitas. Namun apakah “penyakit kronis berbasis lemak” adalah jawabannya?
Di luar BMI
Ada dua cara umum orang memandang obesitas.
Pertama, kebanyakan orang menggunakan istilah tersebut untuk orang dengan indeks massa tubuh (BMI) 30 kg per meter persegi, atau lebih. Sebagian besar, jika tidak semua, organisasi kesehatan masyarakat juga menggunakan BMI untuk mengkategorikan obesitas dan membuat asumsi mengenai kesehatan.
Namun BMI saja tidak cukup untuk merangkum kesehatan seseorang secara akurat. Ini tidak memperhitungkan massa otot dan tidak memberikan informasi tentang distribusi berat badan atau jaringan adiposa (lemak tubuh). BMI yang tinggi dapat terjadi tanpa indikator biologis kesehatan yang buruk.
Kedua, obesitas terkadang digunakan untuk menggambarkan kondisi kelebihan berat badan yang terutama disertai dengan kelainan metabolisme.
Sederhananya, hal ini mencerminkan bagaimana tubuh telah beradaptasi dengan lingkungan sehingga membuatnya lebih rentan terhadap risiko kesehatan, dengan kelebihan berat badan sebagai dampak sampingnya.
Mengganti nama obesitas menjadi “penyakit kronis berbasis adipositas” mengakui disfungsi metabolisme kronis yang terkait dengan apa yang saat ini kita sebut obesitas. Hal ini juga menghindari sekadar memberi label pada orang berdasarkan ukuran tubuh.
Apakah obesitas termasuk penyakit?
“Penyakit kronis berbasis adipositas” adalah pengakuan terhadap suatu keadaan penyakit. Namun masih belum ada konsensus universal mengenai apakah obesitas merupakan suatu penyakit. Juga belum ada kesepakatan yang jelas mengenai definisi “penyakit”.
Orang-orang yang menggunakan pendekatan disfungsi biologis terhadap penyakit berpendapat bahwa disfungsi terjadi ketika sistem fisiologis atau psikologis tidak melakukan apa yang seharusnya dilakukan.
Menurut definisi ini, obesitas tidak dapat diklasifikasikan sebagai penyakit sampai kerusakan akibat penambahan berat badan telah terjadi. Hal ini karena kelebihan berat badan itu sendiri pada awalnya tidak berbahaya.
Sekalipun kita mengkategorikan obesitas sebagai suatu penyakit, mungkin masih ada gunanya jika kita menamainya kembali.
Penggantian nama obesitas mungkin dapat meningkatkan pemahaman masyarakat bahwa meskipun sering dikaitkan dengan peningkatan BMI, namun peningkatan BMI itu sendiri bukanlah suatu penyakit. Perubahan ini dapat mengalihkan fokus dari obesitas dan ukuran tubuh ke pemahaman dan diskusi yang lebih beragam mengenai faktor biologis, lingkungan, dan gaya hidup yang terkait.
Sebelum kita memutuskan untuk mengganti nama obesitas, kita memerlukan diskusi antara para ahli obesitas dan stigma, profesional kesehatan, anggota masyarakat dan, khususnya, orang-orang yang hidup dengan obesitas.
Diskusi semacam ini dapat memastikan bahwa bukti kuat dapat memberikan masukan bagi pengambilan keputusan di masa depan dan usulan persyaratan baru tidak menimbulkan stigmatisasi.
Mau bagaimana lagi?
Meski begitu, mengganti nama obesitas mungkin tidak cukup untuk mengurangi stigma tersebut.
Paparan kita yang terus-menerus terhadap idealisasi tubuh kecil yang didefinisikan secara sosial dan dapat diterima (“ideal kurus”) dan besarnya stigma terhadap berat badan berarti stigma ini sudah tertanam kuat di tingkat masyarakat.
Mungkin pengurangan stigma obesitas hanya akan terjadi melalui perubahan masyarakat—dari fokus pada “ideal kurus” menjadi kesadaran bahwa kesehatan dan kesejahteraan dapat dicapai dalam berbagai ukuran tubuh.
Ravisha Jayawickrama adalah kandidat PhD di School of Population Health di Curtin University di Perth, Australia. Blake Lawrence adalah dosen di sekolah yang sama. Briony Hill adalah Wakil Kepala Unit Perawatan Kesehatan dan Sosial dan Peneliti Senior di Monash University di Melbourne, Australia. Artikel ini pertama kali diterbitkan di The Conversation.