27 Mei 2022
SEOUL – Krisis iklim adalah krisis lautan, kata Sylvia Earle, ahli biologi kelautan dan penjelajah National Geographic, dalam sebuah forum di Seoul pada hari Kamis.
“Butuh waktu bagi para ilmuwan iklim untuk mengenali hubungan yang tidak dapat dipisahkan antara atmosfer dan lautan, antara iklim dan lautan, antara sistem kehidupan di bumi dan iklim. Sekarang kita tahu bahwa krisis iklim adalah krisis lautan,” katanya.
Earle, yang telah menghabiskan “ribuan jam” selama lima dekade karirnya di laboratorium bawah air dan kapal selam, mengatakan dia telah melihat secara langsung jumlah korban jiwa di lautan.
“Saya terkejut dan sedih dengan runtuhnya sistem yang tadinya sehat dan dinamis.”
Earle mengatakan melindungi laut adalah kunci untuk memerangi perubahan iklim.
Pelestarian dan pemulihan hutan di laut – hutan bakau, rawa, lamun, padang rumput – membantu menstabilkan iklim.
“Hutan mikro fitoplankton menangkap karbon, menghasilkan makanan, dan melepaskan oksigen ke atmosfer dan laut,” katanya.
“Bentuk kehidupan yang paling melimpah dan beragam di Bumi terdapat pada zooplankton yang memakan fotosintesis kecil dan pada gilirannya menjadi makanan bagi ikan-ikan kecil, yang kemudian dikonsumsi oleh ikan-ikan yang lebih besar.”
Menjaga keamanan rantai makanan sangat penting untuk kelangsungan siklus karbon.
“Mengambil ikan dan hewan laut lainnya dari laut akan memutus hubungan tersebut dan melepaskan karbon dioksida dan metana ke atmosfer, serupa dengan menebang hutan atau membakar pohon,” katanya.
Industri perikanan telah mengganggu aliran alami satwa laut dalam skala global.
“Ini bukan tentang nelayan yang mengambil sedikit ikan untuk keluarga dan komunitasnya. “Ini adalah pembunuhan industri terhadap satwa liar dalam skala dan tingkat yang jauh melebihi kemampuan hewan untuk pulih sejak tahun 1970an,” katanya.
“Dana Moneter Internasional (IMF) melakukan penelitian pada tahun 2020 dan menemukan bahwa nilai karbon ikan paus bernilai satu triliun dolar dalam kaitannya dengan stabilitas iklim.”
Kabar baiknya adalah perlindungan itu berhasil.
“Saat ini terdapat lebih banyak paus dan penyu dibandingkan ketika saya masih kecil karena negara-negara sepakat untuk berhenti membunuh mereka secara komersial pada tahun 1986,” katanya. “Jika lebih banyak ikan dan satwa laut lainnya yang tinggal di lautan, lebih banyak karbon yang tersimpan di lautan, sehingga berkontribusi lebih sedikit terhadap atmosfer.”
Perlindungan saat ini berlaku untuk sekitar 15 persen daratan dan 3 persen lautan secara global, dengan sekitar 70 negara berkomitmen untuk melindungi setidaknya 30 persen daratan dan 30 persen lautan pada tahun 2030.
“Kalau laut sedang bermasalah, kami juga ikut bermasalah. Itu benar dan kita memang demikian. Menjaga laut berarti menjaga masa depan kita semua,” ujarnya.