28 Juni 2023
MANILA – Bayangkan harus meminjam hampir setengah dari gaji Anda hanya untuk memiliki cukup uang untuk dibelanjakan setiap bulan untuk memenuhi kebutuhan keluarga Anda.
Dan bayangkan saja, setelah meminjam secara agresif dalam beberapa tahun terakhir – sebagian karena krisis kesehatan dalam rumah tangga, tetapi juga karena seseorang mengambil kebijakan untuk membiayai gaya hidup keluarga melalui pinjaman – sampai pada titik yang melebihi apa yang umumnya dianggap bijaksana. tingkat utang.
Lebih jauh lagi, bayangkan bahwa karena kontrol keuangan yang longgar, anggota keluarga tidak yakin apakah semua dananya – termasuk uang yang dipinjamnya – dibelanjakan dengan bijak atau disalurkan ke tempat yang seharusnya.
Sekarang bayangkan hal ini diperluas ke skala nasional dan diterapkan pada 110 juta warga Filipina, dan kita akan memahami kekhawatiran yang dirasakan oleh warga yang peduli seperti mantan Senator Panfilo Lacson ketika dia beberapa hari yang lalu meneriakkan “Tuhan selamatkan Filipina” di media sosial setelah pemerintah mengumumkan hal tersebut. mereka berencana meminjam P2,46 triliun untuk membantu membiayai anggaran nasional tahun depan.
“Hanya masalah waktu sebelum kita semua tenggelam dalam utang,” katanya. “Pertanyaannya adalah, berapa banyak dari seluruh pinjaman ini yang dicuri?”
Untuk memasukkan angka yang jelas ke dalam konteks, program pinjaman yang direncanakan sebesar P2,46 triliun akan digunakan untuk melengkapi anggaran nasional yang diusulkan pemerintah sebesar P5,77 triliun untuk tahun depan. Angka pinjaman ini menunjukkan peningkatan hampir 12 persen dibandingkan jumlah pinjaman yang kami pinjam tahun ini untuk menutupi kekurangan pendapatan pemerintah dari pajak dan bea cukai.
Artinya, 43 persen belanja negara pada tahun 2024 bukanlah uang yang kita peroleh, melainkan uang yang akan kita pinjam. Sederhananya, Filipina akan – seperti yang sering terjadi dalam beberapa tahun terakhir – hidup melampaui kemampuannya.
Hutang, pada dasarnya, tidaklah buruk.
Hutang, bila digunakan secara hati-hati, dapat digunakan untuk memperbaiki negara dan memperbaiki prospek masa depannya. Utang, jika diterapkan dengan bijak, dapat membiayai infrastruktur yang akan menarik investasi asing yang pada gilirannya akan menciptakan lebih banyak lapangan kerja bagi lebih banyak masyarakat Filipina. Hal ini kemudian akan menghasilkan lebih banyak aktivitas ekonomi yang akan mempercepat pertumbuhan. Hutang, jika dikelola dengan baik, dapat digunakan untuk memberikan lebih banyak sumber daya bagi pembangunan manusia dan mencegah krisis kesehatan seperti pandemi COVID-19.
Namun jika digunakan secara tidak tepat, utang—kewajiban dan kewajiban yang terakumulasi melebihi batas yang dianggap berkelanjutan atau bijaksana—dapat membawa kehancuran bagi individu, rumah tangga, atau negara.
Pemerintah harus mengeluarkan dana yang signifikan pada tahun depan karena, antara lain, pemerintah harus membantu memastikan momentum pemulihan negara dari krisis ekonomi terburuk sejak Perang Dunia Kedua akan terus berlanjut. Lagi pula, “seseorang harus mengeluarkan uang untuk menghasilkan uang,” demikian pepatah lama dalam bisnis.
Namun kita perlu mengingatkan tim ekonomi pemerintahan Marcos bahwa pembelanjaan uang pinjaman harus dilakukan secara efisien dan hati-hati, dengan sesedikit mungkin sumber daya yang hilang akibat suap dan korupsi. Masalah yang semakin terlihat akhir-akhir ini adalah bahwa Filipina, yang dibanjiri dengan banyaknya berita buruk dalam beberapa tahun terakhir, sudah bosan dengan skandal.
Sama seperti inflasi harga barang dan jasa yang awalnya diprotes namun akhirnya diterima sebagai hal yang normal, maka nampaknya masyarakat Filipina juga mulai menerima “skandal inflasi”.
Kita sudah begitu bosan sehingga kasus-kasus seperti kasus Pharmally—yang melibatkan kontrak pengadaan pemerintah senilai P11 miliar yang dipertanyakan pada saat pemerintah secara agresif melakukan pinjaman untuk mendanai respons COVID-19—hampir tidak mendapat perhatian dari orang yang bertanggung jawab atas hal ini. jalan.
Tantangan berupa meningkatnya ketidakpekaan atau ketidakpedulian masyarakat terhadap kemungkinan penyelewengan dana inilah yang harus diatasi oleh otoritas fiskal kita.
Bahwa protes aneh datang dari seorang mantan senator yang suaranya menjadi serak karena peringatan berulang kali (sering kali diabaikan) tentang penyalahgunaan anggaran pemerintah tidak boleh menjadi alasan bagi para manajer ekonomi kita untuk berpuas diri.
Tidak adanya kekhawatiran di masyarakat mengenai rencana pemerintah untuk meminjam secara lebih agresif pada saat utang negara sedikit lebih tinggi dari yang biasanya dianggap bijaksana (yaitu 60 persen dari total output perekonomian) bukanlah izin bagi pihak berwenang untuk mengabaikan hal tersebut. risiko.
Sebaliknya, situasi ini merupakan sebuah tantangan bagi pemerintah, terutama mereka yang telah mendelegasikan tanggung jawab utama pengelolaan urusan fiskal kepada Presiden Marcos: Pastikan bahwa sumber daya negara yang terbatas, serta dana yang dipinjamkan atas nama rakyat, digunakan dengan bijaksana. dan tanpa dicuri – meskipun masyarakat sudah tidak peduli terhadap isu-isu nasional yang pada akhirnya akan mempengaruhi kehidupan mereka sehari-hari.