6 Januari 2023
SEOUL – Militer Korea Selatan mengkonfirmasi pada Kamis malam bahwa kendaraan udara tak berawak Korea Utara telah terbang di atas zona larangan terbang yang ditetapkan di sekitar kantor kepresidenan dan kediamannya di pusat kota Seoul, mengingat kembali komentar sebelumnya bahwa mereka tidak melakukan hal tersebut.
Pernyataan Kepala Staf Gabungan tersebut disampaikan dalam pengarahan tertutup mengenai hasil sementara penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap masuknya lima kendaraan udara tak berawak, atau UAV, ke wilayah udara Korea Selatan pada 26 Desember tahun lalu. Mereka terbang selama berjam-jam di atas kota padat penduduk Seoul dan daerah pemukiman di sepanjang perbatasan barat antar-Korea, namun militer Korea Selatan gagal menghancurkan satupun dari mereka.
“Analisis rinci kami terhadap catatan menunjukkan bahwa jejak penerbangan dari apa yang kami yakini sebagai UAV kecil milik musuh terbang di atas bagian ujung utara zona larangan terbang,” kata seorang pejabat militer senior yang bertanggung jawab atas penyelidikan tersebut kepada media lokal dengan syarat anonimitas.
Pengumuman terbaru ini merupakan kebalikan dari pernyataan militer sebelumnya bahwa UAV Korea Utara tidak pernah memasuki zona larangan terbang.
Untuk kepentingan keamanan presiden, Korea Selatan telah menetapkan dua zona larangan terbang atau lebih dikenal dengan P-73 dengan radius 3,7 kilometer yang berpusat di kantor kepresidenan baru dan kediaman di Yongsan-gu, Seoul.
Meskipun JCS menolak mengonfirmasi zona larangan terbang mana yang dilanggar, peta yang sebelumnya disediakan oleh militer menunjukkan UAV Korea Utara terbang di atas Jongno-gu di pusat kota Seoul. Zona larangan terbang di atas kediaman presiden – yang mencakup Jongno-gu – bisa saja dilanggar.
JCS mengklaim bahwa mereka tidak menimbulkan masalah keamanan pada kantor Presiden Yoon Suk Yeol di Yongsan, dan karena “alasan keamanan” tidak berbagi jalur penerbangan khusus dengan UAV Korea Utara. Yoon diberitahu tentang masalah ini pada hari Rabu.
Sebelumnya, JCS membantah pemberitaan media yang menyebutkan satu UAV Korea Utara memasuki zona larangan terbang P-73.
“Sama sekali tidak benar bahwa satu kendaraan udara tak berawak Korea Utara melanggar zona larangan terbang,” kata juru bicara JCS, Kol. Lee Sung-jun mengatakan dalam briefing yang disiarkan televisi pada 29 Desember. “Saya menyatakan penyesalan mendalam saya atas cerita tidak berdasar yang tidak benar.”
Pada saat itu, Lee menggarisbawahi bahwa militer Korea Selatan telah mendeteksi “sebagian besar jalur penerbangan” UAV di Seoul dengan jumlah sistem deteksi dan pelacakan yang lebih banyak, sehingga mengesampingkan kemungkinan kesalahan penilaian militer.
Selama pengarahan tertutup pada hari Kamis, pejabat senior militer lainnya yang tidak disebutkan namanya mengklaim bahwa pernyataan sebelumnya didasarkan pada laporan dari petugas intelijen dan operasi pada saat itu, dan menambahkan bahwa para petugas menilai jalur penerbangan yang terdeteksi tidak ada hubungannya dengan UAV Korea Utara. .
Namun kemudian, para pejabat intelijen dan operasi memperkirakan ada “kemungkinan besar” satu UAV Korea Utara melewati tepi utara zona larangan terbang. JCS menyelidiki mengapa para pejabat gagal mengidentifikasi jalur penerbangan yang terdeteksi sebagai UAV Korea Utara.
“Saya mempunyai keyakinan bahwa militer tidak boleh menutup-nutupi mengingat kepercayaan masyarakat terhadap militer,” kata pejabat senior militer tersebut, seraya menggarisbawahi bahwa militer berupaya untuk berbagi informasi secara transparan dengan masyarakat. “Saya membuat keputusan yang sangat penting untuk mengklarifikasi hal ini, meskipun kami melihat peluang besar (infiltrasi).”
Juru bicara JCS kol. Lee kemudian mengatakan bahwa militer Korea Selatan “menyatakan penyesalannya atas kebingungan yang disebabkan oleh perbedaan” antara penilaian awal dan hasil sementara penyelidikan.
JCS juga menampik kemungkinan bahwa UAV Korea Utara – yang diyakini terbang di ketinggian rendah 3 km di atas Seoul selama sekitar satu jam – memfilmkan kantor kepresidenan dan fasilitas-fasilitas utama. Namun pihaknya tidak memberikan bukti apa pun atas klaimnya.
Namun Badan Intelijen Nasional Korea Selatan menyampaikan penilaian yang tampaknya bertentangan dengan pernyataan militer dalam pengarahan tertutup kepada komite intelijen parlemen pada Kamis sore.
Agen mata-mata Korea Selatan mengatakan pihaknya “tidak dapat mengesampingkan kemungkinan” UAV Korea Utara merekam kantor kepresidenan di Yongsan ketika anggota parlemen bertanya, Rep. Yoo Sang-beom dari Partai Kekuatan Rakyat yang berkuasa mengatakan kepada wartawan setelah pengarahan.
Sementara itu, JCS melakukan latihan pertahanan udara gabungan – simulasi infiltrasi UAV kecil Korea Utara – dengan mengerahkan sekitar 50 pesawat, termasuk pesawat serang ringan KA-1, helikopter serang Cobra, dan helikopter MD500, di bagian timur dan barat Selatan. Korea Kamis sore.
Sebagai bagian dari latihan tersebut, latihan tembakan langsung dilakukan untuk mencari dan menjatuhkan pesawat musuh di Pegunungan Daecheon di Provinsi Chungcheong Selatan.
JCS mengatakan latihan pertahanan udara bertujuan untuk menguasai prosedur operasi kontra-drone dalam skenario kehidupan nyata, yang diperbarui setelah latihan kontra-tiga pada tanggal 29 Desember.