8 Juni 2023
SEOUL – Di Korea Selatan, minimarket lebih dari sekadar tempat singgah untuk menikmati makanan ringan atau minuman.
Seiring dengan meningkatnya biaya hidup, toko-toko yang ada di mana-mana ini telah menjadi tujuan makan siang favorit, menawarkan beragam pilihan, mulai dari roti gulung rumput laut berbentuk segitiga atau gimbap, hingga mie, makanan ringan, dan makanan penutup.
Namun, pertanyaan mendesaknya tetap ada: Apakah makanan cepat saji dan murah ini juga menyehatkan?
Garam dan gula
Makanan kemasan dan olahan, seperti makanan yang dijual di toko serba ada, cenderung mengandung garam dan gula dalam jumlah tinggi.
Sebuah studi tahun 2020 yang dilakukan oleh Hyun Tai-sun, seorang profesor di Departemen Pangan dan Gizi di Universitas Nasional Chungbuk di Cheongju, Provinsi Chungcheong Utara, menemukan bahwa makanan kemasan di toko serba ada rata-rata berjumlah sekitar 66, Berisi 8 persen dari pedoman Organisasi Kesehatan Dunia untuk asupan natrium harian.
Penelitian lebih lanjut yang dirilis oleh Badan Konsumen Korea pada tahun 2020 mengungkapkan bahwa lebih dari sepertiga dari batas harian yang disarankan WHO yaitu 50 gram gula olahan terdapat pada sembilan dari 23 sampel kopi instan yang diuji.
Namun toko swalayan juga tidak kebal terhadap tren pilihan yang lebih sehat, seperti yang terlihat pada lonjakan popularitas minuman nol kalori dan produk bebas gula.
Menurut BGF Retail, pemilik jaringan toko serba ada terbesar di negara itu, CU, terjadi peningkatan sebesar 89 persen dalam penjualan minuman berkarbonasi nol kalori dalam tiga bulan pertama tahun ini dibandingkan periode yang sama pada tahun 2022.
GS25 melaporkan peningkatan dua kali lipat pada minuman nol kalori pada periode yang sama, sementara E-mart 24 mengalami peningkatan sebesar 70 persen.
Industri ini mencoba menanggapi kebutuhan konsumen yang sadar akan kesehatan, kata Manajer Komunikasi Ritel GS Park Do-young kepada The Korea Herald.
Dia mencontohkan inisiatif GS25 pada tahun 2021 yang melibatkan pembenahan gochujang – atau pasta cabai merah – di salah satu pilihan makanan kemasan GS25 yang populer. Upaya tersebut mengurangi kandungan natrium lebih dari 30 persen.
Beralih ke makanan yang lebih sehat
Sebagai pengakuan atas meningkatnya peran pemerintah dalam pola makan masyarakat Korea, pemerintah juga berupaya mempromosikan makanan sehat di toko-toko swalayan.
Kementerian Keamanan Pangan dan Obat-obatan, melalui kolaborasi dengan produsen kecil dan menengah, membantu meluncurkan serangkaian produk gimbap segitiga dengan kandungan natrium 20 hingga 30 persen lebih sedikit.
Untuk memastikan standarnya, kementerian mengamanatkan bahwa produk-produk ini harus menunjukkan pengurangan natrium sebesar 10 persen dibandingkan dengan penawaran pasar serupa, atau pengurangan 25 persen dibandingkan dengan resep mereka sebelumnya.
Inisiatif terbaru kementerian ini, yang diluncurkan tahun lalu, adalah proyek percontohan yang disebut “Pilihan Sehat”, yang bertujuan untuk membuat pilihan yang lebih sehat lebih terlihat oleh konsumen. Hal ini mencakup pemberian label pada makanan rendah gula dan rendah garam di bagian tertentu di minimarket dekat sekolah.
Menurut Cha Sang-jun, seorang pejabat kementerian yang mengerjakan inisiatif ini, proyek ini memiliki kriteria ketat: Minuman harus mengandung kurang dari 17 gram gula per 100 mililiter, sedangkan saus salad harus mengandung kurang dari 420 miligram natrium per 100 gram – sekitar setengah dari saus salad pada umumnya.
Meskipun inisiatif ini bertujuan untuk mencakup minuman dan makanan, fokus saat ini lebih pada minuman karena adanya tantangan dalam menstandardisasi standar natrium “sehat” untuk berbagai jenis makanan, jelasnya.
“Meskipun awalnya berfokus pada anak-anak, yang secara signifikan terkena dampak obesitas dan konsumsi gula yang tinggi, proyek ini berencana untuk mengakomodasi semua pelanggan dalam jangka panjang,” tambah Cha.
Bulan lalu, kementerian mengumumkan rencana untuk memperluas program ini ke 157 toko tambahan di Seoul dan sekitarnya dan secara bertahap memperluas pilihan makanan sehat yang tersedia, yang pada akhirnya mencakup lebih banyak jenis makanan.
Meskipun upaya-upaya ini secara umum merupakan perkembangan positif, Profesor Hyun dari Universitas Nasional Chungbuk mendesak agar berhati-hati dengan berasumsi bahwa semua gerakan menuju pengurangan natrium atau gula pada dasarnya lebih sehat. Dia menekankan perlunya pemahaman menyeluruh tentang potensi dampak kesehatan dari pemanis buatan dan pengganti natrium.
“Meskipun hadirnya produk-produk bebas gula mungkin tampak seperti sebuah langkah positif, penting untuk diingat bahwa produk-produk ini adalah hasil komersialisasi pemanis buatan yang menarik. Hal ini tidak selalu merupakan indikasi peningkatan kesadaran kesehatan,” katanya dalam wawancara telepon.
Peringatan Hyun ini sejalan dengan peringatan WHO baru-baru ini tentang potensi risiko kesehatan jika terus mengonsumsi pemanis buatan, seperti peningkatan risiko diabetes tipe 2, penyakit kardiovaskular, dan kematian pada orang dewasa.
Hyun menunjukkan bahwa “sebaliknya, penjualan produk rendah sodium seperti makanan kemasan rendah garam tampaknya tidak terlalu signifikan.”
Permasalahannya, menurutnya, adalah pengganti garam, seperti potasium klorida, “belum mampu menandingi rasa garam karena rasanya yang sedikit pahit,” sehingga para pembuat makanan hanya mempunyai pilihan untuk mengurangi kandungan garam dan menghasilkan produk. .membuat kurang menarik.
“Pada tahun 2023, total penjualan makanan kemasan rendah sodium kami belum benar-benar menurun,” kata GS Retail’s Park.
Mengingat popularitas dan kenyamanan toko-toko ini, dan kegemaran banyak orang Korea terhadap makanan asin, menurut Hyun, dia menyarankan, “Peralihan secara perlahan dan mantap ke makanan yang kurang asin mungkin lebih mungkin dilakukan daripada menunggu makanan pengganti yang sempurna dan lebih sehat.”