26 Juni 2018
Perdana Menteri KP Sharma Oli memuji perjanjian konektivitas kereta api dengan Tiongkok.
Setibanya dari Lhasa di Bandara Internasional Tribhuvan pada hari Minggu, Perdana Menteri Oli mencatat bahwa kunjungannya ke Tiongkok berakhir dengan catatan positif. Ia menyebut nota kesepahaman tentang konektivitas kereta api sebagai dokumen penting antara kedua negara, yang menjadi landasan bagi konektivitas trans-Himalaya di masa mendatang.
“Presiden Tiongkok Xi Jinping memberi tahu saya tentang visinya untuk memperluas jalur kereta Tiongkok ke Nepal,” kata Perdana Menteri Oli kepada wartawan, sambil menambahkan bahwa studi kelayakan mengenai jalur tersebut akan dilakukan setelah bulan Juli.
“Kami akan mengambil keputusan matang mengenai perkeretaapian. Kami masih harus menyelesaikan negosiasi mengenai perpanjangan jalur kereta api, yang modalitasnya sedang dibahas.”
Menganggap perjanjian yang dicapai dengan Tiongkok selama kunjungannya sebagai hal yang penting, Perdana Menteri Oli mengatakan membangun jalur kereta api di sisi Nepal merupakan tugas yang menantang karena topografinya lebih menantang daripada di Dataran Tinggi Tibet.
“Dataran Tinggi Tibet itu sederhana. Turun ke Nepal setelah melintasi Tibet, negaranya berupa lereng. Karena konektivitas dan jalur kereta api merupakan fenomena baru di Nepal, kita tidak boleh terburu-buru mengambil keputusan,” kata Perdana Menteri.
Kereta api Tiongkok diperkirakan akan mencapai perbatasan Nepal pada tahun 2022. Dalam perjanjian tonggak sejarah, studi kelayakan dengan hibah Tiongkok untuk pembangunan jalur kereta api Kerung-Kathmandu melalui Rasuwagadhi akan segera dilakukan, kata Perdana Menteri. Hal ini akan menjadi dasar pembangunan jalur kereta api Kathmandu-Pokhara-Lumbini, menurut catatan pers yang diberikan kepada media.
“Mereka yang mempunyai uang akan mendanai proyek tersebut,” kata perdana menteri. Setelah studi menemukan bahwa proyek kereta api layak secara teknis, kedua pemerintah akan membahas modalitas pendanaan.
Selama kunjungannya ke negara tetangga Nepal—India dan Tiongkok, Perdana Menteri Oli mengatakan motifnya adalah untuk “melibatkan niat baik dan dukungan mereka”. Oli mengatakan bahwa fokusnya sekarang harus pada implementasi efektif dari perjanjian yang dibuat dengan negara tetangga demi kemakmuran Nepal. Dia menekankan bahwa kedua belah pihak sepakat untuk memperluas kerja sama di bidang kereta api, jalan raya, pelabuhan, jalur udara dan komunikasi.
Mengenai pernyataan bersama Nepal dan Tiongkok, Oli mengatakan hal itu menyusul persiapan ekstensif dan diskusi ketat antara kedua belah pihak. Studi tambahan diperlukan untuk mengembangkan Koridor Ekonomi Koshi dan Karnali serta Koridor Gandaki. Perusahaan penerbangan di kedua negara akan didorong untuk mengoperasikan lebih banyak penerbangan langsung antara kedua negara.
Menurut catatan pers, pembahasan protokol perjanjian transit dan transportasi bilateral akan diadakan pada bulan Juli. Perbatasan Tatopani, yang ditutup setelah gempa Gorkha, akan dibuka kembali pada bulan Mei 2019 sementara perbatasan Rasuwagadhi-Kerung sedang ditingkatkan.
Pihak Tiongkok setuju untuk melakukan studi kelayakan eksplorasi minyak dan gas di Nepal dan membantu membangun fasilitas penyimpanan bahan bakar. Negara tetangga di utara juga menjanjikan transfer teknologi pascapanen untuk meningkatkan hasil pertanian.