6 Juni 2022
Manila, Filipina – Sementara pemerintahan Presiden terpilih Ferdinand Marcos Jr. mempertimbangkan dimasukkannya tenaga nuklir ke dalam bauran energi negara, kepala ilmu nuklir pemerintah mendorong penggunaan reaktor modular kecil (SMR) daripada merenovasi pembangkit listrik tenaga nuklir Bataan. (BNPP).
SMR berukuran lebih kecil dari reaktor tenaga nuklir konvensional dan dapat menghasilkan listrik rendah karbon sekitar sepertiga dari kapasitas pembangkit fasilitas nuklir tradisional, menurut Badan Energi Atom Internasional.
Carlo Arcilla, direktur Institut Penelitian Nuklir Filipina di Departemen Ilmu Pengetahuan dan Teknologi, mengatakan pada sebuah forum pekan lalu bahwa Filipina dapat menghemat sebagian biaya konstruksi karena SMR dibangun di negara asalnya.
Dalam presentasinya, Arcilla mengindikasikan bahwa SMR ideal untuk pulau-pulau terpencil di negara ini yang tidak terhubung dengan jaringan listrik.
“Beberapa negara – Korea Selatan, Tiongkok dan Argentina – sudah melakukannya, namun masalahnya adalah masih belum ada model kerja untuk regulasi (SMR),” katanya, seraya menyebutkan bahwa desain yang paling canggih adalah NuScale di Amerika Serikat.
Merujuk pada pabrikan Rolls Royce yang berbasis di Inggris, yang juga telah memasuki pasar SMR, Arcilla mengatakan reaktor nuklir canggih tersebut dapat menyediakan energi berkelanjutan dengan nol polusi.
Departemen Energi AS mengatakan SMR yang canggih menawarkan banyak keuntungan seperti jejak fisik yang relatif kecil, pengurangan investasi modal, dan kemampuan untuk ditempatkan di lokasi terpencil. Mereka juga memiliki risiko yang sangat rendah untuk mengalami gangguan.
Setelah Amerika Serikat dan Filipina menandatangani nota kesepahaman pada tanggal 13 Maret 2022 untuk meningkatkan “kerja sama nuklir sipil strategis” mereka, Departemen Energi (DOE) memulai studi kelayakan untuk menilai kelayakan penggunaan determinasi SMR di wilayah tertentu. di negara.
Namun, penerapan komersialnya masih perlu didukung oleh penelitian, menurut DOE.
Gunung berapi tidur
Menyikapi apa yang disebut sebagai gajah di dalam ruangan, yaitu rehabilitasi BNPP yang sudah tidak berfungsi lagi, Arcilla membantah klaim bahwa pembangkit listrik yang “bobrok” itu tidak berfungsi “karena ada tiga pembangkit listrik di gedung yang sama yang saat ini beroperasi.”
“Korea memiliki salinan persis BNPP dan mereka mengajukan tawaran untuk menghidupkannya kembali,” kata Arcilla, seraya menambahkan bahwa Korea Selatan juga mampu membangun empat pembangkit listrik tenaga nuklir untuk Uni Emirat Arab dengan bantuan banyak insinyur Filipina.
Korea Selatan memulai program tenaga nuklirnya pada waktu yang hampir bersamaan dengan Filipina, katanya, namun kini mereka memiliki 23 pembangkit listrik tenaga nuklir dan sekitar setengah dari tarif listrik yang berlaku di negara tersebut.
Selain Korea Selatan, Brazil dan Slovenia juga memiliki pembangkit listrik yang mirip dengan model BNPP dan telah beroperasi selama hampir empat dekade.
Salah satu rekomendasi Arcilla kepada pemerintahan mendatang adalah bahwa meskipun mereka berencana untuk mengeksploitasi energi nuklir untuk mengatasi krisis listrik yang akan terjadi, mereka harus melakukan studi geologi rinci terhadap gunung berapi Natib yang tidak aktif sebelum kemungkinan pengoperasian BNPP.
“Jika presiden meminta saya untuk memiliki program nuklir, saya (juga) akan menyuruhnya untuk memulai pembuangan limbah pada saat yang bersamaan,” ujarnya.
Menurut Arcilla yang juga seorang ahli geologi, limbah nuklir bisa bertahan hingga 10.000 tahun, sehingga pembuangan geologis atau mengubur material jauh di dalam tanah adalah cara untuk mengisolasinya dari lingkungan manusia.
Kontroversi telah menghantui BNPP sejak BNPP dibangun di garis pantai Semenanjung Bataan pada tahun 1976, terutama karena BNPP dibiayai oleh pinjaman sebesar $2,3 miliar dari kreditor asing, termasuk pembangunnya Westinghouse Electric Co. yang memasok reaktor air ringan pabrik.
Setelah Presiden Ferdinand Marcos digulingkan pada tahun 1986, penggantinya Corazon Aquino memutuskan untuk tidak mengoperasikan pabrik tersebut. Struktur fisiknya tetap berdiri meskipun terjadi bencana alam yang menimpa negara tersebut selama 30 tahun terakhir setelah ditutup.
Arcilla mengatakan usulannya untuk pemerintahan berikutnya adalah menggunakan teknologi yang ada untuk pengeboran dalam di pulau-pulau terpencil, “meletakkan limbah di sana dan menyumbatnya dengan bentonit,” yang bertanggung jawab untuk menjebak uranium yang dapat menyebabkan kanker paru-paru.
Pada tahun 2019, DOE melakukan survei persepsi publik yang menunjukkan bahwa 79 persen masyarakat Filipina menyetujui atau menerima kemungkinan penggunaan atau rehabilitasi pembangkit listrik tenaga nuklir yang ada.