Sebuah tim lanjutan dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tiba di Beijing pada hari Senin di tengah merebaknya wabah pneumonia virus corona baru, kata juru bicara Komisi Kesehatan Nasional Tiongkok pada hari Senin.
Mereka akan bergabung dengan para ahli Tiongkok untuk melakukan pertukaran mendalam mengenai situasi serta pencegahan dan pengendalian epidemi, kata juru bicara komisi Mi Feng.
Mereka juga akan memberikan saran kepada Tiongkok dan negara-negara lain yang terkena dampak untuk bekerja sama dalam pencegahan dan pengendalian epidemi, kata Mi.
“Kami menyambut para ahli dari semua negara, termasuk Amerika Serikat, untuk bergabung dengan tim ahli. Kami yakin setelah berkonsultasi dan berkomunikasi, kami dapat membuat pengaturan yang tepat untuk tim gabungan di Tiongkok,” katanya.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Geng Shuang mengatakan pada hari Senin bahwa Tiongkok berkomunikasi dan memperkuat kerja sama dengan WHO dan komunitas internasional secara terbuka, transparan, dan bertanggung jawab serta bekerja sama dengan mereka untuk melindungi keamanan kesehatan masyarakat global dan regional.
Sebelum tim tersebut dikirim ke Tiongkok, WHO memperingatkan bahwa “troll dan teori konspirasi” melemahkan respons terhadap virus corona baru.
Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan kepada wartawan bahwa informasi yang salah “membuat pekerjaan para pekerja heroik kita semakin sulit”.
Dia mengatakan informasi yang salah tentang pneumonia akibat virus corona baru “menyebabkan kebingungan dan menyebarkan ketakutan di kalangan masyarakat umum”.
“Saya juga ingin berbicara singkat tentang pentingnya fakta, bukan rasa takut,” kata Tedros. “Masyarakat harus memiliki akses terhadap informasi yang akurat untuk melindungi diri mereka sendiri dan orang lain.”
Teori-teori palsu yang tersebar tentang NCP mencakup klaim bahwa badan intelijen atau perusahaan farmasi berada di belakangnya.
Ada juga beredar video yang memperlihatkan seorang wanita sedang makan sup kelelawar – termasuk klaim bahwa kelelawar terkait dengan penyebaran virus – dan klaim bahwa virus tersebut terkait dengan ular.
Menurut laporan, klip kelelawar tersebut difilmkan di Wuhan, pusat NCP, ketika wabah ini pertama kali dilaporkan. Namun, wanita tersebut mengatakan video tersebut dibuat pada tahun 2016 di Palau, di Samudera Pasifik bagian barat.
Sebuah studi ilmiah yang dirilis bulan lalu dan kini banyak didiskreditkan mengaitkan virus corona baru dengan ular – yang menyebabkan berita utama global menyebutnya sebagai “flu ular”.
“Di WHO, kami tidak hanya memerangi virus ini, kami juga memerangi troll dan teori konspirasi yang melemahkan respons kami,” tambah Tedros.
“Seperti yang diberitakan dalam headline (surat kabar) Guardian hari ini, ‘Informasi yang salah tentang virus corona mungkin merupakan hal yang paling menular’.”
Tedros mengutip sebuah artikel yang diterbitkan di bagian opini Guardian di mana ahli epidemiologi Adam Kucharski berpendapat bahwa cara terbaik untuk memerangi kebohongan online adalah dengan “memperlakukannya seperti virus sungguhan”.
Kucharski membahas makalah ilmiah yang didiskreditkan, yang berspekulasi bahwa virus baru tersebut memiliki karakteristik genetik yang melibatkan ular sebagai sumbernya.
Dia mencatat bahwa “ahli genetika terkemuka dengan cepat menunjukkan bahwa hasilnya tidak meyakinkan, dan kemungkinan besar kelelawar masih menjadi tersangka”.
“Memastikan masyarakat mendapatkan informasi kesehatan terbaik sangat penting selama wabah terjadi,” kata Kucharski. “Yang terbaik, misinformasi dapat mengalihkan perhatian dari pesan-pesan penting. Dalam kasus terburuk, hal ini dapat mengarah pada perilaku yang meningkatkan penularan penyakit. Kebaruan virus corona membuat tantangannya semakin besar, karena spekulasi virus dapat dengan mudah mengalahkan keterbatasan informasi yang kita miliki.”