9 September 2022
SEOUL – Beberapa orang Korea tua mungkin ingat melihat sekelompok wanita dari provinsi naik pesawat menuju Okinawa di Bandara Internasional Gimpo untuk bekerja di sebuah pertanian di pulau Jepang selatan – sekitar akhir 1950-an. Itu adalah kesempatan perayaan karena para perempuan muda ini mewakili pekerja migran Korea Selatan pertama yang meninggalkan rumah mereka untuk mendapatkan uang asing dengan kontrak yang diatur oleh pemerintah.
Beberapa tahun kemudian, pemerintah militer yang mengambil alih kekuasaan melalui kudeta memulai upaya ekstra untuk mengirim pekerja muda ke luar negeri sebagai bagian dari rencana pembangunan ekonominya yang membutuhkan devisa sebanyak-banyaknya. Sasaran pertama adalah Jerman Barat, negara lain yang terbagi seperti Korea Selatan yang paling berhasil dalam pertumbuhan ekonomi pasca perang di Eropa yang membutuhkan banyak tenaga kerja asing.
Antara tahun 1963 dan 1977, sebanyak 80.000 pria Korea dan 11.000 wanita Korea dipekerjakan di tambang batu bara dan rumah sakit Jerman Barat, sementara pemerintah Bonn dan organisasi keuangan Jerman memberi Seoul pinjaman publik dan komersial berjumlah sekitar 150 juta mark Jerman untuk membantu membangun fasilitas industri. Ada desas-desus bahwa pembayaran kepada penambang dan perawat Korea berfungsi sebagai jaminan untuk pinjaman Jerman. Bagaimanapun, jumlah total gaji mereka menyumbang hingga 2 persen dari volume ekspor tahunan Korea selama periode tersebut.
Waktu berlalu dan banyak hal berubah, termasuk pergerakan para pekerja melintasi lautan. Korea Selatan sekarang memiliki sekitar 2 juta orang asing yang sebagian besar dipekerjakan oleh perusahaan industri kecil yang membutuhkan pekerja. Jumlahnya 3 persen lebih rendah dari level tahun lalu, tetapi diperkirakan akan meningkat karena pembatasan COVID-19 dilonggarkan di seluruh dunia.
Warga Tionghoa asal Korea merupakan porsi terbesar dengan jumlah 614.000, diikuti oleh etnis Tionghoa 225.000, Vietnam 208.000, Thailand 171.000, Nepal 78.000, Uzbek 65.000, dan jumlah yang lebih kecil dari India, Pakistan, Kamboja dan Indonesia, Korea.
Sementara itu, populasi Korea Selatan mencatat pertumbuhan negatif untuk kuartal ke-13 per 30 Juni, ketika total angka kelahiran negara itu mencapai 0,75 yang mengkhawatirkan, terendah di dunia – sementara sekitar 2,1 memastikan populasi yang stabil. Krisis demografis telah tiba di negara yang terkenal dengan tingkat perceraian dan bunuh diri tertinggi atau kedua di dunia ini, sekarang dengan persentase wanita yang bersedia melahirkan bayi sangat rendah.
Di negara berpenduduk 51 juta orang ini, jumlah bayi baru lahir turun di bawah 60.000 untuk pertama kalinya pada kuartal kedua tahun 2022 dan jumlah kelahiran pada seluruh paruh pertama tahun ini mencapai 128.138, yaitu 6 persen , atau 8.116, lebih sedikit dari tahun lalu. Angka kelahiran 0,75 berarti hampir separuh wanita Korea di masa subur tidak ingin melahirkan, karena masih ada wanita yang melahirkan dua bayi atau lebih.
Harapan hidup yang terus meningkat di Korea Selatan dengan perawatan medis berkualitas menjadi semakin tersedia sedikit memperlambat laju pengurangan populasi di tahun-tahun ini dalam laporan statistik. Struktur populasi yang terdistorsi menggelapkan prospek negara ini untuk mempertahankan denyut aktivitas sosial dan ekonominya. Lebih sedikit orang yang perlu berkeringat untuk memberi makan lebih banyak mulut. Mekanisasi pertanian meningkatkan produktivitas pertanian di sini, tetapi kami melihat semakin banyak bahan makanan impor di dapur kami.
Para sarjana dan orang beragama sama-sama memprediksi bahwa angka kelahiran pada akhirnya akan pulih, beberapa memperkirakannya pada awal tahun 2030-an, karena pantang menikah dan melahirkan bertentangan dengan sifat manusia akan cinta dan hasrat seksual untuk prokreasi. Sampai saat itu tiba, populasi akan menurun dan sumber daya manusia akan langka untuk industri dan pertahanan negara. Jadi bagaimana kita siap membuka tempat kerja kita lebih luas untuk orang asing?
Sejak 2018, penulis lepas Woo Choon-hee telah mengikuti kehidupan seorang wanita Kamboja berusia 20-an di Korea yang bekerja di sebuah pertanian di Provinsi Gyeongsang Utara, memetik daun tanaman wijen, atau “kkaennip”, yang sering digunakan sebagai lauk. disajikan. piring. Dalam laporannya yang baru diterbitkan, “Perjuangan Dengan Kkaennip – 1.500 Hari Dengan Pekerja Migran Kamboja,” Woo melaporkan bagaimana wanita bernama Nimol berjuang melawan skema majikannya di Korea untuk membayar lebih sedikit untuk lebih banyak pekerjaan.
Dengan izin kerja resmi dari Kementerian Ketenagakerjaan dan Tenaga Kerja Korea, Nimol memiliki kontrak dengan majikannya selama delapan jam kerja dari pukul 07.00 hingga 18.00, termasuk tiga jam istirahat dengan 40.000 won per hari untuk menerima . Dalam praktiknya, dia harus bekerja 11 jam 20 menit untuk memenuhi volume daun yang bisa dimakan. Gajinya yang belum dibayar berjumlah 20 juta won, dimana hanya 7,5 juta won yang dapat dipulihkan dengan campur tangan pejabat kementerian.
Keluhan dapat menyebabkan pemecatan oleh pemilik peternakan, yang berarti kemungkinan deportasi. Situasi dengan rekan kerja Nimol dari Thailand yang tetap memiliki izin kerja bahkan lebih buruk karena mereka tidak dapat berdebat dengan majikan mereka tentang kondisi kerja atau bertanya kepada mereka tentang perbedaan antara gaji mereka dan upah minimum resmi, tulis Woo.
Mereka meminta saran dari Global Citizens’ Terminal, badan pekerja migran dan mantan pekerja migran dengan status tempat tinggal yang lebih aman, yang mengajari pengunjung cara mempersiapkan diri menghadapi perselisihan dengan majikan. Galeri foto ponsel Nimol memiliki gambar jam digitalnya yang menunjukkan dia bekerja sebelum jadwal jam 7 pagi di sebelah kumpulan kkaennip yang telah dia pilih. Dia bekerja 330 jam sebulan, 100 jam melebihi kontraknya, dan gajinya menunggak.
Namun, kasus individu yang dikutip Woo dalam ceritanya ini tidak akan menghalangi banyak pemuda Asia untuk menghargai “impian Korea” mereka. Mereka akan datang ke sini dalam jumlah yang meningkat dalam beberapa hari mendatang untuk mengambil pekerjaan yang membutuhkan tangan gesit tetapi dijauhi oleh orang Korea yang berpendidikan.
Seperti yang kita ingat, untungnya majikan Jerman Barat meninggalkan sedikit cerita tentang ketidakadilan terhadap para pekerja dari negara Asia yang jauh dan miskin dan kedua bangsa tetap bersahabat di dekade-dekade berikutnya. Mungkin ada masalah dengan pekerja migran dari Vietnam, India, Pakistan, Uzbekistan, dan China, tetapi tuan rumah harus memastikan bahwa mereka yang penting untuk mempertahankan perekonomian Korea diperlakukan dengan adil. Dan mengapa tidak memiliki banyak warga dan keluarga yang ramah Korea di negara-negara berkembang ini?