21 Maret 2022
BEIJING – Di tengah tantangan COVID, layar pantai akan menyasar kelompok konsumen khusus
Kapal-kapal besar di Tiongkok semakin banyak yang berlayar di perairan domestik untuk pelayaran sungai dan laut karena para operator yakin dapat memanfaatkan pertumbuhan industri yang bangkit kembali, bahkan ketika perdagangan kapal pesiar global sebagian besar terhambat oleh pandemi COVID-19.
Viking Cruises China, unit operator jalur pelayaran Viking Cruises yang berbasis di Swiss di Tiongkok, kini berfungsi sebagai satu-satunya jalur pelayaran mewah yang beroperasi di Tiongkok. Perusahaan ini dioperasikan melalui usaha patungan dengan China Merchants Group, yang memegang saham mayoritas.
Diluncurkan pada bulan Juni 2021, China Merchants-Yidun, kapal pesiar mewah pertama berbendera Tiongkok, memberikan konsumen Tiongkok pelayaran pesisir domestik pertama di negara itu dan eksplorasi destinasi yang mendalam di sepanjang garis pantai Tiongkok. Sebelumnya, maskapai ini mengoperasikan rute antara Shenzhen, Provinsi Guangdong dan Sanya, Provinsi Hainan.
Pada tanggal 3 April, perusahaan berencana meluncurkan rute baru selama delapan hari yang berangkat dari Shenzhen ke Shanghai, mencakup berbagai pelabuhan dan tujuan seperti Zhoushan dan Pulau Dongtou, Provinsi Zhejiang dan Xiamen, Provinsi Fujian. Rute tersebut akan beroperasi terus menerus antara Shenzhen dan Shanghai dengan satu kapal, berangkat di kedua kota tersebut.
“Sejak pandemi ini, kami telah menghentikan operasi pelayaran keluar dan hanya memulai pelayaran pantai baru di Tiongkok. Kami menghabiskan sebagian besar waktu setahun untuk mempersiapkan peluncuran produk ini. Sejak diluncurkan, kapal pesiar domestik kami telah menikmati rating tamu tertinggi yang pernah kami lihat untuk kapal pesiar kami di seluruh dunia,” kata Brendan Tansey, Managing Director Viking Cruises China.
“Meskipun melanjutkan operasi kapal pesiar di era COVID-19 bukannya tanpa tantangan, program perlindungan kesehatan serta protokol pencegahan dan manajemen pandemi sejauh ini memungkinkan kami beroperasi tanpa insiden,” katanya.
Di era yang dilanda pandemi ini, menghadapi “mulai dan berhenti” akan menjadi hal yang biasa dalam industri perjalanan. Tren ini telah mendorong Viking untuk memastikan operasi dan prosesnya dirancang agar gesit dan mampu menangani perubahan terkait COVID-19 di menit-menit terakhir.
Hu Keyi, kepala komite ilmu pengetahuan dan teknologi di Jiangnan Shipyard Group di Shanghai, mengatakan atas dasar pencegahan dan pengendalian pandemi yang baik, negara tersebut harus mendorong lebih banyak konsumen Tiongkok untuk berpartisipasi dalam pariwisata kapal pesiar.
Viking Cruises China mengatakan pihaknya bertujuan untuk menciptakan pengalaman pelayaran yang berbeda di pasar Tiongkok. Tidak seperti kapal besar dengan kasino, fasilitas hiburan di atas kapal, dan waktu penjelajahan yang lebih singkat di darat, kapal laut mewah berukuran kecil dan menengah milik perusahaan ini dilengkapi dengan desain Skandinavia dan menghadirkan suasana santai. Program hiburan berfokus pada budaya Nordik, Eropa, dan Tiongkok. Ini juga menyediakan cukup waktu untuk wisata pantai.
“Tidak seperti kebanyakan kapal pesiar lain yang berfokus pada kelompok konsumen yang terutama terdiri dari keluarga dengan anak-anak, target tamu kami adalah para intelektual Tiongkok yang matang, kaya, dan sering bepergian dengan selera yang cerdas,” kata Tansey.
“Sejak memasuki pasar Tiongkok dengan produk pelayaran sungai Eropa, kami telah menarik banyak tamu dari kota-kota lapis pertama, termasuk Shanghai, Beijing dan Guangzhou, Provinsi Guangdong, serta wisatawan dari beberapa kota lapis kedua,” Tansey ditambahkan.
Di antara wisatawan Tiongkok, pensiunan berusia 55 tahun ke atas merupakan sumber utama bisnis perusahaan, dan banyak dari mereka adalah mantan pejabat pemerintah, dokter, profesor di universitas, dan artis. Para profesional dan pengusaha berusia 40-an merupakan kelompok konsumen utama lainnya. Dengan diperkenalkannya kapal pesiar domestik, tamu-tamu muda berusia 30-an juga bermunculan, katanya.
Viking Cruises China mengatakan pertumbuhan masa depan mereka di Tiongkok terutama akan datang dari berbagai bidang. Ini termasuk pelayaran laut dan sungai di Tiongkok. Viking Cruises China bekerja sama dengan China Merchants untuk membangun kapal dengan emisi rendah hingga nol dan mengembangkan produk bagi wisatawan Tiongkok, yang menjelajahi pelabuhan dan destinasi yang sebelumnya jarang dilalui kapal pesiar.
Perusahaan juga bersikap positif terhadap prospek pertumbuhan pelayaran laut dan sungai Eropa. Ketika pembatasan perjalanan keluar negeri dicabut, mereka memperkirakan akan terjadi pemulihan yang kuat pada layanan kapal pesiar sungai Eropa yang didedikasikan untuk wisatawan Tiongkok dan berupaya untuk menambahkan layanan kapal pesiar laut ke dalam penawaran mereka.
Sementara itu, sejumlah operator kapal pesiar domestik di Tiongkok telah kembali berlayar di Sungai Yangtze sejak paruh kedua tahun 2020, dan bisnis mereka berjalan dengan baik. Kapal pesiar sungai di Tiongkok telah memperbarui operasi mereka dengan peralatan yang lebih baik, hiburan yang lebih baik, dan layanan di dalam kapal yang lebih baik untuk memenuhi permintaan wisatawan domestik yang semakin canggih.