4 September 2023
KATHMANDU – Potensi pembangkit listrik tenaga air Nepal di Asia Selatan kini mulai terlihat secara pragmatis. Sejak dekade terakhir, produksi pembangkit listrik tenaga air telah meningkat 1.050 megawatt pada tahun 2012 menjadi 2.700 megawatt pada tahun 2023. Jumlah ini akan meningkat menjadi 9.000 megawatt dalam 10 tahun ke depan karena 235 pembangkit listrik tenaga air masih dalam tahap pembangunan. Dengan kebutuhan puncak nasional sebesar 1.700 megawatt, maka surplus energi sekitar 900 megawatt harus dapat dimanfaatkan secara efisien. Peningkatan produksi listrik telah menyebabkan pertumbuhan industri terkait energi. Dari 24 industri terkait energi yang mempekerjakan 5.424 orang pada tahun 2006-07, sektor ini membengkak menjadi 537 industri dengan 40 971 karyawan mulai pertengahan Maret 2023. Selain itu, sektor energi menciptakan peluang tidak langsung dan terinduksi di sektor ekonomi lainnya, seperti transportasi, manufaktur barang, irigasi, dan air minum.
Dengan latar belakang ini, energi dapat menjadi alat yang efektif dan tulang punggung perekonomian Nepal, mengurangi ketergantungan negara tersebut pada bahan bakar fosil. Saatnya merancang kebijakan yang mendorong konsumsi dalam negeri, ekspor energi, dan investasi pada infrastruktur transmisi. Transisi menuju pembangkit tenaga energi ramah lingkungan akan menguntungkan Nepal dan Asia Selatan secara ekonomi, ekologi, dan politik.
Konsumsi domestik
Menurut Otoritas Listrik Nepal (NEA), sekitar 93 persen konsumennya adalah domestik dan terutama menggunakan listrik untuk peralatan rumah tangga seperti televisi, pengisian daya, pemanas dan pendingin. Konsumen dengan beban listrik lebih tinggi, seperti pusat komersial dan industri, masing-masing dibatasi sebesar 0,27 persen dan 0,69 persen. Konsumsi listrik per kapita Nepal hanya sekitar 325 kilowatt jamterendah di Asia Selatan dibandingkan dengan India 1255kWhmilik Bangladesh 497kWhSrilanka 631kWh dan Bhutan 5500kWh. Rendahnya konsumsi per kapita terutama disebabkan oleh ketergantungan Nepal terhadap bahan bakar fosil di sektor transportasi, memasak, dan pengolahan barang pertanian.
Sisi positifnya adalah penjualan listrik meningkat 3 persen menjadi 27 persen, dengan peningkatan pendapatan dari $19 juta menjadi $64,5 juta dalam dekade terakhir. Perubahan positif ini mengurangi konsumsi bahan bakar fosil; namun, membuat perubahan yang signifikan adalah hal yang kecil. Data Nepal Oil Corporation menunjukkan bahwa impor bahan bakar gas cair terus mengalami penurunan sebesar 19,2 juta kg (1,3 juta silinder) selama delapan bulan pertama tahun 2022-23 dibandingkan tahun lalu. Ini merupakan skenario penggunaan listrik sebagai salah satu cara untuk mengurangi defisit perdagangan Nepal, terutama melalui peningkatan konsumsi rumah tangga. Pemerintah Nepal telah menetapkan target ambisius untuk meningkatkan konsumsi listrik per kapita menjadi 700 kWh pada tahun 2024 dan beralih dari kendaraan bertenaga bensin ke kendaraan listrik pada tahun 2031. Sudah saatnya menerapkan kebijakan yang fokus pada pemanfaatan energi yang efisien dalam konsumsi rumah tangga, menjalankan industri manufaktur, transportasi, dukungan irigasi dan penyediaan air.
India menjadi kekuatan ekonomi dunia, diikuti oleh Bangladesh. Negara-negara ini mempunyai beragam kemungkinan masa depan energi yang berfokus pada pengurangan ketergantungan mereka pada batu bara dan bahan bakar fosil dengan melipatgandakan produksi dan konsumsi energi terbarukan. Negara-negara berkembang dengan populasi gabungan sebesar 1,57 miliar memiliki tingkat urbanisasi tertinggi (rata-rata sebesar 1,57 miliar jiwa). 2,6 persen gabungan) dan industrialisasi yang pesat. Permintaan energi negara-negara ini akan mencapai titik tertinggi pada tahun 2040. Yang terpenting, India bertujuan untuk menjadi negara yang 100 persen kendaraan listrik dan memenuhinya 50 persen memenuhi kebutuhan energinya dari energi terbarukan pada tahun 2030. Demikian pula, Bangladesh bertujuan untuk mengurangi emisi karbon sebesar 22 persen sebelum tahun 2030. Dalam skenario ini, Nepal dapat bertindak sebagai pembebas untuk menyelamatkan klaim negara-negara tersebut dan mengurangi emisi karbon dengan potensi pembangkit listrik tenaga air yang sangat besar.
Nepal telah memulai perdagangan listrik dengan India melalui Perdagangan Listrik Lintas Batas dan menandatangani perjanjian tripartit termasuk Bangladesh. Pada tahun 2022, Nepal mengekspor listrik sebesar 493 gigawatt hour (GWh) ke India. Di tahun-tahun mendatang, listrik sebesar 50 megawatt akan dijual ke Bangladesh melalui jalur transmisi lintas batas Baharampur-Bheramara. Nepal baru-baru ini mengupayakan perjanjian antar pemerintah jangka panjang mengenai perdagangan listrik dengan India dan Bangladesh, yang menghasilkan sebuah pencapaian bersejarah Perjanjian 10.000 megawatt dengan India. Dengan eksekusi yang cepat, Nepal akan segera menjadi pemimpin energi di Asia Selatan dan berkontribusi terhadap ekonomi ramah lingkungan. Perdagangan energi ini dapat diperluas ke Sri Lanka dan Asia Tenggara dengan memperluas perdagangan energi transnasional di luar transaksi yang sudah ada.
Kebijakan dan infrastruktur
Nepal memiliki potensi pembangkit listrik tenaga air yang signifikan, salah satunya adalah paling tinggi di seluruh dunia dalam hal per kapita dan unit PDB. Pemanfaatan sumber daya dan potensi yang sangat besar ini terhambat oleh banyak kendala. Hal ini mencakup kompleksitas kelembagaan dan kebijakan, infrastruktur dan investasi yang tidak memadai, hambatan logistik di lokasi terpencil, dan kekhawatiran mengenai profitabilitas proyek. NEA beroperasi sebagai perusahaan milik negara, dengan tunduk pada intervensi politik, seperti menunjuk sekutu politik yang mempunyai peran penting, mencampuri prosedur pengambilan keputusan, dan mungkin melindungi kepentingan politik. Hal ini menyebabkan pengambilan keputusan didasarkan pada pertimbangan politik mengenai harga listrik dan perjanjian jual beli listrik teknis atau ekonomi yang.
Selain itu, tantangan utama ekspor energi Nepal adalah penolakan India untuk mengimpor listrik yang dihasilkan oleh proyek pembangkit listrik tenaga air yang melibatkan investasi Tiongkok dan investasi lainnya. Perusahaan swasta sering kali mengeluh mengenai hambatan administratif dalam restitusi pajak, penerbitan izin, dan pengesahan. Namun, kesalahan tidak hanya terletak pada pemerintah; juga sektor swasta menyumbang terhadap menurunnya standar tata kelola karena dianggap tidak memadai dan kurangnya transparansi. Oleh karena itu, reformasi dan restrukturisasi sektor ketenagalistrikan Nepal menjadi sebuah keharusan, yang merupakan tujuan kebijakan yang penting.
Untuk mengatasi hambatan-hambatan ini, Nepal harus melakukan reformasi kebijakan yang mendepolitisasi investasi dalam dan luar negeri, mendorong kolaborasi pemerintah-swasta, memprioritaskan infrastruktur transmisi, memberikan insentif keuangan dan memastikan kelestarian lingkungan. Strategi komprehensif seperti ini memerlukan upaya bersama dari badan pemerintah/antar pemerintah dan pemangku kepentingan sektor swasta. Keterlibatan mitra pembangunan, seperti dukungan Bank Dunia Pembangunan yang ramah lingkungan, berketahanan dan inklusifserta pendanaan iklim dan Kerja Sama Tantangan Milenium Amerika Serikat-Nepal kompak untuk transmisi listrik dan infrastruktur jalan, sudah jelas pada waktunya. Sebagai proyek pembangkit listrik tenaga air yang berorientasi ekspor, pembiayaan tambahan tahunan sebesar $0,5 miliar hingga $1,0 miliardukungan mitra pembangunan internasional akan sangat penting untuk mencapai tujuan energi.
Listrik dapat menjadi alat yang berharga dalam memitigasi defisit perdagangan Nepal dengan meningkatkan konsumsi domestik, menarik investasi infrastruktur dan mendorong integrasi regional dengan mengekspor listrik. Kerja sama regional menawarkan peluang untuk mendiversifikasi kebutuhan energi, yang memerlukan komitmen, dukungan, dan kepemimpinan yang teguh dari Nepal, India, Bangladesh, dan mitra internasional.