16 Juni 2023
WASHINGTON – Singapura menginginkan adanya “lingkaran pertemanan yang tumpang tindih” di Asia Tenggara daripada garis gaya Perang Dingin antara Amerika Serikat dan Tiongkok yang akan memaksa negara-negara di kawasan ini untuk memihak, kata Menteri Luar Negeri Vivian Balakrishnan pada Kamis di Washington.
“Kami ingin memberikan Amerika Serikat, Tiongkok, dan Eropa … kepentingan nyata dalam perdamaian, kemakmuran, dan pembangunan di Asia Tenggara. Dengan memberikan insentif kepada semua orang untuk menciptakan perdamaian dan pembangunan di Asia Tenggara, kami juga berharap adanya keseimbangan yang stabil. kekuasaan akan tercapai,” katanya dalam dialog selama satu jam yang diselenggarakan oleh wadah pemikir Dewan Hubungan Luar Negeri yang berbasis di Washington.
Komentarnya di hadapan para profesional kebijakan luar negeri di Washington muncul di tengah meningkatnya persaingan antara AS dan Tiongkok. Meningkatnya ketegangan antara kedua negara adidaya membuat mereka semakin sulit mengatur hubungan.
Dr Balakrishnan, yang melakukan kunjungan kerja ke AS hingga Selasa, mengatakan dunia sedang beralih dari tatanan internasional di mana AS adalah satu-satunya kekuatan dominan ke tatanan multipolar dengan kekuatan-kekuatan baru seperti Tiongkok dan India.
Mengingat konfigurasi baru ini, “kita tidak boleh terjebak oleh pilihan biner yang salah” antara kekuatan yang bertikai, katanya, seraya menambahkan: “Setiap orang mencoba merasakan cara mereka untuk bersaing dan bekerja sama tanpa konfrontasi.”
Lembaga dan peraturan multilateral masih diperlukan dalam tatanan dunia baru ini, namun perlu diperbarui agar sesuai dengan perkembangan zaman, katanya.
Yang harus dihindari adalah situasi di mana rantai pasokan terpecah menjadi dua, dimana masing-masing negara adidaya menuntut sistem mereka sendiri dalam upaya mencapai swasembada, tambahnya.
Balakrishnan mencatat bahwa kelompok ekonomi G-7 baru-baru ini menyerukan “pengurangan risiko” terhadap perekonomian Tiongkok, sementara moderator David Sanger dari New York Times mencatat bahwa pemerintahan Biden memberlakukan larangan ekspor chip ke Tiongkok. Beijing memandang hal ini sebagai bentuk pengekangan.
“Saya memahami kegelisahan kedua belah pihak. Ironisnya, kegelisahan masing-masing pihak untuk menjadi tidak terlalu rentan terkadang menciptakan ramalan yang menjadi kenyataan… namun perpecahan tidak akan berhasil,” katanya, sambil menekankan bahwa Asia Tenggara percaya bahwa pelepasan diri seperti itu akan menjadi bencana.
Balakrishnan memulai kunjungannya pada hari Rabu dengan bertemu dengan para pejabat senior iklim di pemerintahan Biden, serta anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik yang berfokus pada legislasi Asia dan Tiongkok.
Dia diperkirakan akan bertemu dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken pada hari Jumat, sebelum diplomat tertinggi tersebut melakukan perjalanan ke Beijing akhir pekan ini untuk bertemu dengan para pejabat senior Tiongkok dalam upaya untuk mengatur hubungan AS-Tiongkok.
Kunjungan awal Blinken dijadwalkan berlangsung pada bulan Februari, namun dibatalkan di tengah pertikaian diplomatik mengenai balon Tiongkok yang terbang di atas AS, yang kemudian ditembak jatuh.
Pada kesempatan hari Kamis Dr Balakrishnan Mr. Kunjungan Blinken ke Tiongkok disambut baik, dan menambahkan bahwa pertemuan pribadi semacam itu diperlukan, terutama mengingat ketegangan mengenai topik sulit seperti Taiwan. Tiongkok menganggap pulau itu sebagai provinsi pemberontak yang harus disatukan jika perlu.
“Diskusi dan kejujuran untuk saling bertatapan mata, berjabat tangan dan menjelaskan sudut pandang dan keprihatinan satu sama lain sangatlah penting namun tidak cukup untuk menyelesaikan konflik-konflik ini,” kata Dr Balakrishnan.
“Kedua presiden tidak mau bertengkar. Tapi kedua presiden punya pertimbangan politik dalam negeri dan kredibilitas internasional (untuk dipikirkan),” katanya, merujuk pada Presiden AS Joe Biden dan Presiden Tiongkok Xi Jinping.
Selama berada di AS, Dr Balakrishnan juga akan mengunjungi New York, di mana ia akan menyampaikan deklarasi nasional Singapura mengenai keanekaragaman hayati laut di PBB pada hari Senin.
Ia juga akan bertemu Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres dan Presiden Majelis Umum PBB Csaba Korosi di sana.
Kementerian Luar Negeri Singapura mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kunjungan Dr Balakrishnan akan membangun hubungan yang kuat dan beragam antara Singapura dan AS, dan mencari cara untuk memperdalam kerja sama mereka di berbagai bidang.
