TOKYO – “Apakah ini untuk makan di sini?” Pekerja Vietnam berkata dengan riang dalam bahasa Jepang saat mereka berlatih menerima pesanan di fasilitas pelatihan operator toko hamburger di Tokyo. Mereka berada di sana untuk belajar bisnis makanan cepat saji, beberapa dari banyak pekerja asing akhirnya diizinkan masuk ke Jepang.
Pelonggaran pembatasan masuk ke Jepang pada bulan Maret bagi warga negara asing dengan visa “pekerja berketerampilan tertentu” memungkinkan mereka masuk secara penuh ke negara tersebut, hal ini sangat melegakan dunia usaha yang putus asa untuk mengisi kekurangan tenaga kerja ketika perekonomian dibuka kembali.
Situasi ini disambut baik oleh industri restoran, yang memenuhi sebagian besar kebutuhan lapangan kerjanya dengan tenaga kerja asing. Namun, masih banyak permasalahan dalam sistem yang ada, seperti “tembok” yang membatasi masa tinggal mereka hingga maksimal lima tahun – dua di antaranya hilang selama pandemi.
Pada pertengahan bulan Mei, di fasilitas pelatihan Mos Food Services Inc., operator jaringan makanan cepat saji Mos Burger, di Daerah Shinagawa, Tokyo, para pekerja Vietnam belajar cara mengoperasikan mesin kasir, memasak steak hamburger, dan melakukan tugas-tugas lain sebagai persiapan. karena ditugaskan ke toko pada pertengahan Juni.
“Saya sudah menunggu begitu lama untuk ini, saya sangat senang,” kata Dau Thi Quynh (26). “Saya ingin mengirimkan sebagian gaji saya kepada keluarga saya.”
Dari 16 orang yang bergabung dengan Mos Burger musim semi ini, 14 orang datang ke Jepang dua tahun lebih lambat dari rencana semula. Perusahaan berencana untuk mempekerjakan hingga 80 orang Vietnam lagi pada akhir tahun fiskal 2024.
Terbatas untuk 5 tahun
Pemerintah menciptakan status visa baru “pekerja berketerampilan tertentu” pada tahun 2019 untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja dengan pekerja dari luar negeri. Karena rendahnya upah yang dibayarkan kepada mahasiswa teknik dan mahasiswa asing menjadi masalah, mereka yang memiliki visa baru harus dipekerjakan sebagai staf tetap dan dibayar dengan gaji yang sama dengan rekan-rekan mereka di Jepang.
Ada 14 pekerjaan yang memenuhi syarat untuk mendapatkan visa, dan pekerja dibagi menjadi dua kategori tergantung pada tingkat keahliannya. Dua belas bidang lainnya, seperti jasa makanan dan hotel, hanya dapat mempekerjakan pekerja Kategori I. Masa tinggalnya dibatasi paling lama lima tahun dan tidak boleh didampingi anggota keluarganya.
Dua bidang lainnya – konstruksi, serta pembuatan kapal dan teknik kelautan – dapat mempekerjakan pekerja dari kedua kategori tersebut. Kategori II berlaku bagi mereka yang memiliki keterampilan tingkat lanjut; masa tinggal mereka tidak terbatas dan mereka dapat membawa serta keluarganya.
Pemerintah menargetkan menerima hingga 345.000 pekerja asing pada akhir tahun fiskal 2023. Namun pada akhir bulan Maret tahun ini, jumlahnya hanya mencapai 64.730 orang, karena dampak besar dari kontrol perbatasan terkait pandemi ini.
Seorang pejabat Badan Layanan Imigrasi mengatakan bahwa mengingat pelonggaran pembatasan pada bulan Maret, mereka “yang menerima visa pekerja terampil yang ditentukan saat pembatasan diberlakukan tetapi tidak dapat datang ke Jepang kini telah tiba.”
Namun, banyak pelaku industri restoran yang tidak senang dengan hal ini dan menyatakan bahwa batas lama tinggal membuat “sulit” untuk mempekerjakan pekerja. Terdapat keengganan yang kuat untuk mempekerjakan pekerja Kategori I, karena perasaannya adalah bahwa bahkan setelah mempelajari cara menangani pelanggan di Jepang, mereka tetap harus pulang dalam waktu lima tahun.
Meskipun pemerintah berencana menerima sebanyak 53.000 pekerja asing untuk industri restoran pada akhir tahun fiskal 2023, pada bulan Maret tahun ini jumlahnya hanya sekitar 2.300, atau 4% dari target.
Promosi mungkin
Manajer cabang jaringan restoran Shabu-Shabu Onyasai di Fujisawa, Prefektur Kanagawa, adalah seorang pria Vietnam berusia 28 tahun bernama Pham Dam Linh. Kemampuan Linh di Jepang dan motivasi kerja dinilai cukup tinggi sehingga dia dipromosikan ke posisi tersebut pada bulan September tahun lalu, di mana dia bertanggung jawab untuk menetapkan target penjualan dan menjadwalkan shift untuk pekerja paruh waktu.
“Saya ingin menunjukkan kepada orang Vietnam lainnya di Jepang bahwa orang asing pun bisa menjadi manajer toko,” kata Linh.
Namun visa pekerja terampil yang ditetapkannya akan habis masa berlakunya pada Maret 2025. “Saya ingin menambah pengalaman di Jepang,” ujarnya.
Sementara itu, Colowide Co., yang mengoperasikan jaringan tersebut dan mempekerjakan Linh, mengatakan: “Terlepas dari kewarganegaraan mereka, kami ingin orang-orang terampil dapat bekerja dalam jangka panjang.”
Pemerintah sedang mempertimbangkan untuk memindahkan sebagian dari 12 lapangan yang saat ini berada di Kategori I ke Kategori II.
“Kami menantikan tahun depan karena pada saat itulah kami akan mulai menerima pekerja yang memasuki tahun kelima,” kata seorang pejabat di kantor pemerintah yang menangani urusan ekonomi, meskipun jadwal pastinya belum diputuskan.
Ada oposisi kuat di antara anggota partai berkuasa, yang mengatakan hal itu dapat mempengaruhi kebijakan imigrasi dan juga mengarah pada pemberian izin tinggal permanen.
Menjauh dari Jepang
Terdapat juga permasalahan pada sistem ujian yang digunakan untuk memperoleh visa pekerja berketerampilan tertentu.
Pada prinsipnya, untuk memenuhi syarat, Anda harus lulus tes kemahiran teknis dan ujian kemahiran bahasa Jepang. Namun, ada beberapa kasus dimana tes ini tidak dilakukan di beberapa negara dan wilayah, sehingga mengirim pekerja ke Jepang.
Sekitar 60% pekerja di bawah program ini berasal dari Vietnam, namun tidak ada pengujian di tempat di negara tersebut.
Beberapa pekerja Vietnam di Mos Food Services mengikuti tes keterampilan teknis di Prefektur Fukuoka, namun perusahaan harus menanggung biaya perjalanan dan hotel. “Ini merupakan investasi awal yang sangat besar, dan masyarakat secara keseluruhan akan lambat dalam menyerapnya,” kata seorang pejabat perusahaan.
Selain itu, pelemahan yen juga memberikan hambatan. Menurut Organisasi Perdagangan Eksternal Jepang (JETRO), Jepang merupakan penerima pekerja Vietnam terbesar pada tahun 2019 dan 2020, namun disusul oleh Taiwan pada tahun 2021.
Banyak orang Vietnam yang mengirimkan gaji mereka kepada keluarga mereka di negara asal mereka, namun jika yen terus melemah, jumlah tersebut akan berkurang drastis jika dikonversi ke mata uang lokal. Tingkat pertumbuhan upah di Taiwan lebih tinggi dibandingkan di Jepang, dan hal ini dipandang menyebabkan pergeseran dari Jepang.