30 Agustus 2023
NEW DELHI – Bukan hal yang tidak terduga bahwa saluran-saluran TV yang bersemangat memberikan waktu dan ruang layar tanpa pandang bulu kepada Perdana Menteri Modi yang berseri-seri dan tidak nyaman, daripada berfokus secara eksklusif pada tahap penting pendaratan bersejarah Chandrayaan 3 di bulan. Upayanya adalah mengubah kesuksesan ilmiah menjadi peluang yang menguntungkan dengan tujuan politik yang sempit.
Jadi, tidak ada gunanya bagi saluran-saluran TV atau bagi banyak pemandu sorak Modi untuk mengingat atau bahkan ingin mengetahui bahwa perjalanan ke bulan yang mereka sorak-sorai dengan gembira berawal dari pertarungan sengit antara sains dan ortodoksi agama. dimulai di Eropa beberapa abad yang lalu.
Perjuangan serupa juga terjadi di India, dan tampaknya hal ini menguntungkan ilmu pengetahuan di bawah pengawasan Jawaharlal Nehru. Satu dekade omong kosong yang memuntahkan Hindutva yang didukung oleh Mr. Kepuasan Modi yang anti-sains mulai mengungkap kemajuan awal penyelidikan yang ingin ditanamkan Nehru di India. Namun dia tidak menyangka bisa mengantisipasi jebakan yang akan terjadi.
Ketika Neil Armstrong berjalan di bulan pada tahun 1969, orang-orang di India terpaku pada radio untuk menonton versi siaran langsungnya, namun beberapa maulvi dari ceruk mereka menganggap acara tersebut palsu karena bertentangan dengan keyakinan agama mereka. Kini giliran para sadhu Hindu yang mengumumkan keberhasilan ilmiah luar biasa dari Chandrayaan 3 sebagai keajaiban dari masa lalu Weda India.
Dunia tahu bahwa perlombaan luar angkasa, bersama dengan penelitian ilmiah, memiliki tujuan militer.
Melalui Surat dari Amerika karya Alistair Cooke, siaran mingguan BBC yang memukau, orang mendapat kabar bahwa Paus Yohanes Paulus II telah “memaafkan” Galileo pada tahun 1992, 400 tahun setelah astronom perintis itu dianiaya dan dianiaya karena tuduhan bid’ah. Namun, pengampunan tersebut tidak berarti penyesalan. Paus hanya menyatakan bahwa putusan terhadap Galileo dihasilkan dari “kesalahpahaman yang tragis”.
Kurang lebih 50 tahun sebelum Galileo mengalami masalah kepausan, astronom Copernicus dari Polandia menjungkirbalikkan keyakinan alkitabiah bahwa bumi adalah pusat alam semesta, dan matahari berputar mengelilinginya. Sebagai penghormatan terhadap legenda ini, beberapa pemimpin yang berwawasan luas menamai jalan populer di Delhi dengan nama Copernicus.
Copernicus lolos dari kecaman agama dengan meninggal segera setelah membagikan wawasan ilmiahnya, yang ia lakukan dengan melacak perjalanan planet terang Venus, yang terlihat dengan mata telanjang. Galileo tetap menjadi seorang Katolik yang taat, dikutuk untuk hidup lebih lama dan menanggung serangan yang mengerikan itu. Eksperimen sang master sebelumnya telah menetapkan prinsip gravitasi yang akan mengarahkan Einstein merumuskan teori relativitasnya. Galileo menjatuhkan benda-benda dengan berat dan komposisi berbeda dari Menara Miring Pisa di Italia dan menemukan bahwa benda-benda tersebut sama-sama terpengaruh oleh gravitasi, sehingga jatuh dengan kecepatan yang sama.
Prinsip tersebut tentu saja merupakan faktor kunci dalam proyek Chandrayaan, seperti halnya semua perjalanan luar angkasa. Perjalanan penting astronot India Rakesh Sharma ke luar angkasa dengan pesawat ruang angkasa Soviet Soyuz pada bulan April 1984 adalah salah satu perjalanan tersebut. Yuri Gagarin dan Neil Armstrong mendahuluinya (dan satu sama lain) selama bertahun-tahun, namun obrolan langsung Sharma dari pesawat ruang angkasanya dengan Indira Gandhi terukir di kalangan anak cucu karena kerendahan hati dan kegembiraannya tanpa nasionalisme yang riuh.
Komunitas warga biasa di lingkungan India yang tidak terbelenggu menunjukkan kerendahan hati yang sama minggu lalu. Seorang teman dari Karachi memposting foto di Facebook yang memperlihatkan dua bendera – bendera Pakistan, yang bergambar bulan sabit tradisional dengan bintang, dan bendera India, yang tertanam kuat di permukaan bulan. Dia memberi judul: “Bulan di atas bendera, dan bendera di bulan.” Semangat yang murah hati dengan kritik diri yang menawan, tampaknya tidak mendapatkan balasan yang pantas dari orang-orang India yang bersuka ria. Dunia memberikan tepuk tangan meriah kepada India, dan presiden dari partai yang berkuasa di masa lalu pernah melontarkan kata-kata pedas terhadap perjalanan luar angkasa India. Modi, menurutnya, telah menyaksikan lebih banyak ekspedisi luar angkasa dibandingkan gabungan semua tamasya sebelumnya.
Masalah yang meresahkan bagi sains mungkin terletak pada kebangkitan kecerdasan buatan secara keseluruhan. Aktor Hollywood memprotes peran mereka yang diberikan kepada karakter yang dihasilkan komputer. Aspek yang sangat berharga dari perjalanan ke bulan minggu lalu adalah keterlibatan banyak ilmuwan perempuan dalam proyek tersebut. Bagaimana jika AI mulai melakukan penelitian dan merencanakan perjalanan luar angkasa?
Sisi lain dari kemungkinan ini sama seriusnya atau mengkhawatirkannya. Sains, berbeda dengan semangat ilmiah, adalah komoditas yang mengambang bebas. Para ulama di Iran tidak hanya mengawasi penelitian nuklir, tetapi juga pembuatan drone untuk Rusia. Korea Utara yang mendapat sanksi berat tidak menyukai musuh kuatnya dengan roket dan bom yang telah dibuat dan ditingkatkan. India dapat merayakan para ilmuwannya yang membuat bom, roket, dan satelitnya. Pakistan memenuhi dua dari tiga kriteria tersebut, dan negara ini tidak perlu dihukum dengan dapur berumput yang diancam oleh ZA Bhutto untuk digunakan dalam upaya tersebut.
Semua menghasilkan perangkat dari perangkat lain, dan sebagian besar memperbaikinya. Teknologi mesin kriogenik untuk roket yang diberikan Rusia kepada India pada tahun 1993 menjadi sangat penting bagi kisah sukses minggu lalu. Pemberian Rusia kepada India ditentang keras oleh negara-negara Barat, dan yang paling keras adalah Amerika Serikat. Di sisi lain, tampaknya agak aneh bahwa kapal selam India diakui sebagai buatan Rusia ketika kapal tersebut terbakar dan tenggelam dan memakan korban jiwa yang berharga.
Pendaratan di bulan memang merupakan pencapaian ilmiah yang terpuji bagi India. Namun, dunia tahu bahwa perlombaan luar angkasa, bersama dengan penelitian ilmiah, memiliki tujuan militer. Dan di sinilah kita harus beralih ke BRICS, dengan tiga kekuatan nuklir, India, Tiongkok dan Rusia, sebagai anggotanya. Bagaimana dengan Afrika Selatan dan Brasil? Yang satu membongkar bom-bomnya dan membangunnya kembali, dan yang lainnya menutup proyek bom canggihnya demi kepentingan demokrasi. Tidak ada negara yang menunjukkan ketidaktertarikan dalam mengejar semangat ilmiah; semangat yang mendorong Galileo dan rekan-rekannya yang tidak mementingkan diri sendiri untuk menantang kepercayaan buta dengan alasan – suatu hal yang terancam di India dan Pakistan oleh elit penguasa mereka.