17 Maret 2022
KOTA BALANGA – Pengemudi Jeepney di provinsi Luzon berjuang untuk membawa pulang cukup uang untuk keluarga mereka setelah seharian di jalan karena kenaikan harga bahan bakar, yang memaksa mereka untuk melakukan pekerjaan serabutan dan mencari cara lain untuk mengatasi krisis ini.
Ketua kelompok transportasi Kaiisahan ng mga Sasakyang Namamasada sa Bataan (Kasakbayan) Cris Mira mengatakan banyak pengemudi jeepney yang merasakan kesulitan karena mereka kesulitan membayar operator mereka berdasarkan skema perbatasan tradisional (sewa harian).
“Mereka (pengemudi) akan senang jika bisa membayar batas P300. Pendapatan yang seharusnya mereka bawa pulang dihabiskan untuk bahan bakar,” kata Mira kepada Inquirer dalam sebuah wawancara, Selasa.
Dia mengatakan banyak anggota kelompoknya terpaksa mencari pekerjaan sementara di lokasi konstruksi.
Mira mengatakan pemerintah pusat harus segera mengatasi penderitaan pengemudi jeepney dan bus dengan memberikan subsidi bahan bakar atau menaikkan tarif untuk menghindari pemogokan angkutan massal.
Sekretaris Jenderal Kasakbayan Efren Montes mengatakan beberapa operator jeepney juga terpaksa menanggung biaya bahan bakar untuk membantu pengemudinya.
“Seringkali operatorlah yang harus membayar solar akibat kenaikan harga baru-baru ini. Mereka harus melakukan ini agar pengemudi mereka masih bisa mendapatkan penghasilan dan menyediakan makanan,” kata Montes.
Masalah yang dihadapi para penyelam ini diperparah dengan apa yang mereka gambarkan sebagai biaya terminal yang “selangit” dan biaya bulanan lainnya yang dipungut oleh terminal transportasi swasta untuk jeepney, minibus, dan becak.
Pemerintah daerah, kata para eksekutif, harus membantu mereka dengan membangun terminal umum.
Jadwal perjalanan
Di provinsi Ilocos Norte, sekelompok pengemudi jeepney menerapkan jadwal alternatif yang memungkinkan mereka melakukan perjalanan setidaknya sekali setiap tiga hari karena kurangnya penumpang.
“Kami telah membagi 87 pengemudi menjadi tiga kelompok sehingga mereka semua memiliki kesempatan untuk mencari nafkah bagi keluarga mereka,” kata Gilson Castueras, presiden Solsona Lines Transport Corp.
Sejak pandemi diumumkan pada tahun 2020, kelompok tersebut belum melihat kenaikan tarif kecuali tambahan P15 hingga P20 yang diizinkan oleh Badan Pengatur dan Waralaba Transportasi Darat tahun lalu.
Namun karena pemerintah telah mengizinkan jeepney beroperasi dengan kapasitas lebih tinggi di daerah dengan tingkat siaga 1, tarifnya kembali menjadi P46,50 per perjalanan, kata Castueras.
“Kami juga memutuskan untuk membatasi jumlah penumpang per jeepney minimal 16 orang agar tidak ada yang pulang dengan tangan kosong,” ujarnya.
Castueras mengatakan beberapa pengemudi juga mulai melakukan pekerjaan serabutan lainnya saat mereka tidak bertugas.
“Beberapa dari mereka membantu di peternakan milik keluarga, sementara yang lain mendapatkan pekerjaan di peternakan unggas,” katanya.
Castueras menambahkan: “Kami bersyukur bahwa masyarakat komuter sekarang memahami penderitaan kami, karena beberapa dari mereka secara sukarela menambahkan tarif reguler mereka untuk membantu kami. Beberapa tidak lagi mendapatkan uang kembaliannya.”
Ia mengatakan mereka juga menunggu bantuan dari pemerintah provinsi, yang berjanji akan memberikan bantuan untuk meringankan penderitaan mereka.
Pemogokan transportasi
Di provinsi Pampanga, kelompok transportasi Samahan ng mga Tsuper oleh Operator Tutol sa Phase Out (Stop) mengatakan mereka akan bergabung dalam pemogokan nasional jika pemerintah pusat tidak mengindahkan seruan mereka untuk memungut cukai produk minyak bumi di tengah meningkatnya permintaan untuk tidak menangguhkan harga.
Danilo Yumul, ketua Stop, mengatakan para pengemudi akan ikut dalam aksi mogok yang direncanakan oleh Koalisi Angkutan Umum Nasional.
Dia mengatakan kenaikan harga minyak dalam jumlah besar baru-baru ini telah menyebabkan para pengemudi mencapai titik impas atau cukup untuk menutupi sebagian besar biaya operasional mereka.
Yumul tidak mengatakan berapa banyak pengemudi yang akan menghentikan rute mereka di provinsi tersebut, termasuk Angeles City dan Clark Freeport, atau berapa jam atau hari protes akan berlangsung.
Rene Romero, perwakilan sektor swasta di Dewan Pembangunan Daerah Luzon Tengah, mengatakan usaha kecil di Pampanga sangat terpengaruh oleh kenaikan harga bahan bakar yang terus menerus.
Dia mengatakan ada “ketidakpastian dan kekhawatiran” karena selain kenaikan harga bahan baku dan bahan bakar, ada juga seruan kenaikan gaji.
“Sebagian besar dari kita yang berada di sektor bisnis telah menderita pandemi ini selama dua tahun. Sekarang kita mulai membangun tindakan pemulihan, perang antara Rusia dan Ukraina merupakan tragedi lain bagi sektor bisnis,” kata Romero.