29 Oktober 2019
Editorial ini muncul di Media Negara Tiongkok.
Setelah Abhijit Banerjee, Esther Duflo, dan Michael Kremer dianugerahi Hadiah Nobel Memorial bidang Ilmu Ekonomi tahun 2019 atas kontribusi mereka yang luar biasa terhadap “penelitian eksperimental” mengenai “masalah menakutkan” kemiskinan global, banyak yang mempertanyakan pilihan komite Nobel, dan beberapa orang mengatakan upaya Tiongkok untuk mengentaskan kemiskinan merupakan cara yang paling efektif di dunia dan lebih layak untuk dipelajari. Bahkan banyak yang mengatakan bahwa Tiongkok layak mendapatkan Hadiah Nobel di bidang ekonomi karena berhasil mengentaskan sekitar 800 juta orang dari kemiskinan selama empat dekade terakhir.
Namun karena ketiga pemenangnya adalah pakar di bidang ekonomi pembangunan, Hadiah Nobel Ekonomi tahun ini dipandang menekankan kebutuhan global untuk mengentaskan kemiskinan dan mencapai pertumbuhan ekonomi bersama.
Sejak akhir Perang Dunia II, kesenjangan antara negara-negara berkembang dan maju secara umum semakin melebar, bukannya menyempit. Di seluruh dunia, 600-700 juta orang masih hidup di bawah tingkat subsisten, dan 100 juta anak mengalami cacat akibat kekurangan gizi. Pada saat perekonomian dunia sedang mengalami tekanan penurunan yang luar biasa dan kesenjangan antara kaya dan miskin semakin lebar, pemberian Hadiah Nobel bidang ekonomi kepada tiga ekonom pembangunan ini mempunyai arti praktis yang besar.
Untuk membantu membebaskan negara-negara kurang berkembang dari belenggu kemiskinan, para ekonom pembangunan di masa lalu sering mengusulkan strategi pembangunan yang menyeluruh, seperti industrialisasi, pengembangan ekonomi yang berorientasi ekspor atau penggunaan strategi substitusi impor, namun tidak ada yang tahu. seberapa efektif strategi ini bagi negara-negara tersebut.
Selama hampir 20 tahun, para ekonom pembangunan berfokus pada program pengentasan kemiskinan yang lebih spesifik dan konstruktif, serta kebijakan di bidang pendidikan, layanan kesehatan, keuangan mikro, dan tata kelola. Masalah-masalah yang lebih kecil, lebih akurat, dan lebih mudah ditangani ini, menurut ketiga peraih Nobel, dapat dinilai dengan baik melalui eksperimen yang dirancang dengan cermat yang melibatkan orang-orang yang paling terkena dampak.
Metode inti yang digunakan ketiganya adalah “uji coba lapangan secara acak”. Untuk memahami dampak suatu kebijakan terhadap perekonomian, para ekonom, serupa dengan ilmuwan alam, secara acak membagi subjek menjadi kelompok eksperimen dan kontrol untuk menemukan perbedaan antara dua kelompok melalui intervensi eksperimental selama periode waktu tertentu.
Pendekatan ilmiah ini dapat mengukur hasil dari ribuan kebijakan pengentasan kemiskinan, yang sangat mempengaruhi disiplin ilmu lain serta pemerintah dan lembaga anti-kemiskinan di negara-negara berkembang, dan dengan demikian telah mendapat dukungan luas. Pendekatan ini kemungkinan besar akan memberikan hasil yang lebih bermanfaat di masa depan, dan dapat lebih meningkatkan taraf hidup masyarakat termiskin di dunia, mengubah perekonomian negara-negara berkembang menjadi lebih baik, dan membantu meningkatkan pertumbuhan global.
Namun setelah Banerjee, Duflo dan Kremer dianugerahi Hadiah Nobel Ekonomi, banyak yang mengatakan bahwa kebijakan Tiongkok untuk mengentaskan masyarakat dari kemiskinan layak untuk dikaji secara mendalam dan pencapaiannya dalam mengurangi kemiskinan lebih patut dipuji.
Selama empat dekade terakhir, Tiongkok telah mencapai prestasi luar biasa dalam pemberantasan kemiskinan, mengangkat sekitar 800 juta orang keluar dari kemiskinan – lebih banyak dari total penduduk Amerika Latin atau Uni Eropa. Sejak Kongres Nasional Partai Komunis Tiongkok ke-18 pada tahun 2012, pemerintah pusat telah menjadikan upaya memenangkan pemberantasan kemiskinan sebagai tujuan yang harus diwujudkan pada tahun 2020. Masalah kemiskinan absolut yang telah melanda bangsa Tiongkok selama ribuan tahun diharapkan dapat teratasi untuk selamanya.
Kisah ajaib Tiongkok dalam pengentasan kemiskinan menunjukkan bahwa negara-negara berkembang harus memiliki pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan untuk memberantas kemiskinan. Yang pada dasarnya adalah “kisah pengentasan kemiskinan” Tiongkok.
Studi yang dilakukan Banerjee, Duflo dan Kremer tidak bertentangan dengan kebijakan pengentasan kemiskinan Tiongkok. Tentu saja, jika Tiongkok mengadopsi kebijakan yang lebih bertarget, terutama untuk wilayah khusus dan masyarakat yang sangat miskin, dan memperluas dukungan kuantitatif dengan melakukan eksperimen lapangan secara acak, maka Tiongkok dapat mencapai hasil yang lebih besar.
Pengalaman Tiongkok dan, sampai batas tertentu, India menunjukkan pentingnya pembangunan ekonomi untuk pengentasan kemiskinan. Namun, tidak mudah bagi suatu negara untuk mempertahankan tingkat pertumbuhan yang tinggi. Kepemimpinan pemerintah yang kuat, tatanan sosial yang stabil, dan ekonomi pasar yang produktif menjamin pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan, yang pada gilirannya memastikan bahwa seluruh masyarakat di suatu negara berpartisipasi dalam pembangunan ekonomi dan berbagi hasil pembangunan.
Bagi negara-negara berkembang, percobaan lapangan yang dilakukan secara acak oleh ketiga peraih Nobel ini dapat membantu mereka mengadopsi kebijakan pengentasan kemiskinan yang lebih baik dan lebih spesifik. Pada saat yang sama, negara-negara kurang berkembang dapat belajar dari pengalaman Tiongkok dan menerapkan reformasi kelembagaan untuk menjamin pertumbuhan ekonomi. Misalnya, mereka dapat memanfaatkan peluang yang ditawarkan oleh Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) yang diusulkan Tiongkok untuk memecahkan masalah infrastruktur dan teknologi serta mencapai pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.
Penulis adalah seorang profesor di Sekolah Manajemen Guanghua, Universitas Peking.