2 Juni 2023
MANILA – Penjaga Pantai Filipina (PCG) dan rekan-rekannya dari Amerika Serikat dan Jepang memulai latihan maritim gabungan pertama mereka pada hari Kamis, 1 Juni, yang dijuluki “Kaagapay” (bahasa Filipina untuk berdiri berdampingan), yang menyoroti “pendalaman ” kemitraan keamanan tiga arah antara sekutu Pasifik.
Latihan selama seminggu ini merupakan keterlibatan keamanan besar pertama yang melibatkan ketiga negara sejak kunjungan Presiden Marcos ke Tokyo pada bulan Februari dan Washington pada bulan Mei, di mana pembicaraan mengenai kerja sama trilateral diangkat sebagai tanggapan terhadap semakin meningkatnya ketegasan Beijing di Laut Cina Selatan.
“Kemitraan yang semakin mendalam antara penjaga pantai Jepang dan Amerika Serikat memupuk hubungan yang lebih luas dengan Filipina,” kata Kuasa Usaha Jepang Kenichi Matsuda saat upacara kedatangan kapal penjaga pantai AS dan Jepang USCG Stratton (WMSL-752) yang berpartisipasi. dan Akitsushima (PLH-32) di Dermaga 15 di Pelabuhan Selatan.
“Sejarah bersama antara Jepang, Filipina, dan Amerika Serikat tidak diragukan lagi mewujudkan tatanan internasional yang bebas dan terbuka di kawasan Indo-Pasifik,” ujarnya.
Australia, India sebagai pengamat
Latihan tersebut mencakup latihan penegakan hukum dan pencarian dan penyelamatan di luar kota Mariveles di provinsi Bataan yang menghadap ke Laut Filipina Barat (WPS).
PCG akan mengerahkan empat kapalnya, termasuk dua yang diperoleh dari Jepang.
Australia dan India – yang bersama-sama dengan Amerika Serikat dan Jepang membentuk Quad, jaringan diplomatik empat negara yang berkomitmen untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan – juga akan bergabung dalam latihan trilateral sebagai pengamat.
Latihan ini dilakukan beberapa minggu setelah PCG menuduh Penjaga Pantai Tiongkok terlibat dalam “manuver berbahaya” selama “konfrontasi” di Beting Ayungin (Second Thomas) pada bulan April.
Pada bulan Februari, Manila juga menuduh Beijing mengarahkan laser tingkat militer ke salah satu kapal penjaga pantainya yang mendukung misi pasokan di Ayungin.
Baik Penjaga Pantai Amerika Serikat maupun Jepang telah membantu PCG dalam beberapa tahun terakhir dengan pengembangan sumber daya manusia dan peningkatan kemampuan mereka, kata Wakil Laksamana Perwira PCG. Rolando Lizor Punzalan Jr., berkata.
“Ini adalah kesempatan yang baik untuk mengucapkan terima kasih kepada Anda semua dan menunjukkan apa yang telah dipelajari oleh staf kami,” katanya.
Tujuan bersama
Wakil Kepala Kedutaan Besar AS Heather Variava mengatakan dia menantikan kegiatan-kegiatan yang akan datang dalam beberapa hari ke depan “sebagai elemen penting dalam mencapai tujuan bersama kita untuk menciptakan Indo-Pasifik yang lebih terhubung, terbuka, dan aman.”
Dia menambahkan bahwa dia terinspirasi untuk melihat “pertumbuhan pesat kerja sama trilateral antara penjaga pantai kita.”