21 Juli 2023
PHNOM PENH – Prestasi pendidikan tiga remaja putri Kamboja merupakan yang pertama dalam sejarah di dunia teknik nuklir dan fisika termal.
Lulus dari universitas terkemuka di Rusia – Bauman Moscow State Technical University dan Obninsk Institute of Nuclear Engineering – mereka membuka jalan bagi kesetaraan gender di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM).
Para lulusan ini, bersama dengan seorang siswa laki-laki, adalah pelopor, lambang ketahanan dan semangat perubahan dalam industri yang biasanya didominasi laki-laki.
Mereka siap untuk mengubah lanskap energi Kamboja dan menantang stereotip gender di bidang STEM.
“Cukup sulit dalam hal kehidupan sehari-hari, studi dan keuangan,” kata Ky Marinet, salah satu lulusan perintis ini.
Dia harus menguasai bahasa Rusia, bahasa yang benar-benar asing baginya, hanya dalam waktu satu tahun sebelum memulai program bahasa Rusia.
Teman sekelasnya, Norng Chealina, juga memiliki perjuangannya sendiri, sering kali menghadapi bias gender di industri ini, yang mengancam kepercayaan diri dan prospeknya.
“Saya sering menemukan stereotip yang dapat membatasi pandangan dan kepercayaan diri saya. Tapi itu juga memotivasi saya untuk mencapai tujuan saya,” ungkapnya.
Demikian pula, Siv Kimly, lulusan lainnya, menghadapi kendala bahasa.
“Kami harus mendalami bahasa Rusia hanya dengan berinteraksi dengan penutur asli,” ujarnya.
Selain tantangan untuk menguasai bahasa Rusia, mereka juga harus terbiasa dengan budaya, kuliner, dan suhu musim dingin yang bisa turun hingga -30 derajat Celsius.
Didorong oleh visi tenaga nuklir sebagai sumber energi yang andal dan terinspirasi oleh prospek pengerjaan sistem yang kompleks, Chealina berharap dapat mendobrak batas-batas ilmu pengetahuan.
Marinet tertarik pada bidang ini karena rasa ingin tahunya, sementara Kimly mendapati kecintaannya pada fisika mendorong studinya di bidang tenaga nuklir.
Ketiga lulusan tersebut menghadapi tantangan tambahan dalam menyesuaikan diri dengan dunia akademis Rusia dan kendala keuangan.
“Selama masa studi saya, saya menyadari pentingnya tenaga nuklir bagi masa depan energi, terutama di negara berkembang seperti kita,” Marinet menguraikan motivasinya.
Chealina bertujuan untuk membina generasi profesional terampil yang dapat memajukan kemajuan teknologi dan menemukan solusi inovatif terhadap teka-teki energi Kamboja.
“Kita dapat mencapai hal ini melalui penelitian dan pengembangan khusus di bidang teknik nuklir dan fisika termal,” tambahnya.
Tantangan besar yang dihadapi para pionir ini adalah mengatasi kesalahpahaman mengenai tenaga nuklir di Kamboja, yang sering disamakan dengan bom atom, sehingga memicu ketakutan dan perlawanan.
Mereka percaya bahwa mendidik masyarakat tentang penggunaan tenaga nuklir secara aman sangatlah penting.
“Ketika masyarakat mendapat informasi yang lebih baik, ketakutan mereka dapat diredakan, dan kita dapat melakukan dialog yang lebih konstruktif mengenai tenaga nuklir di Kamboja,” mereka sepakat secara kolektif.
Khoeun Chanto dari CamAtom menceritakan bahwa saat ini terdapat 12 mahasiswa Kamboja yang mempelajari teknik nuklir dan fisika termal di Rusia.
CamAtom adalah perusahaan yang didedikasikan untuk mempelajari keterampilan inti dan berbagi pengetahuan.
“Banyak orang di Kamboja yang bingung dengan keterampilan ini dan sering mengaitkannya dengan pembuatan senjata. Namun teknologi nuklir menawarkan lebih banyak keuntungan,” jelas Chanto.
Ia menekankan perlunya pendidikan publik mengenai ilmu nuklir sipil di Kamboja dan menganjurkan kemitraan untuk peningkatan kapasitas, berbagi pengetahuan, penelitian dan pengembangan sumber daya manusia.
Setelah studi mereka di Rusia selesai, Marinet dan Kimly sedang mempersiapkan pelatihan lebih lanjut.
Sementara itu, Chealina sedang mempertimbangkan apakah dia harus melanjutkan studinya di Rusia.
Mereka semua mengakui potensi tenaga nuklir dalam meningkatkan sektor energi, kesehatan, dan bidang terkait lainnya di Kamboja.
Mereka berkomitmen untuk mengeksplorasi dan memahami beragam aspek tenaga nuklir dan dampaknya terhadap negara mereka.
Ketiga pionir ini juga menekankan perlunya pemerintah dan lembaga pendidikan memberikan beasiswa dan bantuan keuangan kepada siswa yang tertarik pada bidang tersebut.
Marinet lebih lanjut menyarankan agar institusi pendidikan harus berkolaborasi dengan mitra internasional dan memberikan siswa akses terhadap sumber daya dan peluang penelitian global.
Seiring dengan berlanjutnya kisah mereka, mereka berharap dapat menginspirasi lebih banyak pelajar Kamboja untuk mengikuti jejak mereka, dengan membuktikan bahwa gender bukanlah penghalang bagi dunia teknik nuklir dan fisika termal.
“Jika kita bekerja sama, kita dapat mengeksplorasi dan memahami berbagai aspek tenaga nuklir dan implikasinya bagi Kamboja,” tegas Marinet.
Kimly, Marinet, dan Chealina lebih dari sekadar penakluk perjalanan pribadi mereka. Mereka mewakili kemenangan bagi setiap gadis muda di Kamboja yang bermimpi untuk mencapai prestasi di bidang yang secara tradisional didominasi laki-laki.
Mereka berharap dapat menginspirasi siapa pun yang berani bermimpi besar dan melanggar norma-norma masyarakat, membuktikan bahwa jalan menuju rekayasa nuklir, meskipun penuh tantangan, adalah jalan yang layak untuk diikuti.
Ketika mereka terus memberikan inspirasi, arti penting pencapaian mereka melampaui komunitas ilmiah.
Mereka menarik perhatian negara dan memicu perbincangan tentang keberlanjutan energi, kesetaraan gender, dan masa depan pendidikan.
Mereka telah menjadi berita utama, mengubah kehidupan dan komunitas melalui dedikasi mereka, dan menjadi bukti potensi tak terbatas yang ada dalam diri kita masing-masing.
Perjalanan mereka merupakan tonggak sejarah bagi Kamboja, melambangkan masa depan di mana perempuan berada di garis depan dalam inovasi dan pembangunan ilmu pengetahuan.
Kisah mereka adalah sebuah perayaan atas kekuatan dan ketahanan, serta sebuah pengingat bahwa dengan semangat dan tekad, perempuan dapat menaklukkan bidang yang paling didominasi laki-laki sekalipun.
Dengan rencana besar untuk masa depan, para lulusan ini terus membentuk lanskap energi Kamboja.
Ketika mereka meruntuhkan hambatan dan menantang status quo, mereka pasti akan menginspirasi banyak orang untuk mengikuti jejak mereka. Prestasi mereka merupakan bukti kekuatan pendidikan dan ketahanan, dan perjalanan mereka menjadi inspirasi, membuktikan bahwa hambatan dapat diatasi dengan tekad, dan hal yang sebelumnya tidak mungkin menjadi mungkin.
Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dicapai para lulusan yang gigih ini selanjutnya. Kisah mereka baru saja dimulai.