15 Juli 2022
BEIJING – CAS Space, sebuah perusahaan roket yang berbasis di Beijing dan dimiliki oleh Chinese Academy of Sciences, sedang merancang serangkaian roket dan pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali, dengan tujuan mengirimkan penumpang yang membayar untuk perjalanan jarak pendek ke luar angkasa, kata ketua perusahaan tersebut.
Yang Yiqiang, ilmuwan roket senior dan pendiri CAS Space, mengatakan kepada China Daily dalam sebuah wawancara eksklusif pada hari Rabu bahwa jika semuanya berjalan sesuai rencana, setelah setidaknya 15 uji penerbangan, kombinasi roket dan pesawat ruang angkasa akan matang dan mampu. untuk mengangkut hingga tujuh wisatawan setiap kali ke ketinggian lebih dari 100 kilometer, sekitar 10 kali lipat ketinggian jelajah pesawat jet komersial.
Pesawat ini akan membawa penumpang melintasi Jalur Karman, batas yang diakui secara global antara atmosfer bumi dan tepi ruang angkasa.
Perjalanan ke luar angkasa akan berlangsung beberapa menit, cukup lama untuk memungkinkan penumpang mendapatkan pemandangan indah bintang-bintang dan Bumi serta merasakan keadaan tanpa bobot, kata Yang.
“Dengan pesatnya perkembangan teknologi antariksa, wisata luar angkasa bagi masyarakat awam bukan lagi sebuah khayalan, namun menjadi kenyataan. Perjalanan ke luar angkasa akan memberikan wisatawan pengalaman baru yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya,” ujarnya.
“Ide kami adalah setelah roket mencapai garis Karman, pesawat ruang angkasa akan terpisah dan kemudian terus terbang menggunakan gaya inersia. Roket akan masuk kembali ke atmosfer dan melakukan pendaratan lunak dengan mesinnya sendiri, sementara pesawat ruang angkasa akan kembali dengan parasutnya,” kata Yang, seraya menambahkan bahwa zona pendaratan akan berada di daerah berpenduduk jarang di barat laut Tiongkok.
Menurut Yang, roket tersebut akan didukung oleh lima mesin dan berbobot 70 metrik ton. Pesawat luar angkasa itu akan memiliki tinggi tiga meter dengan diameter 3,35 meter dan memiliki empat jendela besar. Ini akan beroperasi sesuai dengan program yang telah ditentukan, tanpa pilot atau pengontrol di dalam pesawat ruang angkasa.
Ilmuwan tersebut mengatakan perusahaannya berencana melakukan penerbangan pertama roket tersebut pada tahun 2023 untuk memverifikasi keseluruhan desain, kemampuan mesin, dan roda pendaratan.
Setelah program ini dibuka untuk umum, siapa pun yang bersedia membayar sekitar $300.000 untuk perjalanan ke orbit ini awalnya akan menjalani sesi pelatihan yang akan menjadi versi sederhana dari pendidikan penerbangan untuk astronot Tiongkok, katanya.
Dennis Tito, seorang insinyur dan multijutawan asal Amerika Serikat, adalah turis luar angkasa pertama di dunia. Bersama dua kosmonot Rusia, Tito bergabung dengan misi Soyuz TM-32 Rusia dan menghabiskan hampir delapan hari di luar angkasa. Sejak itu, lebih dari 10 orang di seluruh dunia telah melakukan misi luar angkasa dengan biaya sendiri.
CAS Space baru-baru ini menandatangani perjanjian kerja sama strategis dengan CTG Travel, sebuah agen perjalanan besar milik negara, untuk bekerja sama memanfaatkan pasar wisata luar angkasa.
Saat ini, tim Yang sedang mempersiapkan penerbangan perdana produk pertama perusahaan, Lijian 1, atau Powerful Rocket 1, sebuah roket berbahan bakar padat yang dijadwalkan untuk meluncurkan enam satelit kecil ke luar angkasa.
Roket sepanjang 31 meter itu akan mampu membawa satelit berbobot 1,33 ton ke orbit sinkron matahari setinggi 700 km, kata para desainer.