5 Juli 2023
BEIJING – Space Pioneer, produsen roket swasta yang berbasis di Beijing, berencana untuk melakukan peluncuran pertama kendaraan peluncuran TL 3 pada tahun 2024. Perusahaan tersebut berharap model tersebut akan menjadi tulang punggung pasar peluncuran ruang angkasa komersial di Tiongkok.
“Penelitian dan pengembangan TL 3 dimulai pada akhir tahun 2021. Kami menyelesaikan pekerjaan desainnya dan mulai membuat beberapa komponen. Penerbangan perdana model tersebut dijadwalkan akan berlangsung pada paruh pertama tahun 2024 di menara layanannya sendiri di Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan (di barat laut Tiongkok), Kang Yonglai, pendiri dan ketua Space Pioneer, mengatakan dalam sebuah wawancara eksklusif.China Daily kata di Beijing.
Jika peluncuran berhasil, Space Pioneer akan mengadakan dua peluncuran TL 3 lagi pada paruh kedua tahun depan, kata Kang, seraya menambahkan bahwa perusahaannya akan meluncurkan 12 TL 3 pada tahun 2025 jika semuanya berjalan sesuai rencana.
“TL 3 akan mampu mengirim pesawat ruang angkasa dengan berat gabungan lebih dari 10 metrik ton ke berbagai jenis orbit. Sangat cocok untuk menyebarkan satelit besar atau sejumlah besar satelit kecil dalam satu misi. Roket tersebut akan menjadi pilar pasar peluncuran komersial negara tersebut,” kata Kang.
Menurut Space Pioneer, TL 3 akan memiliki tinggi 71 meter dan diameter 3,8 meter. Dengan berat lepas landas 590 ton dan daya dorong 770 ton, roket tersebut akan mampu mengirim satelit dengan berat gabungan 14 ton ke orbit sinkron matahari pada ketinggian 500 kilometer, atau pesawat ruang angkasa berbobot 17 kilometer. ton di orbit rendah Bumi.
Model ini pada akhirnya akan memiliki dua varian – TL 3H dan TL 3M. TL 3H akan memiliki tinggi 88 meter dan memiliki dua penguat samping, serta sangat kuat sehingga mampu menyebarkan muatan hingga 68 ton di orbit rendah Bumi atau 42 ton di orbit sinkron matahari sepanjang 500 km. TL 3M adalah konsep futuristik dari pesawat luar angkasa antarbenua yang diluncurkan dengan roket.
Sebagai pemimpin di sektor luar angkasa swasta di negaranya, Space Pioneer adalah perusahaan swasta pertama dan satu-satunya di Tiongkok yang mencapai orbit dengan roket berbahan bakar cair – dengan penerbangan perdana roket TL 2 pada bulan April di Jiuquan-center.
Misi TL 2 pada bulan April menandai pertama kalinya kendaraan peluncur berbahan bakar cair yang dikembangkan swasta berhasil mencapai upaya orbital pertamanya, sebuah penerbangan bertenaga yang menempatkan pesawat ke orbit di luar angkasa.
Sebelum TL 2, semua jenis roket berbahan bakar cair yang dikembangkan oleh perusahaan swasta, termasuk SpaceX, Virgin Orbit, dan LandSpace Tiongkok, gagal dalam upaya penerbangan pertamanya.