17 Juli 2023
MANILA – Prancis telah mengambil langkah lain untuk memperkuat hubungan keamanannya dengan Filipina dengan dibukanya kantor di Filipina oleh perusahaan pertahanan Prancis Naval Group, dalam upaya mengekspor kapal selam kelas Scorpene ke Angkatan Laut Filipina.
Upacara pemotongan pita untuk kantor baru di Makati City diadakan pada tanggal 12 Juli, yang bertepatan dengan ulang tahun ketujuh keputusan arbitrase bersejarah yang menolak klaim luas Tiongkok di Laut Cina Selatan.
Acara tersebut dihadiri oleh Duta Besar Perancis Michèle Boccoz, manajer Naval Group, dan perwakilan Departemen Pertahanan Nasional dan Angkatan Laut Filipina.
“Ini adalah langkah maju yang sangat penting dalam mengamankan komitmen kami untuk berinvestasi di negara ini untuk jangka panjang,” kata Loic Beaurepaire, direktur penjualan korporat Naval Group untuk Filipina, dalam jumpa pers sehari setelah peresmian kantor tersebut.
Naval Group – pesaing utama rencana akuisisi kapal selam Angkatan Laut Filipina – telah menawarkan untuk memasok dua kapal selam diesel-listrik kelas Scorpene sebagai bagian dari paket kekuatan kapal selam yang akan mencakup transfer teknologi, pelatihan dan tempat pemeliharaan di Galangan Kapal Agila di Teluk Subic. , sebuah pangkalan yang menghadap ke Laut Filipina Barat tempat Angkatan Laut saat ini menyimpan kapal-kapal terbesarnya.
Kapal selam konvensional berukuran sedang digunakan oleh setidaknya empat angkatan laut, termasuk Chili, Malaysia, India, dan Brasil. Kapal ini memiliki jangkauan lebih dari 18.520 kilometer (10.000 mil laut), ruang untuk awak 31 pelaut, dan ketahanan laut selama 80 hari.
‘Intelijen, pencegah’
Namun, dibutuhkan waktu lima tahun sebelum unit kapal selam pertama dapat dikirim ke Filipina jika perjanjian ditandatangani, dan unit kapal selam kedua akan dikirimkan pada tahun berikutnya, kata Beaurepaire.
Tawaran tersebut melibatkan “solusi pembiayaan 100 persen,” yang merupakan pinjaman jangka panjang hingga 20 tahun melalui perjanjian antar pemerintah.
Naval Group yang melayani sekitar 50 angkatan laut di seluruh dunia mengandalkan pengalaman panjangnya di bidang pertahanan.
Menurut situs webnya, mereka telah bekerja dengan Angkatan Laut Perancis selama lebih dari 400 tahun sebagai perancang, produsen dan integrator kapal permukaan dan kapal selam.
Angkatan Laut Perancis menjamin kedaulatan domain maritim terbesar kedua di dunia setelah Amerika Serikat.
Selain Naval Group, DSME Korea Selatan dan Navantia Spanyol juga menawarkan pembangunan kapal selam untuk Angkatan Laut Filipina.
‘THE LONG RUN’ Sebuah “render” (kiri) oleh Naval Group menunjukkan rencana tempat pemeliharaan di Teluk Subic untuk kapal selam kelas Scorpene yang ditawarkan kepada Angkatan Laut Filipina. Peluncuran kantor perusahaan Perancis di Filipina minggu lalu dihadiri oleh Wakil Presiden Eksekutif Grup Angkatan Laut Marie-Laure Bourgeois (memakai kacamata) dan Duta Besar Perancis Michèle Boccoz, antara lain, berdiri di depan tanda bertuliskan “Membela Laut Filipina.” —FOTO DARI KELOMPOK SERANGAN
Filipina, negara kepulauan dengan salah satu garis pantai terpanjang di dunia, adalah salah satu dari sedikit negara di kawasan ini yang tidak memiliki kekuatan kapal selam. Tujuan dari hal ini adalah untuk memperkuat kemampuan militernya dalam menghadapi ancaman Tiongkok yang semakin besar, namun modernisasinya selalu kekurangan dana.
“Di masa damai Anda menggunakan kekuatan kapal selam untuk pengumpulan intelijen. Ketika Anda berada dalam masa krisis, hal ini merupakan pencegah… Aspek kunci dari kekuatan kapal selam adalah melindungi pertahanan eksternal di wilayah tersebut… Ini adalah satu-satunya aset mematikan dari wilayah angkatan laut,” kata Beaurepaire.
“Efek mematikannya sangat penting. Ini akan mengubah perilaku lawan Anda, oleh karena itu ini adalah pengubah permainan. Kapal selam akan memperkuat seluruh aset Angkatan Laut Filipina… Ini adalah pengganda kekuatan,” tambahnya.
‘Kami sangat hadir’
Beaurepaire mengatakan Naval Group sedang menunggu keputusan pemerintah Filipina mengenai akuisisi kapal selam tersebut.
Presiden Senat Juan Miguel Zubiri mengatakan pada bulan Mei bahwa pemerintah dapat mengalokasikan P70 hingga P100 miliar untuk pembelian kapal selam.
Sebagai bagian dari upaya berkelanjutannya untuk memperkuat hubungan keamanan dengan Filipina, Prancis juga akan mengirimkan atase pertahanan penuh waktu ke negara tersebut “setelah bertahun-tahun” sejak terakhir kali, kata Boccoz di sela-sela perayaan Hari Bastille. 14 Juli.
“Masih banyak lagi kegiatan yang kita lakukan. Seperti yang Anda lihat, kami lebih hadir, … kami lebih dekat dalam hal kerja sama pertahanan,” ujarnya.
Prancis telah aktif mengirimkan pengamat dalam latihan militer besar seperti “Baliktan” dan “Sama-Sama.”
Lebih banyak kapal angkatan laut Perancis diperkirakan akan mengunjungi negara itu dalam beberapa bulan mendatang, di tengah kekhawatiran atas tindakan Tiongkok di wilayah tersebut.
“Kami adalah negara Indo-Pasifik dan kami sangat peduli dengan apa yang terjadi di kawasan ini,” kata Boccoz.