18 Agustus 2023
MANILA – Lima belas tahun yang lalu, Mahkamah Agung (SC) memerintahkan pemerintah kita untuk menghilangkan semua sumber polusi di Teluk Manila. Dan apa yang dilakukan pemerintah? Hal ini malah memungkinkan pabrik-pabrik polusi yang besar untuk didirikan secara permanen di jantung Teluk Manila. Sungguh sebuah tamparan keras di hadapan pengadilan tertinggi kita dan sebuah pukulan telak bagi negara kita.
Pabrik-pabrik polusi ini adalah sejumlah besar proyek daur ulang yang sudah berjalan atau dalam berbagai tahap persetujuan. Sumber tidak sepakat mengenai jumlah totalnya—22 menurut Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR), 25 menurut Otoritas Daur Ulang Filipina, dan tidak kurang dari 30 menurut kelompok nelayan, Pambansang Lakas ng Kilusang Mamamalakaya ng Pilipinas (Pamalakaya ). . Luas gabungannya lebih dari 4.000 hektar, dan tersebar dari Bulacan hingga Cavite, namun banyak yang terkonsentrasi di jantung Teluk Manila.
Keputusan SC yang diambil pada tahun 2008 yang membuat Filipina terkenal secara global dalam bidang perlindungan lingkungan adalah kasus Otoritas Pembangunan Metropolitan Manila dkk. F. Warga Teluk Manila yang prihatin. Dalam kasus penting ini, Mahkamah Agung memerintahkan 13 lembaga pemerintah “untuk membersihkan, merehabilitasi dan melestarikan Teluk Manila,” dan mengembalikan perairannya ke kualitas yang “cocok untuk berenang, menyelam scuba dan bentuk rekreasi kontak lainnya.” Perintah SC adalah “mandamus berkelanjutan” (continuing order) yang menetapkan tanggung jawab spesifik dan terikat waktu bagi 13 lembaga pemerintah dan perusahaan utilitas untuk mencapai tujuan pembersihan Teluk Manila.
Mahkamah Agung menunjuk DENR sebagai lembaga pemerintah utama yang bertanggung jawab melaksanakan keputusan tersebut. Tapi apa yang dilakukan DENR? Sejauh ini mereka telah memberikan izin lingkungan kepada 21 proyek daur ulang untuk dilanjutkan, menurut Pamalakaya. Agar adil bagi Sekretaris DENR saat ini Maria Antonia Yulo-Loyzaga, proyek-proyek ini mungkin telah disetujui pada masa pemerintahan Duterte. Selain itu, agar adil kepada Presiden Marcos, ia memerintahkan 22 proyek dihentikan, meskipun untuk sementara. Namun presiden menyerah pada pertimbangan politik dengan mengizinkan satu proyek dikecualikan dari perintah mogoknya, dan dia bahkan takut untuk secara terbuka menyebutkan proyek yang tidak boleh disentuh tersebut.
Pada tahun 2011, saya memimpin tim pengacara CenterLaw untuk mengajukan kasus lingkungan hidup ke Mahkamah Agung yang melibatkan permata mahkota negara kita—Pulau Boracay yang terkenal di dunia. Provinsi Aklan muncul dengan ide konyol untuk membangun proyek daur ulang seluas 40 hektar di Pulau Boracay dan Caticlan, Kotamadya Malaysia, Provinsi Aklan. Proyek ini akan mempersempit saluran antara Boracay dan daratan Aklan, dan dapat mengakibatkan hilangnya pasir putih Boracay yang terkenal. Para ilmuwan telah menemukan bahwa pasir putih bergantian berpindah lokasi di bagian depan dan belakang pulau setiap tahunnya karena arus alami saluran tersebut. Mengubah kontur dan lebar saluran dapat menyebabkan hilangnya butiran pasir putih secara permanen. Setelah perdebatan lisan di mana saya berselisih paham dengan Jaksa Agung saat itu, MA mengambil keputusan untuk menghentikan reklamasi karena berbagai pelanggaran terhadap undang-undang lingkungan hidup.
Dalam kasus Teluk Manila, MA memerintahkan pemerintah untuk “merehabilitasi dan melestarikan” teluk tersebut, namun malah membiarkan teluk tersebut semakin rusak dan mengalami kerusakan yang lebih besar, dengan banyaknya proyek reklamasi yang dilakukan. Mahkamah Agung memerintahkan pemerintah kita untuk “membersihkan” teluk dan menjadikan perairannya “layak untuk berenang”. Sebaliknya, pemerintah membiarkan sumber polusi dalam jumlah besar masuk ke teluk, yang merupakan dampak dari semua proyek reklamasi. Tidak peduli betapapun muluk-muluknya kata-kata yang dilontarkan para pendukung proyek tersebut, proyek reklamasi membuat Teluk Manila jelek, dan proyek tersebut semata-mata dimaksudkan untuk membuat orang kaya menjadi sangat kaya, namun tidak akan pernah memberikan manfaat bagi masyarakat miskin, baik secara langsung maupun tidak langsung.
Tampaknya setiap proyek juga dinilai berdasarkan dampak lingkungannya sebagai hambatan yang berdiri sendiri di teluk. Jika demikian, maka DENR sepenuhnya melepaskan tugas. Semua proyek daur ulang 20-30 harus dikumpulkan dan dampak kolektifnya terhadap lingkungan harus diselidiki.
Saat ini, begitu banyak kota di Bulacan yang mengalami banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan masyarakat menuding salah satu proyek reklamasi sebagai biang keladinya. Terdapat 17 sistem sungai besar yang mengalir ke Teluk Manila dari Pampanga hingga Cavite, dan dengan ratusan ribu ton, bahkan jutaan, kerikil dan tanah yang dijadwalkan untuk dibuang ke Teluk Manila, hal ini tampaknya merupakan rencana induk rahasia yang harus dilaksanakan. Metro Manila mengubah Venesia di Asia. Saya berharap pemerintah segera mengumumkan rencana tersebut sehingga saya dapat segera pergi ke dealer terdekat dan menjadi orang pertama yang mengantri untuk membeli perahu.