28 Juli 2022
BANGALUR – Mantan presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa kemungkinan besar akan menghadapi tuduhan korupsi dan kejahatan perang, dan menghadapi gelombang protes baru jika ia kembali ke negara yang dilanda krisis tersebut.
Partai politik oposisi Samagi Jana Balawegaya dan partai Marxis seperti Janatha Vimukthi Peramuna mengatakan mereka akan mengajukan tuntutan korupsi terhadap Rajapaksa jika dia berada di Sri Lanka.
Aliansi Nasional Tamil, yang mewakili warga Tamil, minoritas terbesar di Sri Lanka, telah menuntut agar Rajapaksa diadili atas tuduhan kejahatan perang yang dilakukan dalam tindakan keras militer terhadap pemberontak Tamil pada tahun 2009 ketika ia menjabat sebagai Menteri Pertahanan.
Para pengamat mengatakan warga Sri Lanka yang mengalami kekurangan bahan bakar, makanan, dan obat-obatan kemungkinan besar tidak akan menerima Rajapaksa, pemimpin yang mereka gulingkan akibat protes nasional atas kebijakan rezimnya yang keliru dan korupsi yang menyebabkan negara tersebut bangkrut.
“Jika Gotabaya Rajapaksa kembali, akan sulit untuk menjaga dia tetap aman di Sri Lanka,” kata seorang analis politik yang tidak mau disebutkan namanya.
Rajapaksa meninggalkan Sri Lanka pada 13 Juli ke Maladewa dan kemudian ke Singapura. Dia tiba di Republik pada 14 Juli dalam kunjungan pribadi. Pengunduran diri presiden yang dulunya populer itu secara resmi diumumkan oleh parlemen Sri Lanka sehari kemudian.
Setelah Menteri Media Bandula Gunawardana mengatakan kepada wartawan pada Selasa (26 Juli) bahwa mantan presiden Singapura akan kembali ke negaranya, rumor tentang kepulangannya tersebar luas di negara kepulauan itu minggu ini.
Gunawardana, yang juga juru bicara Kabinet, mengatakan bahwa Rajapaksa “tidak bersembunyi di Singapura” dan diperkirakan akan kembali ke negaranya. Dia tidak memberikan batas waktunya.
Menteri tersebut menyampaikan komentarnya ketika wartawan menanyakan tentang pengaduan pidana Proyek Kebenaran dan Keadilan Internasional yang berbasis di Afrika Selatan kepada Jaksa Agung Singapura yang meminta penangkapan Rajapaksa atas tuduhan kejahatan perang.
Laporan media Sri Lanka mengklaim bahwa permintaan perpanjangan visanya telah ditolak oleh pihak berwenang di Singapura, sehingga memicu pembicaraan tentang kepulangannya dalam waktu dekat.
Namun, Straits Times melaporkan pada hari Rabu bahwa pihak berwenang di Singapura telah memberikan perpanjangan 14 hari untuk izin kunjungan jangka pendek yang diberikan Mr. Rajapaksa dikeluarkan ketika dia tiba.
Banyak pengunjuk rasa, termasuk petani, guru, pelajar dan biksu Buddha, kata Mr. Rajapaksa dan saudara-saudaranya salah menangani keuangan negara, sehingga menyebabkan melonjaknya harga barang-barang kebutuhan pokok. Inflasi kini hampir mencapai 55 persen dan inflasi pangan telah melampaui 80 persen.
“Posisi kami sangat jelas: Gota harus diadili dan keluarganya harus dipaksa membayar kembali uang yang mereka gelapkan,” kata pengunjuk rasa Chameera Dedduwage. Dia telah melakukan agitasi bersama ribuan orang di lokasi demonstrasi “Desa Gota Go” di pantai Galle Face di Kolombo sejak bulan April.
Demonstrasi telah mereda sejak parlemen melakukan pemungutan suara di Rajapaksa pada 20 Juli untuk menggantikan sekutunya Ranil Wickremesinghe sebagai presiden. Dia memberlakukan keadaan darurat nasional yang memberi wewenang kepada pasukan keamanan untuk menahan warga tanpa surat perintah.
Sebelum fajar pada tanggal 25 Juli, beberapa jam sebelum kabinet baru dilantik, pasukan keamanan menggerebek kamp protes di Galle Face, mengejar dan memukuli pengunjuk rasa. Sejak itu, polisi telah menangkap setidaknya lima aktivis penting, termasuk pemimpin serikat mahasiswa.
Para pengunjuk rasa mengatakan sebagian besar warga Sri Lanka lelah dan takut saat ini.
“Penindasan ini tampaknya ditujukan untuk menyasar tokoh-tokoh terkemuka, namun yang tidak mereka pahami adalah bahwa kami tidak pernah memiliki atau membutuhkan pemimpin (protes). Satu-satunya hal yang bisa dicapai dengan tindakan keras ini adalah menunda gelombang berikutnya,” kata Dedduwage.