21 Juli 2022
BANGALUR – Parlemen Sri Lanka pada hari Rabu (20 Juli) memilih Ranil Wickremesinghe sebagai presiden, menggantikan Gotabaya Rajapaksa, yang melarikan diri ke luar negeri selama krisis ekonomi parah di negara itu.
Wickremesinghe, yang hingga kini menjadi perdana menteri sementara, telah menjadi penjabat presiden sejak 15 Juli ketika Rajapaksa mengirimkan surat pengunduran dirinya dari Singapura.
Perdana menteri yang pernah enam kali menjabat sebagai perdana menteri juga merupakan kandidat yang paling tidak populer dalam pemilihan tersebut, karena para pengunjuk rasa di seluruh negeri melihatnya sebagai pengganti Rajapaksa.
Berbicara di parlemen tak lama setelah pemungutan suara, Wickremesinghe mengatakan dia telah menghabiskan 45 tahun – seumur hidup – di parlemen dan meminta lawan-lawannya untuk bekerja sama dengannya untuk memecahkan masalah Sri Lanka.
Untuk pertama kalinya dalam 44 tahun, parlemen Sri Lanka yang beranggotakan 225 orang memilih langsung seorang presiden.
Kandidat lain dalam kontes tiga sudut ini adalah mantan menteri media Dullas Alahapperuma dari faksi independen di Podujana Peramuna (SLPP) yang berkuasa di Sri Lanka, dan Anura Kumara Dissanayake, pemimpin partai sayap kiri Janatha Vimukthi Peramuna.
Mr Alahapperuma mendapat 82 suara dan Mr Dissanayake mendapat tiga suara. Dua anggota parlemen abstain dan dua suara tidak sah.
Setelah 223 legislator memberikan suara rahasia mereka pada Rabu pagi, Wickremesinghe menang dengan 134 suara.
Dia bukan anggota SLPP, melainkan satu-satunya anggota parlemen dari Partai Persatuan Nasional (UNP) yang pernah menjadi lawannya.
SLPP, yang memiliki mayoritas meskipun ada pembelotan, mendukungnya sejak Rajapaksa menunjuknya sebagai perdana menteri pada bulan Mei setelah saudaranya Mahinda mengundurkan diri di bawah tekanan nasional dari para pengunjuk rasa.
Sehari sebelum pemungutan suara, pemimpin oposisi Sajith Premadasa menarik pencalonannya, dengan mengatakan Samagi Jana Balawegaya (SJB), yang memiliki sekitar 50 kursi, akan mendukung Alahapperuma “demi kebaikan negara saya”.
SJB, Aliansi Nasional Tamil yang mewakili minoritas Tamil, dan partai-partai lain mendukung Alahapperuma.
Sumber di SJB menyatakan bahwa Premadasa bersaing untuk diangkat menjadi perdana menteri. Tidak jelas apakah hal ini akan terjadi di bawah kepemimpinan Wickremesinghe, yang dari UNP-nya ia memisahkan diri untuk memulai partainya sendiri pada tahun 2020.
Front Rakyat Nasional Tamil memutuskan untuk tidak memberikan suara, dan mengatakan pada hari Senin bahwa tidak ada calon presiden yang menolak seruan mereka untuk memberikan lebih banyak kekuasaan di wilayah yang didominasi Tamil, sebuah tuntutan yang menjadi inti dari konflik etnis yang telah berlangsung selama tiga dekade di pulau tersebut. bangsa.
Pemungutan suara presiden berlangsung di tengah keamanan militer yang tinggi di sekitar Parlemen, dengan negara tersebut berada dalam keadaan darurat yang diberlakukan oleh Wickremesinghe sebagai penjabat presiden pada hari Senin.
Para pengunjuk rasa di Sri Lanka menyerukan pemimpin baru untuk membawa negara itu keluar dari krisis ekonomi dan politik terburuk yang telah menyebabkan kekurangan bahan bakar, obat-obatan dan pangan.
Negara kepulauan ini hampir tidak mempunyai dana tersisa untuk mengimpor kebutuhan pokoknya. Negara ini telah gagal membayar utang luar negerinya sebesar lebih dari US$51 miliar (S$71 miliar) dan sangat membutuhkan dana talangan dari Dana Moneter Internasional (IMF).
Banyak keluarga yang kesulitan mendapatkan makanan, angkutan umum terhenti, dan dokter memperingatkan masyarakat agar tidak jatuh sakit di negara yang pernah dikagumi di Asia Selatan karena pendapatan per kapita dan standar hidupnya yang tinggi.
Namun Wickremesinghe tampaknya tidak memberikan harapan apa pun.
Bhavani Fonseka, peneliti senior di Center for Policy Alternatives, mengatakan: “Pertanyaan besarnya adalah bagaimana dia sekarang akan membentuk pemerintahan sementara dalam konteks protes yang sedang berlangsung terhadapnya.”
Ahilan Kadirgamar, ekonom dan profesor di Universitas Jaffna, mengatakan: “Ranil Wickremesinghe adalah orang yang kehilangan kursinya pada tahun 2019, dan dia adalah satu-satunya anggota UNP di Parlemen.
“Sejak dia bergandengan tangan dengan Rajapaksa, dia tidak punya legitimasi politik lagi. Dia akan menghadapi banyak perlawanan.
“Sri Lanka akan membuang banyak waktu sekarang,” tambah Kadiragamar.
Ranil Wickremesinghe berbicara kepada media saat dia meninggalkan kuil Buddha di Kolombo pada 20 Juli 2022. FOTO: REUTERS
Pengunjuk rasa yang kecewa di depan sekretariat presiden di Galle Face di Kolombo mengumumkan bahwa mereka akan memperluas protes mereka dan terus berteriak “Ranil, pulang”.
Ibu Ambika Satkunanathan, mantan ketua Komisi Hak Asasi Manusia Sri Lanka, mengatakan: “Pilihan terbaik saat ini adalah mengadakan pemilihan umum (untuk pemerintahan baru) sesegera mungkin karena pilihan lain akan sulit, mungkin hanya lelucon dan tidak akan membawa stabilitas yang kita perlukan untuk bergerak menuju pemulihan ekonomi.”