25 November 2021
Karena pertumbuhan ekonomi yang cepat ditambah dengan kurangnya infrastruktur pengelolaan limbah, kawasan Asia Timur dan Tenggara saat ini dikenal sebagai penyumbang terbesar pencemaran plastik laut. Kekhawatiran ini disorot pada COP26 yang baru saja selesai di Glasgow, yang mencerminkan urgensi dan relevansinya dengan isu iklim terkemuka.
Situasi menjadi lebih buruk sejak COVID-19 melanda dunia. Pandemi telah mengubah perilaku konsumsi masyarakat, seperti yang terlihat pada peningkatan eksponensial dalam pembelian alat pelindung diri seperti masker bedah, dan pergeseran dari makan di tempat ke bawa pulang dan pesan antar untuk konsumsi makanan.
Pengecer sensitif terhadap biaya dan wadah berkelanjutan dapat menghabiskan biaya empat hingga lima kali lebih banyak daripada kemasan plastik
Dari sudut pandang bisnis, mengeksplorasi ide bisnis baru bisa sangat bermanfaat, tetapi dari sudut pandang lingkungan, pergeseran ini akan menghasilkan peningkatan jumlah sampah plastik.
Untuk mengatasi dampak buruk, pemerintah mengadvokasi inisiatif termasuk penggunaan bahan alternatif dan penerapan skema tanggung jawab produsen yang diperluas secara sukarela, atau EPR. Namun kenyataannya, bisnis cenderung “menghindari” inisiatif sukarela semacam itu.
Selama forum publik yang diselenggarakan oleh Sekretariat Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara dan Lembaga Penelitian Ekonomi untuk ASEAN dan Asia Timur pada bulan Juni, Iris Chang, kepala keberlanjutan regional di Grab, salah satu penyedia layanan online terbesar di Asia Tenggara, mengatakan bahwa perusahaan telah program percontohan untuk mengganti wadah makanan plastik dengan bahan yang lebih berkelanjutan yang lebih cepat terurai, seperti kertas. Namun, transisi tersebut terbukti menantang.
Chang menjelaskan, ada empat aspek utama yang menyulitkan peritel makanan dan minuman untuk mengadopsi kemasan yang lebih ramah lingkungan.
Pertama adalah harga, karena pedagang peka terhadap biaya dan wadah yang berkelanjutan dapat menghabiskan biaya empat hingga lima kali lebih mahal daripada kemasan plastik. Kedua adalah desain, karena banyak masakan Asia yang dilumuri saus dan membutuhkan kotak pengiriman makanan tahan air.
Ketiga adalah kurangnya standar untuk wadah yang benar-benar ramah lingkungan yang memungkinkan “pencucian hijau”, menyebabkan pemilik restoran tidak yakin bahan mana yang lebih baik daripada plastik. Dan keempat adalah tidak adanya persyaratan peraturan. Pemilik restoran mungkin kurang termotivasi untuk mengubah jenis kemasannya jika tidak wajib.
Selain itu, sebuah laporan yang diterbitkan oleh Changing Markets Foundation mengungkapkan bahwa banyak perusahaan besar telah mengadvokasi inisiatif sukarela ini sebagai taktik untuk menunda dan menggagalkan undang-undang progresif, sambil mengganggu konsumen dan pemerintah dengan janji kosong dan solusi palsu.
Memberikan pilihan untuk mengadopsi praktik bisnis ramah lingkungan secara sukarela tidak lagi cukup. Harus ada insentif struktural bagi pengecer dan konsumen untuk “membayar lebih, berbuat lebih banyak” untuk kemasan yang benar-benar ramah lingkungan. Pada saat yang sama, penggelinciran harus diterapkan untuk pihak yang tidak patuh.
Tommy Tjiptadjaja, salah satu pendiri dan CEO perusahaan sosial teknologi hijau Indonesia Greenhope, menegaskan pada forum publik yang sama bahwa sementara pengusaha dan inovator mengembangkan metode dan teknologi baru, pemerintah harus bekerja secara paralel untuk juga menyediakan kerangka kebijakan holistik dan kontekstual sebagai peta jalan yang mempertimbangkan input, insentif, dan disinsentif pemangku kepentingan.
Menurut Tjiptadjaja, pengusaha yang berwawasan lingkungan tidak boleh dibiarkan begitu saja dan harus diyakinkan bahwa pemerintah bekerja sama dengan mereka.
Pemerintah dapat menawarkan insentif bagi bisnis yang terlibat dalam praktik bisnis yang positif.
Pada forum tersebut, Kentaro Inukai, presiden Pana-Chemical, pemasok sistem daur ulang EPS (expanded polystyrene, umumnya dikenal sebagai Styrofoam) di Jepang, menjelaskan bahwa karena pembuangan EPS mahal di Jepang dan pembuangan ilegal menghasilkan denda yang mahal, bisnis Jepang termotivasi untuk berinvestasi dalam mesin yang memadai untuk didaur ulang, yang dapat mengurangi biaya pembuangan limbah plastik.
Untuk memajukan tren ini dan mendorong perusahaan untuk membeli mesin daur ulang, pemerintah dapat menawarkan insentif, termasuk subsidi untuk pembelian peralatan tersebut, bantah Inukai.
Dari sisi konsumen, Supatchaya Techachoochert, co-founder Refill Station, toko curah pertama di Thailand, melihat peningkatan kesadaran masyarakat terhadap polusi plastik di kalangan masyarakat Thailand dibandingkan setengah dekade lalu, di mana pemahaman tersebut didominasi oleh komunitas ekspatriat. . .
Untuk menciptakan momentum bagi lingkungan bisnis yang lebih berkelanjutan, semua pemangku kepentingan harus berada di halaman yang sama, dan itu termasuk pola pikir konsumen, ujarnya.
Sehubungan dengan insentif dan disinsentif terhadap sektor bisnis, pendidikan dan kesadaran juga penting untuk mengubah cara konsumen memilih pemasok mereka.
Dengan menawarkan hadiah dalam bentuk diskon, pengembalian uang, atau hadiah khusus, pola pikir berkelanjutan ini dapat diterjemahkan lebih jauh ke dalam praktik nyata.
Mekanisme seperti itu secara bertahap dapat meletakkan dasar bagi prakarsa-prakarsa wajib. Skema EPR wajib yang dirancang dengan baik di bawah undang-undang progresif dapat dikembangkan dengan biaya termodulasi yang transparan, prinsip pembayaran pencemar dan target pengurangan, serta pendanaan untuk bahan alternatif yang lebih baik.
Sektor swasta di seluruh wilayah telah memulai praktik bisnis yang positif. Namun, tidak satupun dari mereka menawarkan solusi satu ukuran untuk semua. Memahami kekuatan dan kelemahan mereka, serta menginformasikan pembuat kebijakan tentang inisiatif yang dapat diterapkan secara efektif dalam konteks lokal, adalah kuncinya.
Pandemi telah mempercepat laju kita menghasilkan sampah plastik, dan kita berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk menemukan solusi holistik. Kegagalan untuk bertindak cepat berisiko menghambat upaya daerah untuk memerangi polusi plastik laut.