28 Agustus 2023
PHNOM PENH – Meskipun bertubuh kecil, Rithy Borin yang berusia 14 tahun bertekad untuk mengejar karir sebagai pejuang Kun Khmer.
Ambisinya tumbuh berkat dorongan dari para penggemar, yang berbondong-bondong melihat pemuda tersebut menampilkan bakat dan tekadnya di atas ring.
Meskipun orang tuanya melarangnya berlatih seni bela diri, kecintaan dan kecintaannya pada olahraga ini mendorongnya untuk berlatih secara diam-diam sejak usia 11 tahun.
Keterampilannya berkembang pesat, dan dalam tiga tahun terakhir Borin telah memenangkan 26 dari 32 pertarungannya, tujuh dengan KO. Dia juga menderita lima kekalahan dan seri.
Pada 12 Juli, Borin menjadi petinju pertama yang mengklaim gelar “Kun Khmer Super Fight” di kelas berat 29kg ketika ia mengalahkan Pich Panha dengan poin.
Penampilannya menghasilkan 1,5 juta riel (sekitar $375), dan sejak itu ia memenangkan tambahan satu juta riel ($250) dalam bentuk dompet.
Ia menghadapi lawan internasional pertamanya di acara Kun Khmer All Star ke-8 di Stadion Nasional Morodok Techo pada 22 Agustus.
Sebuah kombinasi kiri-kanan – diikuti dengan serangan siku kiri yang mengejutkan – pada ronde kedua membuat petarung asal Laos, Khun Lek Gym, pingsan.
Penonton, yang terkesan dengan eksekusi serangan siku yang sempurna dari pemuda tersebut – yang merupakan salah satu gerakan khas seni bela diri kuno Kerajaan – menghadiahinya lebih dari dua juta riel (lebih dari $500) sebagai tanda penghargaan mereka.
Dia menggunakan tepuk tangan dan kekaguman dari penonton langsung sebagai motivasi lebih lanjut untuk berkomitmen pada olahraga ini.
“Saya ingin bersaing dengan lebih banyak petarung internasional, dan di masa depan saya ingin menjadi petinju terkenal,” kata petinju bertinggi badan 1,4m itu.
Ia menjelaskan bahwa meskipun ia pernah dipaksa untuk berlatih secara rahasia, Kun Khmer Super Fight Club pada akhirnya mengharuskannya untuk mendapatkan izin dari orang tuanya jika ia ingin melanjutkan. Dia membuat keputusan untuk memohon dukungan orang tuanya dan meyakinkan mereka tentang hasratnya.
“Orang tua saya tidak ingin saya berlatih tinju, namun pelatih saya mengatakan dia tidak bersedia membiarkan saya melanjutkannya tanpa izin mereka. Untungnya, orang tua saya sekarang bangga dengan kesuksesan saya, dan bahkan memberi saya semangat,” tambahnya.
Pelatih Kun Khmer Super Fight Club Phat Soda mengatakan ia akan terus melatih Borin dan membantunya mengembangkan kariernya.
“Sejauh ini saya kira lawan terberatnya adalah Phan Panha, namun empat laga terakhirnya sangat berat dan menantang. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk melatihnya dalam jangka waktu lama karena dia ingin terus berlatih di Kun Khmer,” tambahnya.
Soda juga mengungkapkan kegembiraannya atas pertumbuhan luar biasa Borin baru-baru ini, baik secara fisik maupun dalam hal disiplin dan komitmennya terhadap latihan.
Ia mencatat bahwa meskipun Borin masih bersekolah dan tidak dapat berlatih penuh waktu, ia masih membuat kemajuan yang luar biasa.
“Kalau fisiknya sekarang terserah alam. Presiden klub mensponsori dia dengan memberinya banyak susu untuk diminum sehingga dia bisa tumbuh sebanyak mungkin. Dalam tiga bulan terakhir, berat badannya bertambah 3 kg dan bertambah tinggi,” tambahnya.