27 Juli 2022
ISLAMABAD – Perkembangan pemilu sela pasca-PUNJAB telah menambah volatilitas pada situasi politik yang sudah penuh dan menjengkelkan. Hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai nasib perekonomian yang tidak menentu di tengah gejolak politik yang mungkin terjadi di masa depan.
Kemenangan PTI yang menakjubkan dalam pemilu jelas merupakan konsekuensi bagi kelangsungan pemerintahan Punjab yang dipimpin oleh PML-N. Namun nasib politik berbalik dalam beberapa hari. Dalam peristiwa-peristiwa dramatis dan hiruk-pikuk yang terjadi setelahnya, pemilihan kepala menteri provinsi pada putaran kedua berlangsung pada hari yang penuh kejutan.
Meskipun PTI dan sekutunya PML-Q menikmati mayoritas di DPR, kejadian tak terduga membuat presiden PML-Q Chaudhry Shujaat menyatakan bahwa dia tidak akan mendukung sepupunya Pervaiz Elahi sebagai kandidat Imran Khan. Dia menginstruksikan legislator partai untuk memilih Hamza Shehbaz dan menyampaikan keputusan ini kepada Wakil Ketua, yang kemudian menolak suara mereka untuk Elahi. Hal ini memastikan kemenangan tipis bagi Hamzah. Namun alih-alih mengakhiri krisis di Punjab, dampak ini justru akan memperburuk krisis tersebut. Menurut pendapat Khan, keputusan wakil ketua tersebut ditentang di Mahkamah Agung sementara PTI menyerukan protes publik terhadap ‘mandatnya yang dicuri’. Mahkamah Agung memang bisa memutuskan tindakan wakil ketua tersebut.
Sementara itu, pemerintahan koalisi di tengah telah menegaskan bahwa dia akan terus menjabat hingga parlemen menyelesaikan masa jabatannya pada Agustus 2023. Namun pertanyaannya adalah seberapa berkelanjutan hal ini, terutama dengan situasi di Punjab yang terperosok dalam kebingungan.
Yang lebih penting lagi, mampukah perekonomian yang rapuh ini mampu bertahan menghadapi periode gejolak politik dan konfrontasi antara pemerintah koalisi dan PTI?
Imran Khan akan terus menekan pemerintah untuk segera mengadakan pemilihan umum. Oleh karena itu, ia terus mengecam pemerintah dengan alasan tidak berdasar karena memihak lawan politiknya. Ia juga menuduh Komisi Pemilihan Umum Pakistan bias dan berulang kali menuntut agar Ketua Komisi Pemilihan Umum (CEC) – yang memegang jabatan konstitusional – mengundurkan diri. Hal ini terjadi meskipun partainya meraih kemenangan telak dalam pemilihan sela di mana ia memperoleh 47 persen suara populer dibandingkan 40 persen untuk PML-N. Khan mengaitkan keberhasilan partainya dalam pemilu dengan ‘kekalahan’ partai mapan dan ECP yang ia tuduh tanpa bukti berusaha menggagalkan kemenangannya.
Keunggulan dalam permainan kekuasaan akan sia-sia jika perekonomian melemah.
Sekalipun Khan berhasil memaksakan pemilu dini, ketidakpastian tidak akan berakhir. Dia jelas menginginkan CEC pilihannya. Hal ini tidak mungkin terjadi. Jadi bagaimana dia akan menangani peluang ini jika dan ketika pemilu diadakan? Hal ini menimbulkan pertanyaan terkait. Akankah dia setuju dengan saingan politik utamanya mengenai siapa yang harus memimpin pemerintahan penerus yang netral, yang secara konstitusional diamanatkan berdasarkan Pasal 224 untuk mengawasi pemilu? Ketidakpastian tidak berakhir di sini. Karena tidak adanya konsensus antara pemerintah dan oposisi mengenai pengaturan sementara, permasalahan ini akan dibawa ke komite parlemen untuk diambil keputusannya. Jika gagal mencapai kesepakatan, ECP harus melakukan keputusan tersebut, sesuai dengan prosedur yang ditentukan oleh konstitusi (Pasal 224-A)
Saat ini, perekonomianlah yang paling terkena dampak buruk akibat gejolak politik. Perekonomian masih jauh dari titik kritis. Memang benar bahwa kesepakatan tingkat staf telah dicapai dengan IMF, yang diperkirakan akan diajukan ke dewan eksekutif untuk mendapatkan persetujuan pada bulan Agustus. Hal ini menenangkan sentimen pasar, namun hanya sementara. Volatilitas di pasar komoditas dan keuangan global serta ketidakpastian politik di dalam negeri mengikis kepercayaan. Anjloknya nilai tukar rupee terhadap dolar dengan cepat merupakan tanda yang paling mengkhawatirkan. Rupee telah terdepresiasi sebesar 20 persen dalam beberapa bulan terakhir, berkontribusi terhadap meningkatnya inflasi. Bank Negara menyatakan bahwa sebagian dari depresiasi ini merupakan bagian dari fenomena global karena meningkatnya kekuatan dolar. Namun faktor-faktor lain juga berkontribusi selama berbulan-bulan. Menteri Keuangan Miftah Ismail mengaitkan jatuhnya rupee minggu lalu ke titik terendah dalam sejarah karena kepanikan pasar akibat “gejolak politik”. Meskipun ia berharap hal ini akan segera hilang, konfrontasi politik yang sedang berlangsung menunjukkan hal sebaliknya.
Faktanya, pasar akan tetap gelisah sampai Pakistan mendapat suntikan dana yang signifikan dari IMF dan negara-negara lain. Laporan menunjukkan bahwa IMF akan mengeluarkan tahap pertama sebesar $1,1 miliar setelah Arab Saudi memberikan SDR (Special Drawing Rights) sekitar $2,6 miliar karena kebutuhan pendanaan Pakistan jauh melebihi apa yang dapat dikucurkan oleh IMF. Menteri Keuangan mengakui dalam konferensi persnya pekan lalu bahwa “negara sahabat” akan mentransfer SDR melalui IMF.
Sementara itu, penurunan peringkat kredit Pakistan oleh Fitch Ratings baru-baru ini menambah kegelisahan pasar.
Cadangan devisa negara ini sekitar $9,7 miliar, menutupi impor dalam waktu kurang dari enam minggu. Ketika cadangan devisa mulai terkikis, kepercayaan diri pun ikut terkikis. Selain itu, terdapat kewajiban eksternal yang besar – diperkirakan lebih dari $30 miliar pada tahun fiskal ini, $21 miliar untuk membayar utang, dan $10-12 miliar untuk membiayai defisit transaksi berjalan. Hal ini meningkatkan risiko terjadinya badai sempurna. Jika cadangan devisa terus menurun, suntikan modal eksternal terbukti tidak mencukupi, atau arus masuk dana yang direncanakan gagal terwujud, kepanikan dapat terjadi di pasar bahkan sebelum terjadinya krisis arus kas. Kepercayaan diri dapat dengan cepat menguap karena ketidakmampuan suatu negara untuk memenuhi kebutuhan pembiayaannya. Dalam skenario di mana kepanikan muncul dan tekanan spekulatif meningkat, masyarakat mulai mengkonversi rupee menjadi dolar sebagai lindung nilai terhadap risiko. Tekanan ini mungkin mendorong bank sentral untuk segera menghabiskan cadangan devisanya. Dan jika Bank Negara tidak memanfaatkan cadangannya, nilai rupee akan semakin terpuruk. Hal ini dapat memicu kembali inflasi yang sudah tinggi, menyebabkan peningkatan tajam dalam biaya impor bahan bakar dan tentu saja memperburuk masalah defisit fiskal yang tidak terkendali.
Lemahnya perekonomian memerlukan diakhirinya kerusuhan politik dan memerlukan pengelolaan ekonomi yang bertanggung jawab dalam beberapa bulan mendatang. Nasib perekonomian lebih penting bagi negara dibandingkan siapa yang memenangkan pertarungan politik yang sedang berlangsung. Bagaimanapun, keunggulan dalam permainan kekuasaan akan sia-sia jika perjuangan demi stabilitas ekonomi Pakistan kalah.
Penulis adalah mantan duta besar untuk Amerika, Inggris dan PBB.
Diterbitkan di Fajar, 25 Juli 2022