Pan Jing, pendiri Shanghai TMiRob Technology, sedikit kewalahan dengan tingginya permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap robot desinfeksi perusahaan tersebut setelah epidemi virus corona baru melanda Tiongkok.
“Kami menghadapi tantangan besar dalam rantai pasokan kami selama seminggu terakhir. Semua stok kami habis. Bahkan model robot yang didemonstrasikan di ruang pameran perusahaan kami sudah dibeli dan diserahkan,” ujarnya, 6 Februari.
Perusahaan tidak membuang waktu. Staf di TMiRob bekerja lembur selama liburan Tahun Baru Imlek. Untuk membantu memerangi virus ini, TMiRob sejauh ini telah mengirimkan 42 robot desinfeksi ke provinsi Hubei, tempat sebagian besar kasus infeksi dilaporkan. Jumlah mesin yang dikirimkan setara dengan seperenam produksi bulanan perusahaan, kata Pan.
Dengan menggabungkan asam klorida dan plasma, robot perusahaan dapat mendisinfeksi lingkungan tempat manusia dan mesin berada. Robot tersebut dapat bergerak sendiri dan memberikan layanan desinfeksi intensif di area yang sering dikunjungi pasien dan petugas medis. Robot tersebut dapat bekerja secara otomatis sehingga dapat mengurangi paparan ekstra manusia terhadap lingkungan rumah sakit, kata Pan.
Saat ini, robot desinfeksi TMiRob digunakan di 60 rumah sakit di Tiongkok, 14 di antaranya berbasis di Shanghai, kata Pan. 70 rumah sakit Tiongkok lainnya menggunakan model robot lain yang diproduksi oleh perusahaan tersebut. Dengan semakin banyaknya staf yang kembali ke posisi mereka setelah liburan, perusahaan diperkirakan akan memproduksi 300 robot setiap bulannya, katanya.
Didirikan pada Januari 2015, TMi-Rob terutama menargetkan robot layanan medis kelas atas. Satu tahun kemudian, perusahaan memperoleh paten pertama untuk penemuannya. Dua model robotnya memasuki uji lapangan di sebuah rumah sakit di Wuhan, ibu kota provinsi Hubei, yang terkenal sebagai pusat epidemi.
TMiRob telah menyelesaikan empat putaran pembiayaan, dengan jumlah yang diungkapkan mencapai lebih dari 250 juta yuan ($35,6 juta). Investor utama perusahaan ini termasuk ZJ Venture, cabang investasi Zhangjiang High-Tech Park di Shanghai, perusahaan modal ventura terkemuka CDH Investments dan IDG, dan Ecovacs, produsen produk robot rumahan terbesar di Tiongkok.
Demikian pula, robot desinfeksi seluler otomatis yang dibuat oleh Shanghai Lingzhi Technology Co Ltd telah mulai diterapkan di rumah sakit di Wuhan dan Shanghai selama perjuangan melawan virus corona baru.
Zhang Kejun, manajer umum perusahaan, mengatakan robot tersebut dilengkapi dengan sistem desinfeksi internal yang dapat melepaskan gas desinfeksi. Mesin tersebut mampu melakukan navigasi otonom dan menggantikan manusia dalam melakukan tugas-tugas seperti desinfeksi menyeluruh di daerah epidemi. Sebuah robot dapat membawa maksimal 1.500 mililiter disinfektan, sehingga dapat bekerja selama tiga jam tanpa gangguan setiap kalinya.
Dua robot yang mampu mengangkut barang-barang medis dan kebutuhan sehari-hari digunakan di Rumah Sakit Rakyat Provinsi Guangdong. Mereka diyakini menjadi orang pertama yang ditempatkan di ruang karantina.
Robot Pingping bertanggung jawab untuk memindahkan obat-obatan dan makanan. Robot An’an menangani limbah medis dan barang-barang yang terkontaminasi. Robot dapat berjalan selama enam hingga delapan jam dengan sekali pengisian daya dalam 20 menit, dan dapat menuju ke titik pengisian daya itu sendiri saat daya hampir habis. Mensterilkan mesin setelah bekerja juga mudah.
Luo Xiaodan, wakil direktur departemen penyakit menular di rumah sakit tersebut, mengatakan robot-robot tersebut, yang disumbangkan oleh sebuah perusahaan teknologi, diserahkan ke rumah sakit pada tanggal 28 Januari dan mulai digunakan setelah dua hari uji coba.
Departemen di Luo sedang sibuk menyaring kasus-kasus yang dicurigai, dan juga bertanggung jawab untuk mengumpulkan informasi yang sangat rinci tentang pergerakan dan perilaku terkini pasien, selain memberikan perawatan medis, jika diperlukan. Para dokter dan perawat di departemen tersebut telah memikul beban kerja yang berat sejak wabah virus corona merebak, kata Luo.
Robot-robot yang baru diperkenalkan ini dapat menyelamatkan para pekerja medis dari keharusan mengenakan dan melepas alat pelindung diri yang berat, termasuk pakaian, masker, kacamata dan sepatu bot, serta membantu mengurangi risiko infeksi. Dibutuhkan satu jam untuk memasang dan melepas seluruh set, kata Luo.
Selain itu, robot membantu menghemat stok peralatan, yang tersebar luas di seluruh negeri karena banyaknya pekerjaan yang harus dilakukan dalam merawat pasien dan menyaring kasus yang dicurigai.
Menurut firma riset pasar global Boston Consulting Group, nilai pasar industri robot medis dunia akan mencapai $11,4 miliar pada akhir tahun ini, menjadikannya segmen terbesar kedua dari seluruh industri robotika.
Menurut perkiraan Askci Consulting Co Ltd, nilai pasar robot medis Tiongkok mencapai $600 juta pada tahun 2019 dan jumlahnya kemungkinan akan melebihi $1 miliar pada tahun 2021.
Meskipun robot telah mendukung layanan kesehatan selama masa penularan, klinik virtual dan layanan medis online juga sangat membantu.
Sejak tanggal 29 Januari, tim yang terdiri dari 10 ahli terkemuka dari provinsi Guangdong, dipimpin oleh Zhong Nanshan, seorang ahli penyakit pernapasan terkemuka Tiongkok, memberikan konsultasi online untuk kasus-kasus di daerah terpencil, terutama yang berada dalam kondisi kritis. Mereka membaca laporan CT scan, mendiskusikan resep dan menjelaskan penggunaan alat kesehatan.
Duan Yufei, direktur Komisi Kesehatan Provinsi Guangdong, mengatakan konsultasi jarak jauh yang dipimpin oleh Zhong diadakan setidaknya sekali sehari dan telah dinormalisasi untuk membantu sebanyak mungkin pasien. Sementara itu, sekitar 60 rumah sakit di KwaZulu-Natal saja kini telah meluncurkan konsultasi jarak jauh.
Demikian pula, asisten virtual yang dikembangkan oleh Shanghai Udesk Co Ltd di Distrik Putuo di barat laut Shanghai telah digunakan untuk menyediakan layanan pemeriksaan epidemi. Asisten virtual tersebut dapat menjawab 200 panggilan telepon dalam lima menit dan memberikan hasil secara bersamaan.
Ini dapat mengumpulkan informasi identifikasi orang-orang yang menjadi sasaran, kontak dan gejala terkini. Setelah informasi terkonfirmasi, asisten virtual akan mengklasifikasikan data dan segera memberikan hasil statistik. Pekerjaan seperti itu biasanya memakan waktu empat jam untuk diselesaikan.
Xiao Hongliang, manajer penelitian senior di perusahaan riset global IDC di Tiongkok, mengatakan robot yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan serta dokter virtual telah banyak diadopsi di rumah sakit Tiongkok. Robot medis tentunya akan lebih terintegrasi dengan peralatan medis untuk lebih meningkatkan standar medis, ujarnya.
Meskipun Pan atau TMiRob sedang diliputi ketenaran instan, dia mencoba untuk tetap tenang dan mengatakan bahwa robot medis masih dalam tahap awal di Tiongkok.
Pemasok robot medis kini harus fokus pada cara mengetahui permintaan pasar sebenarnya dan berbagai skenario di rumah sakit. Diperlukan waktu sekitar 10 tahun bagi industri robot medis untuk mencapai titik perubahan yang sebenarnya, dan tumbuh menjadi industri yang bernilai lebih dari 1 triliun yuan, katanya.
“Masih banyak ketidakpastian di masa depan. Akan ada banyak tantangan bagi setiap perusahaan,” kata Pan.
Zheng Caixiong berkontribusi pada cerita ini.