5 September 2023
SEOUL – Memicu kemarahan atas serentetan kasus bunuh diri, para guru turun ke jalan di seluruh negeri pada hari Senin dalam sebuah tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya, menuntut perlindungan hukum segera untuk memulihkan otoritas mereka ketika berhadapan dengan siswa yang gaduh dan orang tua yang suka memaksa.
Puluhan ribu guru melakukan protes di berbagai lokasi di seluruh negeri, meninggalkan ruang kelas mereka meskipun ada peringatan pemerintah mengenai tindakan disipliner.
Dipicu oleh kematian seorang guru sekolah dasar berusia 23 tahun di Seoul yang bunuh diri pada bulan Juli, para guru mengadakan aksi unjuk rasa di akhir pekan.
Unjuk rasa pada hari Senin ini merupakan momen bersejarah di Korea Selatan, karena ini adalah pertama kalinya para guru yang tidak berafiliasi dengan kelompok pendidik yang berorientasi politik berkumpul untuk melakukan aksi kolektif.
Protes para guru menyebabkan beberapa sekolah ditutup sementara, karena banyak pendidik yang mengambil cuti pada waktu yang bersamaan. Sebanyak 37 sekolah di seluruh negeri, dengan Seoul memiliki jumlah sekolah tertinggi yaitu 11 sekolah, ditutup pada hari itu. Delapan sekolah di kota administratif Sejong, tiga di Incheon, satu di Ulsan, dan tujuh di Gwangju dan provinsi Chungcheong Selatan masing-masing juga ditutup karena kekurangan staf. Ketika pertemuan guru membuat siswa dan orang tua bingung, Kantor Pendidikan Metropolitan Seoul mengirimkan hampir 900 staf pengajar untuk membantu sekolah yang kekurangan staf melanjutkan kegiatan mereka. Relawan orang tua juga tiba di sekolah untuk membantu operasi dan mendukung guru untuk mengambil cuti untuk melakukan mogok kerja.
Pada dini hari, ratusan guru tetap, pensiunan dan pendukung mereka berkumpul di Sekolah Dasar Seoi di Seocho-gu Seoul untuk memberikan penghormatan kepada mendiang guru yang berjuang dengan beban kerja yang berat dan keluhan orang tua.
Sebagai bagian dari rapat umum sepanjang hari, upacara peringatan diadakan di sekolah dasar untuk keluarga yang ditinggalkan pada pukul 3 sore, dengan Menteri Pendidikan Lee Ju-ho, Rep. Yun Jae-ok dari Partai Kekuatan Rakyat yang berkuasa, pengawas Cho Hee-yeon, rekan mendiang guru, dan ketua serikat guru besar hadir.
“Saya akan meluangkan waktu untuk melihat ke belakang dan melihat apakah saya mengabaikan suara guru yang menuntut perlindungan yang lebih baik terhadap hak-hak mereka,” kata Menteri Lee pada acara peringatan tersebut, dan berjanji untuk meneliti lanskap pendidikan secara keseluruhan.
Setelah upacara peringatan, para guru mendatangi Majelis Nasional pada sore harinya untuk menuntut parlemen meninjau kembali Undang-Undang Kejahatan Anak. Diperkirakan antara 10.000 dan 20.000 orang ikut serta dalam unjuk rasa tersebut, karena sejumlah besar guru ikut serta dalam aksi duduk sepulang kerja.
Para guru telah menyerukan langkah-langkah yang lebih layak dan amandemen klausul Undang-Undang Kesejahteraan Anak yang memungkinkan guru untuk mendisiplinkan siswa tanpa menjadi rentan terhadap klaim pelecehan anak oleh orang tua. Ketika seorang guru dituduh melakukan pelecehan terhadap anak, guru yang dituduh tersebut tidak dapat kembali lagi sampai dia dibebaskan dari tuduhan pelecehan tersebut, dan dia digantikan dengan guru pengganti. Pemerintah telah memohon dan memperingatkan para guru, memperkenalkan kebijakan kelas baru untuk memastikan para guru dapat mengeluarkan siswa yang mengganggu dari kelas mereka dan menyita ponsel mereka, dan mewajibkan orang tua menjadwalkan pertemuan untuk berbicara dengan para guru. Meskipun ada perubahan kebijakan yang sedang berlangsung, para guru secara konsisten menyuarakan kemarahan mereka, menurut para pengamat, yang juga mengutip dua guru lagi yang bunuh diri selama akhir pekan.
Sehubungan dengan unjuk rasa tersebut, Presiden Yoon Suk Yeol pada hari Senin menginstruksikan para pembantunya untuk “semaksimal mungkin menjamin hak-hak guru” dan “menormalkan bidang pendidikan.”
“Ingatlah suara-suara yang diteriakkan oleh para guru dan lakukan yang terbaik untuk menjamin hak-hak mereka,” katanya, menurut juru bicaranya Lee Do-woon.
Namun, partai-partai di kedua kubu masih terpecah mengenai hak-hak guru. Meski partai yang berkuasa mengatakan akan bekerja sama dengan partai lain untuk segera meloloskan RUU yang bertujuan melindungi hak-hak guru, Rep. Lee Jae-myung dari oposisi utama Partai Demokrat Korea mengatakan bahwa anggota parlemen harus berdiri di samping guru dan mendengarkan serta memahami mereka, serta mendiskusikan cara untuk memecahkan masalah mereka.
Dengan mengenakan pakaian berwarna hitam, para pengunjung mengantri untuk mengheningkan cipta sejenak di depan tempat peringatan sementara yang didirikan di Sekolah Dasar Seoi untuk memperingati hari ke-49 sejak meninggalnya guru tersebut, sesuai dengan kepercayaan Budha bahwa dunia manusia yang telah meninggal akan meninggalkan dunia roh selama 49 hari. Setelah mati.
Seorang pensiunan guru berusia 60-an yang bermarga Kim mengatakan kepada The Korea Herald bahwa dia hadir dengan harapan para guru dapat merasakan kebahagiaan mengajar anak-anak di kelasnya.
“Saya bekerja sebagai guru yang dihormati dan dicintai (oleh siswa dan orang tua), namun lanskap pendidikan telah berubah secara drastis dimana guru tidak lagi dihormati. Apa yang bisa saya lakukan sebagai orang dewasa yang lebih tua adalah berada di pihak guru dengan berpartisipasi (dalam aksi unjuk rasa),” katanya.
Menyebut dirinya sebagai “korban dari keluhan orang tua yang berlebihan dan orang tua yang memaksa”, seorang guru sekolah dasar di Seoul dengan pengalaman tujuh tahun bermarga Kim mengatakan dia mengunjungi tempat tersebut karena kematian guru tersebut selaras dengan dirinya.
“Kementerian Pendidikan nampaknya enggan melindungi guru dari tuduhan pelecehan anak oleh orang tua. Maka para guru akan terus-menerus dihadapkan pada ancaman klaim pelecehan anak sepanjang karier mereka,” kata Kim sambil menahan air mata.
Orang tua dari Sekolah Dasar Seoi, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengambil cuti kerja bersama putranya yang duduk di kelas empat untuk menghormati mendiang guru tersebut.
“Sangat menyedihkan melihat kejadian seperti itu terjadi di komunitas sekolah kami. Saya ingin mengatakan bahwa tidak semua orang tua dan siswa bersikap kasar. Ini hanya sebagian kecil dari keseluruhan, dan saya sangat berharap guru mendapat jaminan hak yang lebih baik,” ujarnya.