10 Oktober 2022
KATHMANDU – Hingga setahun yang lalu, Suraj Maharjan dan anggota keluarganya, semuanya pecinta anjing, akan khawatir selama berhari-hari sebelum festival seperti Dashain. Kadang-kadang mereka bahkan harus membatalkan rencana perjalanan mereka selama festival dan hari libur lainnya.
Alasannya adalah anjing mereka. Saat mereka tidak ada, mereka tidak memiliki siapa pun di Kathmandu untuk merawat hewan kesayangan mereka, Pintu, seekor Golden Retriever.
“Kami tidak bisa meninggalkan anjing kami sendirian di rumah,” kata Maharjan (27), seorang pemilik restoran di Kirtipur. “Anak anjing telah menjadi bagian integral dari keluarga kami. Semua anggota memiliki ikatan yang sangat kuat dengannya.”
Namun tahun ini, keluarga Maharjan merasa lega karena kemudahan ketersediaan tempat penampungan anjing di Kathmandu akhir-akhir ini. Maharjan mengatakan dia dulu hanya mendengar tentang asrama untuk anak laki-laki dan perempuan. Namun saat pertama kali membaca tentang tempat penampungan anjing di media sosial, hal itu dengan cepat menarik perhatiannya. Dia kemudian bertanya tentang hal itu dan mengunjungi kediaman. Setelah diamati, dia yakin akan perawatan dan keamanan anjingnya. Jadi dia meninggalkan hewan peliharaannya di sana sebelum seluruh keluarganya keluar dari Lembah selama dua minggu.
“Dua bulan lalu, saya meninggalkan Pintu saya di Golden Champaign Kennel, dan ketika saya kembali, saya dapat melihat beberapa perubahan positif pada dirinya,” kata Maharjan, menambahkan bahwa Pintu agresif saat diberi makan, sifat yang sekarang telah hilang dari hewan peliharaan tersebut. . “Dia dilatih bersosialisasi selama tinggal di Kennel,” kata Maharjan.
Dashain, Maharjan ini juga memesan tempat duduk untuk anjingnya di sebuah asrama saat dia dan kerabatnya mengunjungi Pokhara selama dua minggu.
Meskipun tempat penampungan anjing atau pusat penitipan anak merupakan hal yang umum di negara maju, hal tersebut merupakan fenomena yang relatif baru di negara berkembang. Praktik ini berangsur-angsur berkembang di Nepal – meskipun popularitas mereka sejauh ini tampaknya terbatas di Kathmandu – untuk melegakan para profesional sibuk yang mencintai anjing. Pentingnya dan relevansi tempat tinggal tersebut telah meningkat secara signifikan dengan meningkatnya jumlah profesional dan keluarga inti di kota-kota.
Asosiasi Dokter Hewan Nepal mengetahui adanya tempat penampungan anjing di Kathmandu sekitar tahun 2019, tepat sebelum pandemi Covid-19 melanda. Asosiasi tersebut memperkirakan bahwa saat ini hanya ada sekitar setengah lusin tempat penampungan anjing yang didirikan secara profesional di Kathmandu. Ada juga beberapa orang yang memberikan layanan tersebut sebagai usaha sampingan, menurut asosiasi.
“Tempat penampungan anjing sangat berguna bagi keluarga dan individu yang tidak dapat membawa anjing mereka selama perjalanan,” kata Sital Kaji Shrestha, presiden asosiasi.
Banyak pecinta anjing senang. Tetapi mereka juga mempertanyakan keandalan dan kualitas layanan yang ditawarkan.
“Untung sekarang ada beberapa opsi asrama untuk anjing, tetapi pertanyaannya adalah, apakah anjing akan bersosialisasi sebagaimana mestinya di tempat-tempat ini?” kata Shivani Chemjong, pemimpin komunikasi dan kampanye di WaterAid Nepal dan menggambarkan dirinya sendiri sebagai ‘pug mom’.
Chemjong, pemilik pesek bernama ‘maila’, mengatakan mereka yang ingin menjalankan rumah kos anjing harus mempekerjakan orang terlatih yang memahami psikologi hewan peliharaan.
“Saya masih tidak bisa sepenuhnya mempercayai tempat perlindungan seperti itu karena banyak dari mereka yang masih mengurung anjing di dalam kandang,” kata Chemjong. “Saya tidak meninggalkan anjing saya di tempat seperti itu, tetapi saya mungkin akan mempertimbangkan kembali jika saya menemukan tempat tinggal yang dapat diandalkan.”
Chemjong mencatat bagaimana praktik umum di negara maju untuk meninggalkan anjing di pusat penitipan anak selama jam kerja.
“Pecinta anjing menganggap hewan peliharaan sebagai bagian integral dari keluarga mereka dan perawatan hewan peliharaan adalah masalah serius bagi mereka,” tambahnya.
Shrestha, presiden asosiasi, menekankan perlunya sistem yang efektif untuk memantau asrama semacam itu. Namun, pemerintah tidak memiliki pedoman untuk mengelolanya, katanya.
“Rumah kos anjing dijalankan seperti hotel untuk anak laki-laki dan perempuan. Yang kami butuhkan adalah pedoman terpisah,” kata Shrestha, “yang secara kategoris akan menentukan kriteria ruang, makanan, kebersihan, dan masalah lainnya.”
Di Lembah, biaya memelihara anjing di asrama berkisar antara Rs800 hingga Rs1.200 per hari. Selain tempat tinggal, ada juga masyarakat yang menyediakan layanan tersebut dari rumahnya sendiri. Ram Hari Subedi (50) dari Gongabu Kotamadya Tokha adalah salah satunya.
“Saya berprofesi sebagai dokter hewan, dan hampir setiap rumah tangga di daerah saya memiliki seekor anjing,” kata Subedi. “Mereka membawa hewan peliharaan mereka ke sini untuk dirawat dan ketika mereka meninggalkan Lembah, mereka lebih suka memelihara anjing mereka bersama saya karena saya tahu cara merawat mereka.”
Namun, Subedi tidak menyebut rumahnya sebagai tempat tinggal anjing. “Saya hanya melakukannya untuk membantu orang dan mendapatkan uang tambahan,” katanya.
Subedi memiliki lima kandang di rumahnya dan mengenakan biaya hingga R1 200 per hari, berdasarkan ukuran, usia, dan ras anjing yang akan dirawat.
Anjing dirawat di Golden Champions Kennel Dog Hostel di Hattigauda. Posting foto: Sanjog Manandhar
Sangam Lama, salah satu pemilik Kennel Golden Champaign di Hattigauda yang menyediakan tempat berlindung bagi anjing Maharjan yang disebutkan di bagian atas artikel, mengatakan pekerjaan itu merupakan masalah serius baginya.
Dia mengatakan dia memiliki dua mitra lain dan mengelola asrama secara profesional.
“Meskipun pemerintah belum memberikan panduan apa pun, kami memiliki standar sendiri dan sangat peka terhadap anjing, karena kami semua pecinta anjing,” kata Lama, yang telah mengelola asrama selama tiga tahun terakhir. Asrama telah menambah stafnya, sekarang menjadi setengah lusin, dan basis kliennya juga telah berkembang. “Sebelumnya, ketika kami memulai penampungan anjing kami, kami akan mendapatkan maksimal 10 anjing—
Dashain ini, kami telah menerima permintaan untuk menampung 30 anjing.”
Dia mengatakan tempat penampungan itu sekarang dapat menampung hingga 20 anjing dan ingin memperluas kapasitasnya lebih jauh. Penampungan juga memiliki tim ahli hewan terpisah yang memeriksa kesehatan anjing, riwayat, usia, dan kebiasaan makannya sebelum mereka diterima.
“Kami hanya mengizinkan anjing masuk ke kediaman kami setelah kami mendapatkan semua detailnya,” kata Lama. “Dan begitu kami memelihara hewan peliharaan di sini, kami memberikan pembaruan harian tentang anjing-anjing itu kepada pemiliknya.”
Namun, Shrestha, presiden asosiasi, mengatakan aturan internal asrama tidak cukup dan diperlukan pedoman yang disetujui oleh pemerintah.
Dinas Peternakan harus mengambil inisiatif dalam hal ini, katanya.
“Peningkatan jumlah tempat penampungan anjing juga akan membantu mengurangi jumlah anjing liar karena sebagian orang yang sibuk meninggalkan anjing peliharaannya di jalan karena mereka tidak dapat merawatnya sepanjang waktu,” kata Shrestha. “Jika mereka memiliki pilihan untuk meninggalkan hewan peliharaan mereka di rumah kos atau pusat penitipan anak, mereka tidak diwajibkan untuk meninggalkannya.”