10 Juli 2023
BANGKOK – Situs Silpa-Mag dan Siammanussati menyatakan bahwa HM Raja Rama IV beberapa kali menghubungi mantan presiden. Pada tahun 1856, surat kerajaan dan hadiah dikirimkan kepada Presiden Franklin Pierce dan kemudian kepada James Buchanan pada tahun 1859.
Dalam surat kerajaan terakhir kepada Presiden Lincoln, HM Rama IV mengusulkan untuk memberinya seekor gajah setelah mengetahui bahwa AS sedang menguji penggunaan unta. Namun Lincoln menolak dengan mengatakan bahwa iklim AS tidak cocok untuk penangkaran gajah.
Setelah menerima tanggapan ini, dia malah mengirim gajah-gajah tersebut ke Prancis. Dua gajah siam tinggal di kebun binatang Paris selama lebih dari satu dekade. Namun hal ini tidak bertahan lama, karena ibu kota Prancis memblokade dirinya selama Pengepungan Paris pada tahun 1870. Karena kekurangan pangan, pejabat memutuskan untuk menyembelih hewan di kebun binatang dan membagi dagingnya, karena ini adalah sumber daging berkualitas terakhir. Gajah pun tidak luput.
Hanako, gajah Thailand di Jepang
Pada tahun 1935, pemerintah Thailand mengirimkan seekor gajah untuk misi diplomatik ke Jepang. Kebun Binatang Ueno di Tokyo menamakannya Hanako, yang berarti “bunga emas”.
Ketika Hanako mati setelah berakhirnya Perang Dunia II, seekor gajah berumur dua tahun dikirim ke kebun binatang yang sama pada tanggal 2 September 1949 oleh Kapten Somwang Sarasas, kerabat mantan Menteri Perdagangan, Letkol Phra Sarasas Phonkhan , yang memiliki hubungan mendalam dengan Jepang.
Langkah ini bertujuan untuk mencerahkan semangat anak-anak Jepang yang harus menghadapi kengerian perang.
Pihak kebun binatang menamakannya Hanako, seperti gajah sebelumnya. Ia kemudian dipindahkan secara permanen ke Kebun Binatang Inokashira, Musashino. Hewan ini sangat disukai oleh orang Jepang, namun pada tahun 1960 Hanako membunuh seorang staf kebun binatang dan harus dirantai secara terpisah di kandang beton. Hanako meninggal pada Mei 2016 pada usia 69 tahun. Ia mati sendirian, dirantai di kandang beton yang sempit. Pada saat kematiannya, ia merupakan gajah tertua di Jepang.
Foto Halaman Israel di Thailand
Gajah Thailand di Israel
AFP melaporkannya Varawut Silpa-archa, menteri sumber daya alam dan lingkungan hidup mengatakan awal bulan lalu setelah insiden dengan Plai Sak Surin (Muthu Raja) di dalam Srilanka, pemerintah Thailand berhenti mengirim gajah ke luar negeri. Kedutaan Besar Thailand sedang menyelidiki kondisi semua gajah Thailand di luar negeri.
Terlepas dari kecenderungan gelap ini, halaman Facebook, “Israel di Thailand” yang dijalankan oleh Kedutaan Besar Israel di Thailand memposting foto dua gajah yang disebutkan Teddy Dan Michaela dari Kebun binatang alkitabiah di dalam Yerusalem. Kebun binatang ini didirikan oleh seorang profesor zoologi dari Universitas Ibrani Yerusalem awalnya sebagai pusat studi zoologi dan pelestarian hewan-hewan alkitabiah. Hewan-hewan dibiarkan berkeliaran bebas dan pengasuh berinteraksi langsung dengan mereka.
Pejabat kedutaan Israel mengatakan bahwa Thailand telah mengirimkan dua ekor gajah betina berumur empat tahun sebagai hadiah. Staf yang merawat gajah termasuk dua orang pawang gajah profesional Thailand dan staf Israel yang terlatih secara profesional.
Gajah Thailand diberi nama Ibrani – salah satunya diberi nama Aviva dan staf mengakui bahwa mereka tidak dapat mengingat nama lainnya. Mereka berada dalam perawatan yang baik dan tidak diperbolehkan bekerja atau tampil, sementara pengunjung hanya diperbolehkan melihat saja. Kebun Binatang Israel juga lebih memilih gajah betina, karena gajah jantan harus dirantai saat memasuki tempat berkumpul dan menjadi agresif. Pengunjung mungkin salah mengira ini sebagai kekejaman terhadap hewan.
Reuters melaporkan pada tanggal 5 Mei 2015 bahwa Shay DoronCEO Biblical Zoo, mengatakan bahwa mantan pres Yitzhak Rabin tanya gajah Thailand. Ia mengatakan, upaya maksimal akan dilakukan untuk melestarikan dan membiakkan hewan-hewan ini.
Pada tahun 2015, gajah-gajah ini membalas budi kepada teman-teman mereka di Thailand dengan sumbangan sebesar US$1.500 dari Biblical Zoo ke rumah sakit gajah di Jenis. Dana tersebut merupakan sumbangan pengunjung selama tiga tahun.
Aviva akhirnya menyebabkan sakit kepala setelah melahirkan bayi laki-laki bernama Chapati. Dia tidak mampu merawatnya dan staf kebun binatang harus memisahkan bayi tersebut darinya, sehingga mustahil bagi ibunya untuk menyusuinya.
Untungnya, sebuah perusahaan pembangkit listrik tenaga susu besar mampu membuat formula khusus untuk Chapati. Seiring bertambahnya usia, Chapati mengembangkan ciri khas perilaku gajah jantan.
Karena pihak kebun binatang tidak mau merantainya, staf mengirimnya ke pusat konservasi gajah di Lampang untuk merawatnya. Sesampainya di Thailand namanya diubah menjadi Mainkan Kaeo. Saat berkunjung ke pusat konservasi, staf Kedutaan Besar Israel di Thailand menemukan kondisinya baik.
Adapun nasib gajah, Aviva mati bertahun-tahun lalu di Israel, sedangkan Plai Kaeo baru mati beberapa tahun lalu. Gajah betina lainnya yang dikirim ke Israel bersama Aviva masih hidup dan pawang gajah aslinya yang berasal dari Thailand masih merawatnya di Israel.
Inilah kisah gajah Thailand yang diusir dari tanah kelahirannya ke luar negeri. Beberapa memiliki akhir yang bahagia, yang lainnya tidak begitu bahagia. Plai Sak Surin mungkin merupakan gajah pertama yang dikirim ke luar negeri untuk kembali ke tanah airnya.
Namun luka-lukanya, baik fisik maupun emosional, akan menjadi pelajaran dalam “diplomasi gajah”. Apakah hal ini harus dilanjutkan masih dipertanyakan karena masalah kesejahteraan hewan merupakan ciri khas negara-negara maju.
