4 Juli 2023
SEOUL – Salah satu kegembiraan baru Kim Sun-min dalam hidup adalah mengunjungi kolam menyelam lokal di Ilsan, kota satelit barat laut Seoul. Di sinilah pemasar konten berusia 42 tahun dapat menjadi makhluk mitos impiannya — putri duyung — setidaknya selama beberapa jam dalam seminggu.
“Bagi orang luar, ia mungkin terlihat seperti putri duyung yang mengenakan kostum dan berpose untuk foto di bawah air,” kata Kim kepada The Korea Herald di Mer Freediving Center di Ilsan.
“Tetapi sebenarnya ini adalah kombinasi seni dan olahraga – menyelam bebas sering disamakan dengan speed skating dan putri duyung dengan figure skating,” jelasnya, sambil mengenakan baju renang oranye terang dan ekor putri duyung yang serasi.
Mermaiding – kebiasaan mengenakan ekor putri duyung dan berenang dengan kostum – sedang membuat heboh pecinta aquaphiles di Korea Selatan.
Kombinasi cosplay, balet air, dan menyelam, kini dilakukan oleh sekitar 250 orang di seluruh negeri – sebagian besar sebagai hobi, menurut data yang diberikan oleh orang dalam industri.
Komunitas putri duyung Korea masih muda. Didirikan sekitar tiga tahun yang lalu, namun pasar lokal berkembang sebesar 80 persen setiap tahunnya, menurut seorang pejabat Korea di Asosiasi Profesional Instruktur Selam, organisasi eksplorasi dan penyelaman laut terbesar di dunia, yang saat ini beroperasi di 186 negara dan wilayah. sedang beroperasi.
“Korea, bersama dengan Tiongkok, adalah pasar putri duyung dengan pertumbuhan tercepat dan juga diharapkan menjadi salah satu yang terbesar di dunia,” kata pejabat tersebut.
Jangan menilai buku dari sampulnya
Bagian kedua dari pelajaran putri duyung selama dua jam yang diadakan pada tanggal 17 Juni oleh Mer Diving, sebuah komunitas dan agensi menyelam dengan 100 praktisi putri duyung di Korea – yang terbesar di negara ini – dikhususkan untuk memupuk kerja sama tim di antara para anggota.
Park Jeon-seom, 61 tahun, dan desainer web Lee Eun-hee, 38 tahun, bergabung dengan Kim selama pelajaran. Bersama-sama mereka berlatih menggerakkan dan mengayunkan ekor secara sinkron.
Tujuan utama mereka adalah untuk bersinar sebagai sebuah tim, bukan sendirian.
Sekelompok praktisi putri duyung berenang di bawah air (Mer Freediving)
“Tidak banyak orang yang mengetahui bahwa ciri utama putri duyung adalah mengembangkan kerja sama tim dan menari selaras dengan putri duyung lainnya,” kata Im Bo-ra, instruktur putri duyung di Mer Diving.
“Ini lebih kompleks dari yang terlihat karena menerima gerakan unik dari masing-masing anggota keluarga duyung. Penting juga bagi setiap praktisi untuk mengembangkan kualitas mereka sendiri pada saat yang bersamaan.”
(Gogo Menyelam)
Latihan ini sering dilakukan di kolam dengan kedalaman minimal 5 meter, sehingga praktisi harus memiliki keterampilan dasar menyelam bebas.
“Di Korea, ini adalah industri yang sangat terorganisir,” kata Lee Seul, instruktur putri duyung berusia 31 tahun di Gogo Dive – sebuah komunitas yang terdiri dari sekitar 60 praktisi putri duyung.
“Ada lisensi wajib terpisah yang harus diperoleh bagi instruktur putri duyung dan bagi praktisi yang menganggap serius putri duyung – tes tiga tingkat untuk mendapatkan sertifikat resmi.”
Tes tiga tingkat dilakukan oleh PADI. Ini terdiri dari tiga level dari yang paling mudah hingga yang paling sulit: dasar, putri duyung, dan lanjutan. Tes ini bertujuan untuk menilai kemampuan artistik dan atletik putri duyung.
Untuk menerima sertifikat tingkat lanjutan, merfolk harus membentuk tim dengan satu atau dua praktisi lainnya dan tampil bersama selama lebih dari 4 menit.
“Mermaid mirip dengan menyelam bebas, namun penyelaman bebas berfokus pada pemecahan rekor pribadi melalui kedalaman, sedangkan penyelaman bebas lebih fokus pada menikmati olahraga dan lingkungan laut itu sendiri.”
Aktivitas yang inklusif gender dan usia
Persepsi manusia duyung sebagai makhluk muda, kurus, dan berjenis kelamin perempuan telah dominan di seluruh dunia selama berabad-abad. Hal ini selanjutnya diterapkan dengan dirilisnya animasi hit Disney “The Little Mermaid” yang dirilis pada tahun 1989.
Barulah dengan diluncurkannya film dokumenter Netflix “MerPeople” pada tahun ini, masyarakat mulai menyadari keberagaman dalam komunitas.
“Mermen”, atau merfolk jantan, umumnya tidak mudah ditemukan di seluruh dunia. Hal ini terutama terjadi di Korea, dimana patriarki masih mengakar kuat.
Namun, beberapa pria memutuskan untuk bergabung dengan kelompok bawah air, bertentangan dengan norma-norma berbasis gender yang ketat.
“Saya mulai menyelam bebas tetapi memutuskan untuk mulai bermain putri duyung karena saya menyukai estetikanya,” kata Kim Mit-eum, putri duyung berusia 29 tahun di Gogo Dive.
“Saya hanya mendapat dukungan dari rekan-rekan penyelam dan teman-teman saya tentang putri duyung, meski putri duyung tidak banyak di Korea.”
(Gogo Menyelam)
Mermin juga bersifat inklusif terhadap usia, dengan praktisinya berusia antara 20an hingga 60an.
“Saya sudah berenang selama lebih dari 20 tahun,” kata seorang pria berusia 61 tahun dari Park yang melakukan aktivitas putri duyung di Mer Diving.
“Kemudian saya suka menyelam bebas, jadi saya berpikir, ‘Mengapa tidak mencoba menyelam lagi?’ Itu selalu menawarkan tantangan baru dalam hidup saya dan membuat saya terus maju.”
Biaya menjadi putri duyung
Meskipun siapa pun bisa menjadi duyung, ada harga mahal yang harus dibayar.
Untuk pengalaman putri duyung satu hari, biayanya sekitar 69.000-80.000 won ($46-$61) per orang. Harga kursus satu bulan – dengan sekitar dua pelajaran seminggu – yang dikhususkan untuk belajar tes putri duyung berkisar antara 400.000 won hingga 700.000 won per orang.
Membeli peralatan yang diperlukan juga tidak murah.
“Sirip”, bagian penting dari putri duyung, dapat disewa dari komunitas dan institusi. Biasanya terbuat dari serat lass, karet seperti monofin selam dan serat karbon atau aluminium.
“Ekor” yang menutupi seluruh kaki adalah peralatan lain yang terpisah dari sirip, dan juga disewa atau dibeli. Meskipun terbuat dari bahan yang berbeda seperti lateks dan silikon, bahan tahan air lebih disukai oleh banyak orang di Korea.
“Saya sudah membeli sirip saya dan menabung untuk membeli ekor saya,” kata Park Ye-seon di Gogo Dive.
“Harganya sekitar 200.000 won untuk membeli sirip dan 300.000 won lagi untuk membeli ekor.”
Sebagian besar peralatan putri duyung diproduksi di luar negeri, dan yang diproduksi di Tiongkok adalah yang paling mudah diakses, Park menjelaskan.
Selain itu, sekali atau dua kali setahun, manusia duyung berkumpul untuk bepergian ke luar negeri ke tempat-tempat liburan seperti Saipan, Bali, dan Maladewa untuk berenang bersama. Biaya perjalanan bervariasi tergantung pada perjalanan.
“Perjalanan ini adalah cara untuk bersantai dan menyatu dengan lingkungan laut dengan mengekspresikan diri di bawah air,” kata Lee Seul.
Cara aman untuk belajar putri duyung adalah dengan memeriksa apakah tempat tersebut bersertifikat dan terdaftar di PADI dan Kementerian Kelautan dan Perikanan. Sertifikasi ini memastikan bahwa perusahaan putri duyung melakukan pemeriksaan keselamatan fasilitas dan staf dengan benar.