11 Oktober 2022
SINGAPURA – Ini bukan adegan dari film horor. Tapi ini tentang horor. Seniman Wong Keen mengatakan instalasinya pada pameran tunggal terbarunya adalah tentang eksploitasi hewan untuk daging dan penindasan terhadap perempuan sepanjang sejarah. “Perempuan ditindas, dijadikan potongan daging,” kata artis berusia 80 tahun itu.
Judul misterius dari instalasi yang kuat ini adalah Hutan, yang berisi lebih dari 100 lukisan di atas kertas nasi yang menyerupai lempengan daging sapi di rumah jagal. Instalasi berjalan di galeri artcommune hingga 31 Oktober.
Setelah pemeriksaan lebih dekat pada sisi belakang, beberapa piring daging juga berubah menjadi bentuk abstrak dari sosok perempuan. “Ini tentang pengamatan saya terhadap masyarakat,” katanya.
“Orang-orang itu teritorial dan selama bertahun-tahun kami tidak banyak berubah. Apa yang terjadi hari ini tidak berbeda dengan pembunuhan tidak beradab.”
Pasti ada kesan kekerasan fisik dalam karya ini; lukisan-lukisan itu dipotong menjadi bentuk dengan pemotong kotak, beberapa di antaranya digantung dari kait yang mengancam yang terlihat seperti keluar dari film pedang.
Wongs, yang dikenal dengan lukisan lotus, telanjang, dan bahkan hamburgernya, mengatakan bahwa ia dapat menciptakan Forest karena ia kini “lebih dewasa, setelah berjuang selama lebih dari 50 tahun”.
Artis menemukan ketenaran pada usia dini. Pada usia 19 tahun, Wong, yang dibimbing oleh seniman perintis Liu Kang dan Chen Wen Hsi di Sekolah Menengah Atas Tiongkok, diterima di Liga Mahasiswa Seni bergengsi di New York. Untuk mengumpulkan dana, ia mengadakan lelang karyanya di pameran tunggal yang hampir terjual habis di bekas Perpustakaan Nasional Singapura. Pengusaha dan dermawan Lee Kong Chian membeli yang paling mahal seharga $700.
Wong berangkat ke Amerika Serikat pada tahun 1961, melakukan pekerjaan serabutan di tempat-tempat seperti restoran Cina untuk membiayai sekolah seninya. “Jika seseorang menyuruh saya membersihkan saluran air, saya akan membersihkan saluran airnya,” kenangnya.
Pada tahun 1965 dia memenangkan Edward G McDowell Bepergian Beasiswa yang memungkinkan dia untuk melakukan perjalanan di Eropa dan menghadiri Sekolah Seni St Martin di London selama setahun, setelah itu dia kembali ke New York.
Tentang mengapa dia memutuskan untuk melanjutkan di New York, dia berkata: “Saya pergi ke sekolah, lalu pekerjaan dan cinta datang.”
Dia menikah, membesarkan empat anak sambil menjalankan bisnis framing, dan kemudian sebuah galeri seni.
Sementara dia melukis selama ini, baru pada usia 50 tahun Wong memutuskan untuk menjadi seniman penuh waktu. Pada tahun 1996, ia mengadakan pameran tunggal pertamanya di Singapura setelah 35 tahun di Galeri Takashimaya.
Seniman selalu tertarik pada abstraksi otak dalam seni, pertama dengan biksu, kaligrafer, dan seniman Tiongkok abad ke-17 Bada Shanren, kemudian seniman Ekspresionis Abstrak seperti William De Kooning. Di Art Students League of New York, ia belajar di antara seniman Ekspresionis Abstrak berpengaruh lainnya seperti Morris Kantor, Sidney Gross, Vaclav Vytlacil, dan Hans Hoffman.
Pameran terbarunya adalah puncak dari ketertarikan Wong pada daging, yang dapat ditelusuri kembali ke kunjungannya ke pasar daging di Beijing pada tahun 2012, selama residensi seniman di Galerie Urs Meile.
Bersamaan dengan pemasangan, juga akan ada lukisan baru karya seniman dengan harga antara $45.000 dan $55.000. Piring kertas nasi dari daging dijual satu per satu mulai dari $4.000 hingga $9.000 Artis juga mengatakan bahwa instalasi tersebut dijual secara keseluruhan, jika ada penawaran yang serius.
Karya berjudul Sensual, (2022) karya seniman Wong Keen adalah lukisan akrilik di atas kertas nasi yang dipasang di atas kanvas. FOTO: GALERI ARTCOMMUNE
Adakah yang menginginkan ini di ruang tamu mereka? “Ada keindahan di dalamnya juga,” Wong meyakinkan.
Diskusikan itu
Apa: Hutan
Dimana: galeri artcommune, 76 Bras Basah Road
Kapan: Hingga 31 Oktober, setiap hari pukul 12:00 hingga 19:00
Penerimaan: Gratis
Informasi: artcommune.com.sg
Hutan Wong Keen terdiri dari lebih dari 100 lukisan di atas kertas nasi yang terlihat seperti steak di rumah jagal. ST FOTO: ALPHONSUS CHERN
Karya seni berjudul Mekar, (2022) oleh seniman Wong Keen, dipajang di galeri artcommune. FOTO: GALERI ARTCOMMUNE