27 Juli 2023
TIMPU – Kerajaan Himalaya Bhutan yang indah, dengan bentang alamnya yang menakjubkan dan komitmen terhadap pelestarian lingkungan, menghadapi kenyataan yang paradoks.
Meskipun merupakan penyerap bersih gas rumah kaca (GRK), Bhutan juga sangat rentan terhadap kekuatan alam yang merusak, yang dipicu oleh perubahan iklim.
Seiring meningkatnya pemanasan global, efek perubahan iklim menjadi semakin nyata, bermanifestasi dalam bahaya hidro-meteorologis dan geologis seperti banjir bandang, tanah longsor, banjir semburan danau glasial (GLOFs) dan badai angin.
Gambar desa Ungar yang dilanda banjir. Foto: Kuensel
Insiden banjir bandang baru-baru ini di pedesaan Bhutan berfungsi sebagai pengingat yang gamblang akan kebutuhan mendesak akan ketahanan dan kesiapsiagaan.
Pada tanggal 20 Juli 2023, hujan deras yang tak henti-hentinya menyebabkan banjir bandang di desa terpencil Ungar di bawah Distrik Lhuentse, merenggut nyawa 23 orang dan meninggalkan jejak kehancuran.
Gambar desa Ungar yang dilanda banjir. Foto: Kuensel
Hingga 26 Juli, 15 orang masih hilang, dan tim penyelamat melanjutkan upaya keras mereka untuk menemukan jenazah.
Musibah ini mengobrak-abrik ketenangan desa Ungar yang dianggap sebagai tempat berlindung yang aman bagi penduduknya yang sudah berabad-abad tidak mengalami bencana serupa.
Banjir bandang menyapu infrastruktur penting, termasuk wisma Druk Green Power Corporation (DGPC), empat blok perumahan, hostel, kantor resmi dan fasilitas komunal.
Selain itu, mesin-mesin berharga, bernilai jutaan, bersama dengan delapan kendaraan ringan pribadi, hilang ditelan air banjir yang tak henti-hentinya.
Kerusakan meluas ke lahan pertanian dan mengakibatkan hilangnya 10 ternak.
Gambar desa Ungar yang dilanda banjir. Foto: Kuensel
Investigasi awal yang dilakukan oleh pejabat DGPC, Departemen Penanggulangan Bencana Distrik Lhuentse, dan pemimpin pemerintah setempat mengungkapkan bahwa hujan deras yang tiba-tiba merupakan pemicu utama tanah longsor di sepanjang aliran musiman, Nyewanchhu.
“Halangan ini bisa mengganggu aliran sungai, menyebabkan banjir bandang,” kata Dasho Chewang Rinzin, direktur pelaksana DGPC.
Ada yang mengatakan banjir bandang bisa jadi disebabkan ketika banyak anak sungai kecil di hulu membengkak dan membentuk danau buatan, yang kemudian menyembur akibat hujan lebat.
Nyewanchhu, sungai di sebelah kamp tempat tinggal pekerja Druk Hydro Energy Limited dan keluarga mereka, dikenal tidak mencukupi pasokan air.
“Ini adalah anak sungai kecil Yungichhu yang hampir tidak menyediakan cukup air untuk diminum para pekerja,” kata Dasho Chewang Rinzin, menambahkan bahwa kamp-kamp tersebut didirikan di lokasi saat ini tahun lalu setelah keamanan lokasi tersebut dinilai.
Gambar desa Ungar yang dilanda banjir. Foto: Kuensel
Mengkhawatirkan bahwa penilaian bahaya banjir yang dilakukan oleh Departemen Teknik dan Manajemen Banjir pada tahun 2019 tidak mengidentifikasi distrik Ungar dan Meadtsho sebagai daerah rawan, menyoroti perlunya tindakan kesiapsiagaan bencana yang lebih komprehensif.
Banjir bandang di desa Ungar menambah daftar bencana besar yang disebabkan oleh air di Bhutan selama tiga dekade terakhir.
Menurut catatan yang disimpan oleh Pusat Hidrologi dan Meteorologi Nasional, Pemerintah Kerajaan Bhutan, Topan Aila pada tahun 2009 merenggut 12 nyawa dan menyebabkan kerusakan sebesar US$17 juta.
Gambar desa Ungar yang dilanda banjir. Foto: Kuensel
Pada tahun 2000, banjir dahsyat melanda Pasakha, koloni industri yang berkembang pesat, merenggut 33 nyawa dan merusak banyak bangunan beton.
Pada tahun 1994, insiden GLO Luggye Tsho (danau es) mengakibatkan 21 kematian dan kerusakan signifikan pada 91 rumah dan 1.781 hektar lahan di Lembah Punakha-Wangdue.
Terlepas dari komitmennya terhadap konservasi lingkungan dan netralitas karbon, Bhutan tetap rentan terhadap dampak perubahan iklim.
Lebih dari 70 persen luas daratan negara, seluas 38.394 kilometer persegi, berada di bawah tutupan hutan, menekankan perlunya melindungi sumber daya alam yang berharga ini.
Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) telah lama memperingatkan tentang intensifikasi siklus hidrologi akibat perubahan iklim.
Gambar desa Ungar yang dilanda banjir. Foto: Kuensel
The Fifth Assessment Report (AR5) dari IPCC memproyeksikan peningkatan yang mengejutkan sekitar 4,8°C pada suhu permukaan rata-rata global pada akhir abad ini, yang membutuhkan perhatian dan tindakan segera.
Saat Bhutan bergulat dengan dampak perubahan iklim, meningkatkan ketahanan dan kesiapsiagaan sangatlah penting.
Jigme Wangchuk, pemimpin redaksi surat kabar harian nasional, Kuensel, menekankan frekuensi dan intensitas peristiwa cuaca ekstrem yang semakin meningkat.
Merangkul ketahanan sebagai cara hidup dan berinvestasi dalam sistem peringatan dini yang canggih, pelatihan tanggap bencana dan latihan masyarakat merupakan langkah penting untuk mengurangi hilangnya nyawa.
Bhutan juga perlu memikirkan kembali pendekatan pembangunannya melalui lensa ilmu iklim.
Mengintegrasikan desain tahan iklim ke dalam infrastruktur penting, termasuk fasilitas tenaga air, lahan pertanian, jalan, jembatan dan bangunan, menurut Jigme Wangchuk, bukan lagi pilihan, melainkan kebutuhan vital.
Banjir bandang baru-baru ini di pedesaan Bhutan menyoroti kebutuhan mendesak akan langkah-langkah proaktif untuk memerangi dampak merugikan dari perubahan iklim.
Sebagai negara yang dikenal dengan pengelolaan lingkungannya, CEO Kuensel Corporation Limited, Ugyen Penjor, mengatakan Bhutan harus memimpin dengan memberi contoh dan bekerja dengan komunitas global untuk melindungi rakyatnya, melestarikan warisan alamnya, dan menciptakan masa depan bangunan yang berkelanjutan untuk generasi yang akan datang. .
“Waktu untuk bertindak adalah sekarang – merangkul ketangguhan, kesiapsiagaan, dan pembangunan sadar iklim adalah kunci untuk memastikan masa depan yang lebih aman dan sejahtera bagi kerajaan Himalaya,” Ugyen Penjor menyimpulkan.